В конце июля Cosmobilis и Park Square Capital завершили покупку WRC Promoter, получив коммерческие права на чемпионаты мира и Европы по ралли. FIA назвала сделку крупнейшей в истории этих серий. Руководить новым этапом развития WRC будет Эрик Булье — бывший руководитель Lotus и McLaren в «Формуле-1».
О своих планах Булье впервые подробно рассказал во время Ралли Парагвая. Его главный принцип — не менять ДНК ралли. То есть сами спецучастки, формат соревнований и характер гонок должны остаться узнаваемыми.
Зато сервисный парк хотят превратить в полноценную WRC Arena. Вместо пространства, где команды просто обслуживают машины, организаторы хотят создать пространство для зрителей с развлечениями, гостеприимством и постоянным потоком контента.
Изменится и структура некоторых этапов. Организаторы рассматривают формат, при котором воскресенье заканчивается одним длинным спецучастком. Подобная схема уже применялась в Финляндии и Эстонии: её проще смотреть по телевизору и легче посетить зрителям на месте. При этом календарь сокращать не планируют — речь идёт о 14–15 этапах в год на разных континентах.
Важнейшая часть реформы касается техники. С 2027 года вступают в силу новые правила WRC27. Вместо дорогих Rally1 появятся автомобили с пространственной рамой и более доступными компонентами от Rally2 — двигателем, коробкой передач и тормозами. Максимальная стоимость машины ограничена 345 тыс. евро, а целевые показатели составляют около 300 л.с. и 1230 кг. Омологация новой технической формулы рассчитана сразу на десять лет.
При этом организаторы хотят сохранить ещё одну особенность ралли — бесплатный доступ зрителей там, где это возможно. Для привлечения большего числа людей планируют использовать парковки за пределами трасс и организованные перевозки к спецучасткам.