ВАЗ-2109 и Skoda Favorit — два очень похожих по духу, но разных по философии автомобиля. Это один из редких случаев, когда сравнение действительно можно считать относительно корректным. Многие специалисты возражают, напоминая, что советский «Спутник» дорабатывался при участии инженеров Porsche, тогда как чехословацкая компания Skoda в большей степени полагалась на собственные силы. Однако на практике различия в подходах не отменяют главного: автомобили получились настолько похожими и одновременно настолько разными, что избежать их сопоставления попросту невозможно.
Чтобы понять контекст, важно учитывать время появления этих машин. И ВАЗ-2109 (21093), и Skoda Favorit вышли на рынок в 1987 году — на пике моды на рублено-угловатый дизайн и относительно компактные по объёму двигатели. Обе модели изначально разрабатывались с прицелом на экспорт и потенциальные продажи в Европе за валюту, пусть и с оговоркой «если повезёт».
В Советском Союзе для повышения шансов на успех были привлечены специалисты Porsche. Их вклад оказался весьма практичным: были устранены ошибки в конструкции двигателя и трансмиссии, а заодно слегка скорректирован внешний облик автомобиля. Эти услуги обошлись недёшево, однако поступления в фунтах стерлингов и немецких марках от экспортных продаж «Спутника» с избытком компенсировали затраты.
Skoda, несмотря на высокий уровень машиностроения в Чехословакии, также отдавала себе отчёт в том, что собственный дизайн нового Favorit вряд ли произведёт впечатление на западного покупателя. Поэтому разработку внешности поручили туринской компании Bertone, а техническую поддержку оказали специалисты Volkswagen. Таким образом, по части задействованных сторонних игроков между «Спутником» и «Фаворитом» наблюдался определённый паритет.
Пропорции и общее восприятие
Skoda Favorit оказалась немного короче и ниже ВАЗ-2109, получила более сильный наклон капота и сравнительно небольшой багажник. Большинство мелких элементов — бамперы, оптика, задние фонари, пластиковые обвесы — отличались более высоким качеством исполнения. При этом экспортные версии «Спутника» по уровню отделки и сборки практически не уступали чехословацкой модели. Более того, значительная часть экспертов склонялась к тому, чтобы отдавать предпочтение именно тольяттинскому автомобилю.
Габариты ВАЗ-2109 в целом лучше соответствовали ожиданиям массового покупателя. Favorit же выглядел несколько компактнее и по пропорциям напоминал автомобили мини-класса. Не исключено, что изначально он и проектировался в этом сегменте, фактически повторяя концепцию Seat Ibiza образца 1988 года.
Двигатель и трансмиссия
Схожая логика проявлялась и в выборе силовых агрегатов. «Спутник» оснащался более мощным полуторалитровым двигателем с верхним расположением распределительного вала, чугунным блоком и ремённым приводом ГРМ. Этот мотор отличался большим ресурсом, простотой обслуживания и высокой ремонтопригодностью.
Favorit получил уже устаревающий двигатель объёмом 1,3 литра с нижним расположением распредвала. Его преимуществами можно было считать более высокое качество сборки и значительно более совершенный карбюратор Pierburg 2E3. В результате чехословацкий автомобиль оказался примерно на 15% экономичнее и при этом почти не уступал «Спутнику» в динамике.
Ходовая часть и управляемость
В конструкции подвески заметно ощущалось влияние специалистов Porsche. Передняя подвеска ВАЗ-2109 получилась простой и надёжной, пусть и несколько жёсткой — это отмечали многие, кому довелось сравнивать обе машины в движении. При этом схема у автомобилей была одинаковой: стойки Макферсона спереди и полунезависимая подвеска сзади.
Favorit выигрывал по плавности хода и общему уровню комфорта. Покатый передок обеспечивал хороший обзор, а избыточная мягкость подвески не мешала автомобилю уверенно держаться на дороге и стабильно проходить повороты на разных скоростях. «Спутник» ощущался более грубым в управлении, но зато спокойно переносил ямы, снег и гололёд.
Такое различие было неслучайным. Favorit ориентировался на относительно цивилизованную дорожную сеть, тогда как ВАЗ-2109 изначально проектировался с расчётом на эксплуатацию в любых условиях.
Комфорт, практичность и эксплуатация
Интерьеры обеих машин находились примерно на одном уровне, однако сиденья Favorit заметно выигрывали по эргономике. После трёх-четырёх часов за рулём водитель практически не испытывал усталости: не затекали ни ноги, ни спина, ни руки. У «Спутника» кресла выглядели более эффектно внешне, но по уровню комфорта заметно уступали.
Регулировок в салоне было немного, и реализованы они были не самым удачным образом. Зато Favorit брал реванш конструкцией багажника: при меньшем объёме он имел более низкий погрузочный порог. Загружать автомобиль было проще, чем в просторный, но слишком высокий багажник ВАЗ-2109.
Если рассматривать автомобили с точки зрения любителя комфорта, спокойной и экономичной езды и минимального риска серьёзных технических проблем, преимущество оказывалось на стороне Favorit. Однако в советских реалиях — с разбитыми дорогами и нестабильным качеством топлива — «Спутник», ставший символом эпохи, уверенно обходил чехословацкого конкурента. Эти два автомобиля, при всей внешней схожести, по сути были созданы для разных миров.