В Германии Multicar иногда в шутку сравнивают с уменьшенной версией Unimog — только родом из ГДР. Сравнение действительно забавное: легендарный Mercedes-Benz Unimog стал одним из самых известных универсальных вездеходов в мире, а Multicar начинал как предельно простая заводская тележка.
Но у этой шутки есть интересное продолжение. Почти весь автомобильный мир Восточной Германии после объединения страны исчез. Марки, которые десятилетиями существовали в условиях плановой экономики, оказались неконкурентоспособными на общем немецком рынке. А Multicar не просто пережил 1990-е. Машины этой марки выпускаются и сегодня.
Более того, производство по-прежнему связано с Вальтерсхаузеном в Тюрингии, где история предприятия началась ещё в 1920 году. Сегодня Multicar является бизнес-направлением Hako, а не самостоятельной автомобильной компанией, но сама марка сохранилась. Немецкое патентное ведомство прямо называет её единственной маркой бывшей восточногерманской автомобильной промышленности, которая продолжает выпускать собственные машины.
И начиналась эта история с машины, которую сегодня трудно назвать полноценным автомобилем.
Тележка, которой управляли ногами
История предприятия началась в 1920 году в тюрингском Хёрзельгау. Инженер Артур Аде и коммерсант Герман Иррганг основали Maschinenfabrik Hörselgau Ade & Irrgang. Через несколько лет производство перебралось в соседний Вальтерсхаузен. Предприятие выпускало сельскохозяйственную технику, прицепы и различные сцепные устройства. После Второй мировой войны завод был национализирован, а в 1948 году получил название VEB Fahrzeugwerk Waltershausen.
Именно здесь спустя несколько лет появилась машина, которая впоследствии превратится в Multicar. Первоначально это была не столько грузовая машина, сколько самоходная транспортная тележка. В 1951 году начали выпускать DK 2002, известную как Dieselameise — «дизельный муравей». Мощность составляла всего 5,6 л.с., а предназначалась машина прежде всего для перемещения грузов внутри предприятий.
В 1956 году производство более совершенной DK 3 передали в Вальтерсхаузен. Именно эта конструкция стала непосредственным предшественником будущего Multicar. Конструкция была максимально простой: четыре колеса, грузовая платформа и открытое место для водителя.
Но самое интересное находилось именно здесь. Рулевого колеса не было. Водитель управлял машиной с помощью специальной ножной педали-«качалки». Нажатие одной стороной поворачивало тележку в одну сторону, другой — в противоположную. Остальные функции выполнялись рычагами.
Для современной техники такая схема выглядит почти невероятно. Но максимальная скорость первых машин составляла всего около 15 км/ч, поэтому конструкторам требовалось прежде всего обеспечить простое и дешёвое перемещение грузов по заводской территории. В 1958 году появилась DK 4, ставшая основой первого Multicar M21. Впрочем, название Multicar закрепилось за машиной чуть позже — с декабря 1959 года.
Как «дизельный муравей» превратился в Multicar
Старое название оказалось не слишком удобным для выхода на международный рынок. Поэтому заводу потребовалось более универсальное имя. Так появилась марка Multicar — название, подчёркивавшее многофункциональность машины.
Для предприятия это был важный шаг. Теперь речь шла уже не просто о заводской тележке, а о специализированном транспортном средстве, которое можно было предлагать более широкому кругу покупателей. Первый M21 выпускался до 1964 года. За это время в Вальтерсхаузене изготовили около 14 тысяч машин.
При этом Multicar постепенно становился не только внутренней техникой ГДР. Значительная часть машин отправлялась на экспорт. Именно универсальность в дальнейшем окажется главным секретом выживания марки.
В 1964 году Multicar стал настоящим автомобилем
Настоящий перелом произошёл с появлением Multicar M22. Машина получила закрытую кабину, полноценное рулевое управление и оборудование, необходимое для эксплуатации на дорогах общего пользования. Это уже был совсем другой уровень по сравнению с открытой тележкой M21.
За десять лет производства изготовили 42 579 Multicar M22, примерно половина которых была экспортирована. Главным преимуществом модели стала не скорость и даже не грузоподъёмность сами по себе. Multicar можно было превратить в машину для самых разных задач.
На одно и то же шасси устанавливались платформы, самосвалы, специальные надстройки и различное коммунальное оборудование. Машина могла перевозить грузы, работать на предприятиях, обслуживать городское хозяйство и выполнять специальные задачи. Именно эта концепция впоследствии станет основой всей марки.
От 20 до 50 км/ч
В 1974 году появился Multicar M24. По сравнению с предшественником машина получила более серьёзную силовую установку: четырёхцилиндровый дизель мощностью около 45 л.с. Максимальная скорость выросла до 50 км/ч.
Кроме того, конструкцию специально сделали удобной для установки различных надстроек. На раме использовалась стандартизированная система креплений, благодаря чему одну базовую машину можно было адаптировать под разные задачи. До 1978 года завод изготовил 25 659 Multicar M24, причём около 48% машин отправились на экспорт. Для производителя из ГДР это был серьёзный результат. Но настоящий экспортный успех был ещё впереди.
