Появление в России китайских автомобилей под местными брендами уже давно перестало быть редкостью. Для одних это повод для обсуждений, для других — обычная практика глобального автопрома. Тем не менее каждый раз находятся те, кто воспринимает замену эмблемы на капоте как создание совершенно новой модели или даже нового бренда.
На самом деле подобный подход существует десятилетиями. Более того, для него давно придумали отдельный термин — badge engineering, или бейдж-инжиниринг. Речь идёт о ситуации, когда один и тот же автомобиль продаётся под разными марками с минимальными изменениями либо вовсе без них.
Сегодня такой схемой активно пользуются китайские производители, однако началось всё задолго до появления современных автомобильных концернов из КНР.
Когда Bentley превратился в Rolls-Royce
Одним из самых ранних примеров бейдж-инжиниринга многие исследователи считают события начала 1930-х годов. По версии издания Autocar, отправной точкой стала сделка 1931 года, в рамках которой Rolls-Royce приобрёл Bentley Motors.
После покупки компании появилась модель, которая фактически продавалась сразу под двумя марками. Автомобиль Bentley T-Series получил близнеца под названием Rolls-Royce Silver Shadow.
Различия между машинами были минимальными:
- иная решётка радиатора;
- другие фирменные эмблемы;
- небольшие внешние детали оформления.
Однако покупатели воспринимали Rolls-Royce как более престижную марку, поэтому Silver Shadow пользовался значительно большим спросом.
Любопытно, что даже сегодня многие производители при создании подобных автомобилей ограничиваются именно заменой решётки радиатора и шильдиков.
Cadillac против BMW, но не совсем
В начале 1980-х годов к похожему приёму прибегла корпорация General Motors.
Американский концерн решил усилить позиции Cadillac в борьбе с европейскими премиальными брендами. Для этого на рынок вывели модель Cadillac Cimarron.
Проблема заключалась в том, что за новым названием скрывался хорошо знакомый Chevrolet Cavalier.
Несмотря на попытки придать автомобилю более престижный статус, покупатели быстро поняли, что перед ними фактически массовая модель с дорогим шильдиком. Даже более мощный двигатель не помог исправить ситуацию.
В результате проект не оправдал ожиданий, а Cimarron до сих пор часто приводят как пример неудачного бейдж-инжиниринга.
Неудачный люкс от Ford
Похожая история произошла и с Ford.
В 2002 году компания решила использовать успех своего бестселлера F-150 и создать более престижную версию пикапа. Так появился Ford Blackwood.
Автомобиль получил ряд внешних изменений:
- переднюю часть от Lincoln Navigator;
- интерьер от того же внедорожника;
- более дорогую отделку салона.
Однако технически новинка оставалась близка к обычному F-150 и даже выпускалась на том же предприятии.
Рынок встретил модель прохладно. Общий объём продаж составил чуть более трёх тысяч экземпляров, после чего производство было прекращено.
Honda с двигателем V8
Иногда бейдж-инжиниринг использовался не для повышения статуса модели, а для быстрого выхода в новый сегмент.
Именно так поступила Honda в начале 1990-х годов, когда решила добавить в свою линейку полноценный внедорожник.
Вместо создания собственной модели компания получила лицензию на Land Rover Discovery первого поколения и начала продавать его под названием Honda Crossroad.
Модель появилась в 1993 году и стала уникальной для японского производителя.
Причина проста: Crossroad оказался единственным серийным автомобилем Honda, который когда-либо оснащался двигателем V8.
Позднее, в 2007 году, компания представила новый Crossroad, уже разработанный собственными силами.
Как Fiat и Chrysler менялись местами
После объединения Fiat и Chrysler история с переименованием автомобилей получила новое развитие.
На европейском рынке появились следующие модели:
- Chrysler 200 превратился в Lancia Flavia;
- Chrysler 300 стал Lancia Thema.
Но самым необычным оказался британский рынок.
Из-за проблем с репутацией марки Lancia, связанных с коррозионной стойкостью прежних моделей, было принято противоположное решение. Здесь уже итальянские автомобили продавались под американским брендом.
В результате:
- Fiat Panda стал Chrysler Ypsilon;
- Fiat Bravo получил имя Chrysler Delta.
Американский Cadillac с немецкими корнями
Ещё один характерный пример связан с Cadillac Catera.
В действительности этот автомобиль представлял собой практически неизменённый Opel Omega.
На тот момент американский рынок проявлял растущий интерес к компактным европейским седанам премиум-класса, прежде всего к BMW 3-Series и Mercedes-Benz C-Class.
Вместо разработки новой модели General Motors выбрала самый быстрый путь — взяла готовый европейский автомобиль и вывела его на рынок под маркой Cadillac.
Saab, который оказался Subaru
General Motors неоднократно использовала подобную стратегию.
В 2005 году появился Saab 9-2X. Несмотря на необычное название и фирменную эмблему шведской марки, автомобиль был тесно связан с Subaru Impreza.
Такая схема стала возможной благодаря структуре собственности концерна. GM контролировала Saab и одновременно владела долей в Fuji Heavy Industries, которой принадлежала Subaru.
За несколько лет выпустили около 10 тысяч таких универсалов. Сегодня эта модель хорошо известна главным образом энтузиастам и коллекционерам.
Примеров гораздо больше, чем кажется
Список автомобилей, появившихся благодаря бейдж-инжинирингу, насчитывает десятки моделей.
Среди наиболее известных примеров:
- Volkswagen Up, который также продавался как Seat Mii и Skoda Citigo;
- Opel GT, выпускавшийся под названиями Saturn Sky и Pontiac Solstice;
- Ford Escape, ставший основой для Mazda Tribute и Mercury Mariner;
- Mitsubishi Starion, который в разных странах продавался как Colt Starion, Chrysler и Dodge.
Для мирового автопрома подобный подход давно превратился в обычную практику.
Поэтому нынешняя ситуация, когда автомобили Geely появляются под брендом Volga, модели JAC продаются как «Москвич», а другие китайские машины получают новые локальные названия, выглядит не исключением из правил, а очередным витком давно существующей традиции. Автомобильная индустрия занимается этим уже почти столетие, просто сегодня подобные примеры стали заметнее для российского покупателя.