Toyota сделала ещё один шаг в развитии воздушной мобильности. Автопроизводитель объявил о создании совместного предприятия с американской компанией Joby Aviation, специализирующейся на разработке электрических летательных аппаратов вертикального взлёта и посадки (eVTOL). Новая компания получила название Joby Toyota Aero Manufacturing Preparation Company.
Совместное предприятие разместится в Калифорнии, при этом Toyota будет владеть контрольным пакетом в размере 51%. Основная задача — подготовить производственную базу для серийного выпуска воздушных такси, объединив опыт Joby в разработке авиационной техники с производственными технологиями Toyota.
На первом этапе партнёры сосредоточатся на создании эффективной производственной системы. Компании намерены повысить производительность, качество сборки и снизить себестоимость будущих аппаратов. Одновременно планируется увеличить производственные мощности Joby, чтобы подготовиться к ожидаемому росту спроса на новый вид транспорта.
Для Toyota этот проект стал продолжением многолетнего сотрудничества с Joby. Японский концерн инвестирует в компанию с 2020 года, вложив в неё уже сотни миллионов долларов. Ранее производитель также объявил о дополнительных инвестициях в размере 500 миллионов долларов, подтвердив долгосрочную ставку на развитие воздушной мобильности.
Председатель совета директоров Toyota Акио Тоёда отметил, что компания с момента основания стремится обеспечить свободу передвижения для людей, а развитие воздушного транспорта является логичным продолжением этой философии. По его словам, расширение сотрудничества с Joby приближает создание транспортной системы будущего.
Сегодня Joby Aviation разрабатывает электрическое аэротакси, рассчитанное на четырёх пассажиров и пилота. Аппарат оснащён шестью поворотными роторами, способен развивать скорость до 322 км/ч и использует четыре независимых аккумуляторных блока с резервированием ключевых систем для повышения безопасности.
Компания рассчитывает интегрировать аэротакси в существующую транспортную инфраструктуру. Для этого Joby уже сотрудничает с Uber и Delta Air Lines, чтобы в будущем объединить автомобильные поездки и воздушные перевозки в единую транспортную цепочку.