О советском грузовике с поэтичным названием «Колхида» сложилось немало противоречивых мнений. В большинстве случаев оценки сходились в одном: машина отличалась низким качеством исполнения, неудачной балансировкой и была крайне сложной в повседневной эксплуатации. Работа на технике Кутаисского автомобильного завода нередко воспринималась водителями как тяжёлая обязанность.
Отчасти подобная репутация объяснялась тем, что первые модели — КАЗ-605 и КАЗ-606 — создавались коллективом, не имевшим большого опыта в проектировании грузовиков и седельных тягачей. Сам Кутаисский автомобильный завод был основан в 1945 году и изначально занимался выпуском автокомпонентов.
К автомобильному производству предприятие перешло лишь в начале 1950-х годов. В 1951 году здесь был собран первый ЗИС-150, а уже к 1961-му завод освоил выпуск собственных машин — тех самых «Колхид» (КАЗ-605 и КАЗ-606). При этом КАЗ-605 представлял собой стандартный бортовой грузовик, тогда как КАЗ-606 был седельным тягачом — типом техники, крайне востребованным в народном хозяйстве.
Именно тягачей КАЗ-606 было выпущено больше всего. Над их созданием работали сразу два конструкторских центра — Завод имени Лихачёва и кутаисское предприятие. Тем не менее среди водителей эта модель не пользовалась популярностью: многие старались любыми способами избежать работы на «Колхиде».
Основные претензии касались конструктивной сырости и недостаточной проработки агрегатов. Значительная часть узлов была заимствована у ЗИЛ-164, однако это не обеспечило необходимого уровня надёжности. Даже после модернизаций 1970-х годов, включая обещанную установку двигателя от ЗИЛ-130 и доработку трансмиссии, ситуация принципиально не изменилась. Ключевой проблемой оставалось качество сборки: производство ориентировалось скорее на объёмы, чем на доводку конструкции.
При этом важно учитывать, что «Колхиду» изначально проектировали для специфических условий эксплуатации. Основной задачей было движение по горным дорогам. Именно поэтому КАЗ-606 получился малоскоростным — его максимальная скорость составляла около 50 км/ч, а расход топлива достигал примерно 50 литров на 100 км.
Конструктивные особенности машины были продиктованы этой задачей:
- укороченная база — около 2,9 м, сопоставимая с легковыми автомобилями
- высокая манёвренность для работы на серпантинах
- ориентация на движение на малых скоростях
Однако на обычных дорогах такие решения оборачивались проблемами. Грузовик было сложно удерживать на прямой, водитель постоянно находился в напряжении, а после смены испытывал сильную усталость. Нередко уже через месяц эксплуатации водители стремились добиться перевода на другую технику.
При этом нельзя сказать, что разработчики полностью игнорировали комфорт. Наоборот, «Колхида» стала одним из первых советских тягачей с бескапотной кабиной повышенного уровня удобства. В ней предусматривались:
- эффективная вентиляция
- мягкие сиденья
- спальное место для водителя
Однако эти преимущества нивелировались низким качеством исполнения. Среди типичных проблем отмечались:
- ненадёжные крепления откидывающейся кабины (вплоть до самопроизвольного расфиксации)
- плохая герметизация дверей с множеством щелей
- общее несоответствие узлов заявленным характеристикам
Техническое обслуживание также вызывало трудности. Хотя сам процесс нельзя назвать чрезмерно сложным, он был крайне неудобным. При этом необходимость ремонта возникала часто: нагруженные элементы трансмиссии выходили из строя быстрее, чем изнашивались шины.
В дальнейшем предпринимались попытки улучшить конструкцию. В 1968 году появился КАЗ-608 с более мощным двигателем и увеличенной базой, а в 1984-м — модель КАЗ-4540. Последняя действительно стала лучше, однако полностью избавиться от проблем с надёжностью трансмиссии так и не удалось.
Тем не менее истинная причина неприязни водителей крылась не только в технических недостатках. В условиях советской экономики грузовик часто рассматривался как средство дополнительного заработка. Возможность подработки — перевозки стройматериалов или сельхозпродукции — напрямую зависела от экономичности машины.
В этом отношении «Колхида» проигрывала конкурентам. При расходе топлива около 50 литров на 100 км рассчитывать на дополнительный доход было практически невозможно, особенно в сравнении с такими моделями, как ГАЗ-66 и ЗИЛ-130.
Возникает закономерный вопрос: почему автопредприятия не отказывались от столь проблемной техники? Ответ лежит в специфике того времени. С начала 1980-х годов в СССР наблюдались перебои с топливом на заправках, хотя предприятия продолжали получать его централизованно.
В таких условиях наличие «Колхид» позволяло списывать значительные объёмы бензина и запчастей. На практике же для выполнения работы чаще использовались более надёжные грузовики, тогда как КАЗ-606 нередко оставался в стороне.
Читайте ещё материалы:
- Mercedes Kurzhauber: грузовик, покоривший Африку и Ближний Восток
- Легенда ленд-лиза: грузовик Studebaker, спасавший фронт
- Как рекламная кампания Legacy с Брюсом Уиллисом помогла становлению Subaru и её мировому успеху
