Зимой запуск двигателя для многих автомобилистов превращается в ежедневную проверку нервов. Даже сравнительно свежий аккумулятор может внезапно «сдаться», а стартер начинает крутить вяло и неуверенно. В большинстве случаев проблема кроется не в браке или возрасте батареи, а в условиях эксплуатации. Летом короткие поездки почти не вредят аккумулятору, но с наступлением морозов привычный режим начинает работать против владельца.
В холодное время года на запуск двигателя уходит значительно больше энергии. Загустевшее моторное масло создает повышенное сопротивление, а батарея вынуждена отдавать крупную часть своей ёмкости всего за несколько секунд работы стартера. При этом восстановить этот заряд так же быстро уже не получается, и аккумулятор каждый день остается в минусе, постепенно теряя свои характеристики.
Причина кроется в химии. Внутри аккумулятора находится электролит, который при отрицательных температурах становится более вязким и хуже проводит ток. Химические реакции замедляются, и холодная батарея просто не способна эффективно принимать заряд от генератора. Пока аккумулятор не прогреется, он находится в состоянии своеобразной «спячки», даже если двигатель уже работает.
Многие считают, что достаточно дать машине поработать на холостых оборотах, чтобы компенсировать утренний запуск. На практике в мороз около −20 градусов на это уходит примерно 20 минут. Именно столько времени требуется, чтобы батарея прогрелась и вернула хотя бы ту энергию, которая была потрачена на прокрутку стартера. Все это время генератор в основном питает бортовую электронику, а не заряжает аккумулятор.
Ситуация усложняется, если аккумулятор расположен не под капотом, а, например, в багажнике. В таких условиях прогрев идет заметно медленнее, и время, необходимое для выхода на нормальный режим зарядки, может растянуться до 40–50 минут. Поэтому короткая поездка или десятиминутный прогрев во дворе в сильный мороз не только бесполезны, но и вредны.
Полноценная зарядка аккумулятора — это уже совсем другая история. Если батарея регулярно испытывает недозаряд из-за коротких поездок, для восстановления ёмкости требуется длительное движение. При температуре около −20 градусов на это уходит примерно два часа непрерывной езды. Лучше всего подходит трасса или движение без длительных простоев, когда генератор работает на повышенных оборотах, а подкапотное пространство хорошо прогревается.
При менее суровой погоде, например при −10 градусах, это время может сократиться до полутора часов. В сильные морозы ниже −25 градусов, наоборот, потребуется два с половиной часа и даже больше. Такие поездки не обязательно совершать часто, но хотя бы раз в одну-две недели они позволяют убрать накопленный дефицит заряда и заметно продлить срок службы батареи.
Если длительные выезды невозможны, остается более практичная альтернатива — зарядка от стационарного устройства. Регулярное восполнение заряда в тёплом помещении или с помощью зарядного устройства под капотом полностью решает проблему хронического недозаряда. Дополнительно стоит разумно пользоваться энергоёмкими потребителями и следить за состоянием клемм и генератора. Зимой аккумулятор особенно чувствителен к условиям эксплуатации, и именно внимание к мелочам определяет, заведется ли машина в самый холодный день.