Toyota ha dado un paso más en el desarrollo de la movilidad aérea. El fabricante de automóviles ha anunciado la creación de una empresa conjunta con la compañía estadounidense Joby Aviation, especializada en el desarrollo de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL). La nueva compañía se ha denominado Joby Toyota Aero Manufacturing Preparation Company.
La empresa conjunta se ubicará en California, y Toyota poseerá una participación mayoritaria del 51%. El objetivo principal es preparar la base de producción para la fabricación en serie de taxis aéreos, combinando la experiencia de Joby en el desarrollo de tecnología aeronáutica con las tecnologías de producción de Toyota.
En la primera etapa, los socios se centrarán en la creación de un sistema de producción eficiente. Las empresas tienen la intención de aumentar la productividad, la calidad de ensamblaje y reducir el costo de los futuros aparatos. Al mismo tiempo, se planea aumentar la capacidad de producción de Joby para prepararse para el crecimiento esperado de la demanda de este nuevo tipo de transporte.
Para Toyota, este proyecto es una continuación de su colaboración de muchos años con Joby. El consorcio japonés ha invertido en la compañía desde 2020, aportando ya cientos de millones de dólares. Anteriormente, el fabricante también anunció inversiones adicionales de 500 millones de dólares, confirmando su apuesta a largo plazo por el desarrollo de la movilidad aérea.
El presidente del consejo de administración de Toyota, Akio Toyoda, señaló que la compañía, desde su fundación, se ha esforzado por garantizar la libertad de movimiento para las personas, y el desarrollo del transporte aéreo es una continuación lógica de esta filosofía. Según él, la expansión de la cooperación con Joby acerca la creación del sistema de transporte del futuro.
Hoy, Joby Aviation está desarrollando un aerotaxi eléctrico diseñado para cuatro pasajeros y un piloto. El aparato está equipado con seis rotores giratorios, es capaz de alcanzar una velocidad de hasta 322 km/h y utiliza cuatro baterías independientes con redundancia de sistemas clave para aumentar la seguridad.
La compañía espera integrar el aerotaxi en la infraestructura de transporte existente. Para ello, Joby ya colabora con Uber y Delta Air Lines para, en el futuro, combinar los viajes en automóvil y el transporte aéreo en una única cadena de transporte.
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