В 2002 году швейцарская компания Rinspeed представила необычный автомобиль Presto — прототип, способный менять собственные размеры в зависимости от условий поездки. В одном положении это был полноценный четырёхместный родстер, а перед парковкой машину можно было превратить в гораздо более компактную двухместную модель.
В стандартном состоянии длина Presto составляла около 3,7 метра. Чтобы уменьшить её, водителю достаточно было нажать кнопку: запускался электромеханический привод, после чего задняя секция кузова начинала двигаться вперёд по специальным направляющим. Вся операция занимала примерно 10 секунд. За это время автомобиль становился короче на 74,6 см, и его длина опускалась ниже трёх метров.
Такой принцип давал машине сразу два варианта использования. В плотной городской застройке Presto мог занимать минимум пространства, а когда требовалась перевозка пассажиров, кузов возвращался в исходное положение и предоставлял четыре посадочных места. Иными словами, один прототип предлагал два разных формата автомобиля в зависимости от конкретной поездки.
Что скрывалось внутри механизма
Основой трансформации служили электродвигатель и две механические направляющие. При сокращении автомобиля задняя часть кузова не складывалась и не убиралась внутрь конструкции — она целиком перемещалась вперёд, благодаря чему общая длина машины уменьшалась.
У подобной схемы, однако, были очевидные конструктивные последствия. Подвижный кузов усложнял автомобиль и мог создавать проблемы с обеспечением необходимой жёсткости. Поэтому привычную конструкцию с боковыми дверями и стёклами Rinspeed применять не стала. Presto получил открытый кузов в формате родстера.
Силовая установка тоже была достаточно необычной для такого концепта. Под капотом разместили 1,7-литровый турбодизель Mercedes-Benz. Двигатель мог работать на смеси дизельного топлива и природного газа, развивал 120 л.с., а максимальный крутящий момент достигал 224 Н·м.
Основные характеристики силовой установки выглядели следующим образом:
- рабочий объём — 1,7 л;
- тип двигателя — турбодизель Mercedes-Benz;
- мощность — 120 л.с.;
- крутящий момент — 224 Н·м;
- топливо — смесь дизельного топлива и природного газа.
Откуда появилась идея трансформируемого кузова
Presto создавался в рамках внутреннего конкурса Rinspeed, получившего название Fantasyard. Участникам предлагалось искать новые решения для реальных проблем, связанных с мобильностью. Одним из таких решений и стала машина, способная менять свои размеры в зависимости от условий эксплуатации.
Предполагался вполне конкретный сценарий. Автомобиль мог трансформироваться ещё на окраине города, после чего водитель продолжал движение по узким улицам уже в укороченном состоянии. Когда необходимость в компактном кузове исчезала, Presto снова увеличивался и превращался в четырёхместную машину.
Таким образом, сама трансформация была не просто эффектным трюком ради выставки. Концепция строилась вокруг вполне конкретной задачи: совместить удобство полноразмерного четырёхместного автомобиля с меньшими габаритами, необходимыми в городе.
На создание прототипа ушло всего четыре месяца. В работе участвовали местные поставщики, которые помогли Rinspeed собрать готовый автомобиль в столь короткий срок.
После завершения Presto отправился на различные автомобильные выставки. Среди площадок, где демонстрировался прототип, были Женевский автосалон и мотор-шоу в Мельбурне. Кроме того, необычная машина попала в автомобильную программу Top Gear.
Почему необычный прототип так и не стал серийным
Rinspeed изначально не рассматривала Presto как основу для массового автомобиля. Подобные проекты компания использовала прежде всего в качестве своеобразной лаборатории, где можно было проверить нестандартные инженерные решения.
У Presto была и ещё одна особенность, которая сыграла против него именно как концепта начала 2000-х. Несмотря на необычный механизм изменения длины, автомобиль оказался слишком практичным и реалистичным. Журналисты Top Gear даже шутили по этому поводу, отмечая, что для того времени машина получилась недостаточно безумной.
При этом проблема, ради которой создавался Presto, никуда не исчезла. В крупных городах по-прежнему требуется как можно эффективнее использовать ограниченное пространство, а возможность уменьшить автомобиль непосредственно перед парковкой выглядит вполне логичным решением.
Но для массовой модели такая конструкция имела слишком много компромиссов. Основными препятствиями оставались сразу несколько факторов:
- сложность механизма трансформации;
- высокая стоимость такой конструкции;
- необходимость обеспечить достаточную жёсткость подвижного кузова.
Поэтому Presto остался экспериментальным автомобилем. Rinspeed продемонстрировала на нём идею машины, которая способна подстраивать свои размеры под конкретную ситуацию, но до серийного производства этот подход так и не дошёл.