Nissan использует генеративный искусственный интеллект и цифровые инструменты, чтобы ускорить разработку дизайна автомобилей. По словам нового руководителя глобального дизайна компании Мэттью Уивера, путь от первого эскиза до окончательной фиксации дизайна теперь занимает около пяти месяцев — вдвое меньше прежнего срока. ИИ позволяет дизайнерам быстро создавать реалистичные изображения будущего автомобиля в различных условиях и показывать руководству практически готовый визуальный образ ещё до изготовления прототипа.
При этом Nissan не передаёт разработку дизайна ИИ полностью. Уивер рассматривает алгоритмы как инструмент, который позволяет одному дизайнеру самостоятельно создавать больше вариантов и быстрее проверять идеи. В частности, цифровые инструменты могут показать будущую машину в различных сценариях эксплуатации — например, на бездорожье или в пустыне. Одновременно компания изменила процедуру согласования: вместо примерно дюжины руководителей окончательное решение теперь принимает группа из четырёх человек.
Ускорение разработки является частью более масштабного плана Nissan. Компания хочет сократить общий цикл создания автомобиля примерно с 50 до 30 месяцев и ориентируется на опыт китайских производителей. При разработке Nissan N7 совместно с Dongfeng уже удалось сократить этот показатель с 55 до 26 месяцев за счёт более широкого использования цифровых инструментов, ИИ и унификации компонентов. Отдельно Nissan применяет машинное обучение для сокращения физических испытаний: совместная работа с Monolith ранее позволила уменьшить объём таких тестов на 17%.
Первые автомобили, созданные с учётом нового подхода, появятся в ближайшие годы. Nissan связывает с ним новый седан Skyline, премьера которого ожидается в декабре 2026 года, а также следующее поколение электрического Juke и внедорожник Xterra, запланированные примерно на 2028 год. При этом ИИ в данном случае ускоряет отдельные этапы проектирования, а не заменяет инженеров и дизайнеров: окончательные решения по конструкции и внешности автомобилей остаются за специалистами компании.