У каждого автопроизводителя существует собственный подход к обозначению моделей. Одни компании используют запоминающиеся названия, другие предпочитают сложные индексы, связь которых с самим автомобилем далеко не всегда очевидна. На этом фоне Mercedes-Benz пошёл по собственному пути и создал систему классов, позволяющую разделять машины по размерам, назначению и уровню престижности.
Как появилась современная классификация Mercedes-Benz
До начала 1990-х годов разобраться в названиях автомобилей немецкой марки было непросто. В большинстве случаев обозначение напрямую связывали с двигателем. Например, индекс 500E говорил о наличии пятилитрового мотора, а литера «Е» указывала на систему впрыска топлива.
Главная сложность заключалась в другом: классификации как таковой не существовало. Автомобили совершенно разных размеров и назначения могли иметь схожие индексы, поэтому по названию далеко не всегда удавалось понять, что именно находится перед покупателем — компактный седан или представительский лимузин.
Со временем такая система начала создавать проблемы не только клиентам, но и самому производителю. В результате компания решила провести масштабную реформу.
Переломным моментом стал выход модели W202 в 1993 году. Именно тогда Mercedes-Benz изменил принцип обозначений и начал ставить букву перед цифровым индексом. Так появился С-класс, а вместе с ним и вся современная структура модельного ряда.
Новая схема позволяла сразу определить:
- размер автомобиля;
- его положение в линейке бренда;
- уровень престижности;
- мощность двигателя.
Подобное решение оказалось гораздо более значимым, чем могло показаться на первый взгляд. Покупателям стало проще ориентироваться среди моделей, а сами автомобили получили дополнительную статусную составляющую. Особенно это касалось машин с буквой S, которая быстро превратилась в символ принадлежности к сегменту наиболее престижных автомобилей.
Успех системы оказался настолько заметным, что её идеи впоследствии начали использовать и другие производители.
Что означают основные буквы
Фундамент современной классификации Mercedes-Benz составляют три ключевых класса: C, E и S.
На вершине находится S-Class. Буква происходит от немецкого слова Sonderklasse, которое переводится как «особый класс». Именно эта линейка традиционно считается флагманом бренда и служит своеобразной демонстрацией всех его достижений.
На моделях S-Class впервые появились многие технологии, которые позднее стали привычными для автомобильной отрасли. Именно здесь дебютировали подушки безопасности, система ABS и ряд других решений, впоследствии превратившихся в отраслевой стандарт.
Остальные основные классы занимают следующие позиции:
- E-Class относится к бизнес-сегменту;
- C-Class представляет массовый премиальный сегмент.
При этом компактные модели нередко получают технологии, ранее появившиеся на флагманских автомобилях, хотя зачастую в более простой форме.
Появление А- и В-класса
В конце 1990-х годов Mercedes-Benz решил расширить присутствие в более доступных сегментах рынка. Так появился переднеприводный хэтчбек A-Class.
Первые автомобили этой серии не оправдали ожиданий производителя. Машина продемонстрировала проблемы с устойчивостью и не лучшим образом показала себя во время испытаний. Позднее компания доработала конструкцию и исправила недостатки.
Рядом с ним занял своё место и B-Class. Эта линейка была ориентирована на семейных покупателей и делала ставку на практичность, комфорт и удобство повседневной эксплуатации.
Почему спортивные модели получили букву L
Спортивное направление Mercedes-Benz также получило собственные обозначения. Одним из наиболее известных примеров считается SL-Class.
В этом случае буква L происходит от немецкого слова Leicht, что означает «лёгкий». Таким образом производитель подчёркивал спортивный характер автомобиля и его ориентацию на динамичную езду.
Однако значение буквы зависит от конкретной модели. Например, в обозначении S500L литера L имеет уже другое происхождение. Здесь она образована от слова Lang и указывает на удлинённую колёсную базу, созданную для повышения комфорта пассажиров.
В результате одна буква способна не только рассказать о конструкции автомобиля, но и дать представление о его назначении.
Как появились внедорожники GL
После внедрения новой системы модельный ряд стал намного понятнее, однако одна категория всё ещё выбивалась из общей логики. Речь шла о внедорожниках.
Долгое время покупателям было сложно определить, какое место занимает тот или иной кроссовер или внедорожник в общей иерархии бренда. Чтобы устранить эту проблему, в 2015 году Mercedes-Benz пересмотрел собственную систему обозначений.
Так появился класс GL. Первая часть названия подчёркивала внедорожную принадлежность модели, а вторая связывала её с существующими легковыми классами.
Новая схема выглядела следующим образом:
- GLA стал внедорожным аналогом A-Class;
- GLC получил положение, соответствующее C-Class;
- GLE занял место рядом с E-Class.
Благодаря этому структура модельного ряда стала гораздо понятнее, а производитель получил возможность расширять линейку без дополнительной путаницы.
Почему G-Class остался исключением
Из общего правила сохранилось одно важное исключение — G-Class.
Фактически речь идёт о знаменитом «Гелендвагене», который давно превратился в самостоятельный символ марки. Его узнаваемость оказалась настолько высокой, что включать модель в новую систему обозначений посчитали бессмысленным.
Поэтому G-Class сохранил собственное историческое имя и по-прежнему стоит особняком относительно остальных внедорожников бренда.
Электромобили и появление семейства EQ
Новый этап в развитии классификации начался с выходом электрических моделей. Чтобы отделить их от традиционных автомобилей, Mercedes-Benz создал отдельное направление под названием EQ, что расшифровывается как «электрический интеллект».
После этого к аббревиатуре начали добавлять привычные буквенные обозначения классов. Так появились:
- EQA;
- EQB;
- EQE.
Для покупателей такая логика оказалась максимально понятной. По сути, привычные модели получили электрическую альтернативу с тяговой батареей, электродвигателем и особенностями, характерными для нового семейства.
Вершиной линейки стал EQS. Этот электромобиль занял место флагмана и получил максимально богатое оснащение из доступного для бренда. Одновременно электрическая архитектура расширила технические возможности модели и заметно повысила её стоимость.
Таким образом, созданная в 1993 году система классификации продолжает развиваться и сегодня. Несмотря на появление новых сегментов, внедорожников и электромобилей, её основная идея осталась прежней: по нескольким буквам в названии покупатель должен сразу понимать, какое место занимает автомобиль в линейке Mercedes-Benz и на какую аудиторию он рассчитан.