История легендарной «Буханки» началась задолго до появления серийного УАЗ-450. Ещё в годы Великой Отечественной войны советские инженеры приступили к разработке совершенно нового универсального автомобиля, рассчитанного на перевозку одной тонны груза. Этот проект получил обозначение УАЗ-300. Хотя машина так и не дошла до массового производства, именно её технические решения впоследствии стали фундаментом для создания одного из самых известных автомобилей Ульяновского автозавода.
Военный заказ положил начало проекту
Идея создания компактного универсального грузовика появилась в 1943 году. Министерство автомобильной и тракторной промышленности поручило разработку новой машины Ульяновскому автомобильному заводу, который в то время только начинал восстанавливаться после очередного переезда.
Ситуацию осложняло сразу несколько обстоятельств. Предприятие получило большое количество трофейного оборудования немецких компаний Zauder-Werke, Steyr и Steyr-Daimler-Puch, однако освоить его быстро оказалось невозможно. Лишь к 1946 году завод смог полноценно приступить к собственным конструкторским работам.
Несмотря на крайне ограниченные возможности предприятия, министерство ожидало от специалистов как минимум разработки архитектуры будущего универсального автомобиля УАЗ-300. При этом собственной инженерной школы у завода фактически ещё не существовало.
Учиться приходилось на иностранных автомобилях
Из-за отсутствия достаточного опыта инженеры искали решения, изучая зарубежную технику, оказавшуюся в СССР.
Для этого использовали автомобили различных марок:
- Opel;
- Dodge;
- Mercedes-Benz.
Нередко машины, уже не пригодные к эксплуатации, полностью разбирали, тщательно изучали конструкцию и переводили её в чертежи. Такой подход позволял понять принципы компоновки и подобрать наиболее удачные технические решения для будущего отечественного автомобиля.
Главной задачей стало определение оптимальной схемы размещения агрегатов и создание максимально универсальной конструкции.
Первые макеты были очень разными
Как позднее вспоминал главный конструктор УАЗ Михаил Иванович Казаков, одной из главных проблем оставалось отсутствие практического опыта проектирования подобных автомобилей.
Дополнительные сложности возникали во время обсуждений на заседаниях научно-технического совета. По словам конструктора, многие участники комиссии обладали весьма поверхностными знаниями в области автомобилестроения, практически не имели инженерной практики и нередко меняли собственное мнение. При этом предлагаемые ими замечания далеко не всегда сопровождались техническим обоснованием.
Чтобы определить наиболее удачную компоновку, специалисты построили несколько опытных макетов и масштабных моделей.
Среди них были:
- пикап без кабины;
- компактный санитарный микроавтобус на 11 человек с раздаточной коробкой и демультипликатором;
- однотонный грузовой автомобиль.
Именно в этих ранних разработках уже просматривались решения, которые позднее появились на знаменитой «Буханке». Однако главным вариантом проекта всё же оставался лёгкий грузовик грузоподъёмностью одна тонна.
Конструкция постепенно приобретала законченный вид
После многочисленных расчётов инженеры определились с основными техническими решениями.
Удалось разработать:
- конструкцию рамы;
- подвеску на продольных рессорах;
- схему распределения массы;
- параметры тяговых характеристик.
Следующим серьёзным вопросом стал выбор силового агрегата. Возможностей практически не было: в распоряжении конструкторов находились только двигатель от ГАЗ-М-20 «Победа» и мотор грузовика ГАЗ-АА, известного как «Полуторка».
Чтобы объективно оценить перспективы проекта, Казаков предложил построить опытные автомобили сразу с обоими двигателями.
После критики проект серьёзно переработали
Когда очередной вариант УАЗ-300 удалось защитить на заседании научно-технического совета, заводу разрешили изготовить два полноценных опытных грузовика.
Они получили:
- двигатель от «Победы»;
- рессорную подвеску;
- четырёхступенчатую механическую коробку передач без синхронизаторов.
Результаты испытаний направили в ведущие конструкторские бюро и на автомобильные заводы страны для изучения и экспертной оценки.
После получения десятков замечаний конструкцию автомобиля существенно доработали. По мнению участников проекта, рекомендации специалистов других предприятий действительно помогли значительно повысить качество разработки.
Одновременно продолжались споры вокруг распределения нагрузки между осями. Некоторые специалисты считали, что задний мост перегружен, и предлагали снизить долю нагрузки с 65% до 50% или даже 40%.
Однако именно такая развесовка позволяла опытному УАЗ-300 уверенно преодолевать заболоченные участки и вязкую глину, не теряя способности двигаться. Для обычных грузовиков подобная схема считалась нетипичной, но позднее аналогичный принцип использовали уже на УАЗ-450, где повышенная нагрузка приходилась на переднюю ось.
Проект поддержали, но реализовать его не удалось
Несмотря на положительные оценки многих специалистов, главным препятствием оставалась техническая база страны.
Основные проблемы проекта заключались в следующем:
- отсутствовал более мощный двигатель;
- мотор от «Победы» обеспечивал хороший крутящий момент, но не отличался высокой мощностью;
- ощущалась нехватка качественной резины;
- не хватало материалов для изготовления рессор;
- существовали сложности с производством долговечных деталей трансмиссии.
Михаил Казаков ещё на стадии проектирования предложил несколько вариантов модернизации двигателя М-20, однако все эти идеи так и не были реализованы.
Несмотря на постоянную критику, большинство участников заседаний научно-технического совета всё же поддерживали проект и признавали, что коллективу Казакова удалось создать максимально удачную конструкцию в существовавших условиях.
Все наработки пригодились при создании «Буханки»
В дальнейшем судьба проекта изменилась по причинам, не связанным с его техническими качествами.
Ульяновскому автозаводу поручили увеличить выпуск грузовиков ГАЗ-АА, из-за чего сроки доводки УАЗ-300 были перенесены на несколько лет. В результате перспективный автомобиль оказался невостребованным.
Уже в начале 1950-х годов разработку окончательно отложили. Однако полностью она не исчезла. После получения государственного заказа на создание нового автомобиля инженеры вновь обратились к накопленному опыту.
Именно тогда большинство технических решений, отработанных во время создания УАЗ-300, нашли применение в проекте УАЗ-450 — той самой легендарной «Буханке». Поэтому её история началась не с чистого листа: фундаментом для будущей модели стал огромный объём инженерной работы, выполненной ещё при разработке первого универсального грузовика Ульяновского автозавода.