Multicar M25 стал главным успехом марки
В 1978 году появился Multicar M25 — пожалуй, самый известный представитель семейства. Модель получила обновлённую кабину, более современный дизайн и широкий набор вариантов исполнения. Впоследствии для неё появилась и полноприводная модификация.
M25 оказался настолько востребованным, что его выпуск продолжили даже после исчезновения ГДР. С 1991 года машина получила двигатель Volkswagen, а общее количество произведённых M25 достигло примерно 100 тысяч экземпляров. Для восточногерманского предприятия это был практически идеальный продукт.
Multicar не пытался конкурировать с обычными легковыми автомобилями или крупными грузовиками. Он занимал очень специфическую нишу — компактной многофункциональной техники. Именно поэтому машина оказалась востребована далеко за пределами ГДР.
В 1980 году завод в Вальтерсхаузене считался крупнейшим производителем техники такого типа в мире, а Multicar поставлялся примерно в 20 стран. В Советском Союзе эти машины хорошо знали коммунальные службы. Их использовали для уборки улиц, перевозки грузов и других хозяйственных задач.
Почему Multicar пережил объединение Германии
А вот здесь начинается самая интересная часть истории. В 1989 году пала Берлинская стена. В 1990-м ГДР прекратила существование.
Для восточногерманского автопрома начался период, который оказался разрушительным. Предприятия, десятилетиями работавшие в условиях закрытой экономики, внезапно оказались на одном рынке с западными производителями. Многие марки не пережили этот переход.
Multicar повезло по одной простой причине: его продукция оставалась востребованной. Коммунальным предприятиям, промышленности и различным организациям всё равно требовались компактные многофункциональные машины. Поэтому предприятие получило шанс перестроиться.
В 1991 году появилась модель Multicar 91 с двигателем Volkswagen. В 1992-м начался выпуск M26 с более современной кабиной и дизельным двигателем Iveco. Большую роль в сохранении предприятия сыграл Манфред Виндус, бывший директор по материально-техническому снабжению Multicar. В 1993 году его назвали менеджером года за работу по выводу компании из кризиса переходного периода.
То есть Multicar не сохранился благодаря государственному статусу. Наоборот, ему пришлось довольно быстро перестроиться под рыночную экономику.
Затем Multicar стал частью Hako
Следующий этап начался в 1998 году. Немецкая Hako Group стала главным акционером Multicar. Предприятие постепенно превратилось в специализированный центр по разработке многофункциональной коммунальной техники. В 2005 году Multicar и Hako объединились, после чего Multicar перестал существовать как самостоятельное юридическое лицо и стал отдельным направлением внутри Hako.
Это важная деталь, потому что фраза «Multicar — единственный автопроизводитель ГДР, который существует до сих пор» требует уточнения. Самостоятельной компании Multicar сегодня нет. Сохранилась именно марка и производство соответствующей техники внутри Hako. Но заводская площадка в Вальтерсхаузене продолжила работать, а Multicar не исчез с рынка. И в этом смысле история действительно уникальна.
От маленькой тележки до M41
Современный Multicar уже практически невозможно сравнивать с M21. В актуальной линейке Hako представлены M29, M31 и M41. Это полноценные многофункциональные машины для коммунального хозяйства, строительства, обслуживания зелёных зон, уборки улиц и зимнего содержания.
Например, Multicar M29 относится к шеститонному классу, развивает до 62 км/ч и может работать примерно со 100 различными вариантами навесного оборудования. M31 — более крупная машина шеститонного класса. Для неё доступны несколько вариантов исполнения, включая полноприводные версии и гидростатическую трансмиссию. А вершиной современной линейки стал Multicar M41. Это машина полной массой до 7,49 тонны, с дизельным двигателем мощностью 175 л.с., полным приводом и максимальной скоростью до 90 км/ч.
Есть у марки и электрическое будущее: Hako готовит полностью электрический Multicar M31 ZE, запуск которого запланирован на начало 2027 года. От первоначальной машины с 5,6-сильным дизелем и ножным управлением осталось разве что название.
В чём оказался секрет выживания
История Multicar на самом деле показывает довольно простой принцип. Марка выжила не потому, что её продукция была технологически лучше всех остальных автомобилей ГДР. И не потому, что после объединения Германии для неё сделали исключение. Она просто нашла очень конкретную нишу.
Multicar никогда не пытался быть универсальным автомобилем в обычном смысле. Его задача была другой: взять компактное шасси и превратить его в основу для десятков различных машин. Сегодня одна и та же базовая техника может работать как самосвал, уборочная машина, транспортёр, машина для зимнего содержания дорог или носитель специального оборудования. Современные M29 и M31 именно на этом и построены.
Получается своеобразная историческая ирония. Самая примитивная машина из этой истории — открытая тележка, которой водитель управлял ногами, — оказалась началом бренда, пережившего государство, для которого она создавалась.
А дальше Multicar сделал то, чего не смогли многие гораздо более известные восточногерманские марки: не стал цепляться за прошлое и постепенно превратился из заводской тележки в специализированную технику для совершенно другой экономики. Возможно, именно поэтому сегодня сравнение с Unimog уже не выглядит таким насмешливым. Просто это два разных ответа на один и тот же вопрос: как сделать маленькую, манёвренную и максимально универсальную рабочую машину.