Как и автомобили других советских автозаводов, УАЗы давно вышли за пределы страны и нашли покупателей в самых разных уголках мира. Причём ценили их там примерно за те же качества, которые делали ульяновские машины востребованными в СССР: выдающуюся проходимость, неприхотливость и возможность относительно легко ремонтировать автомобиль без сложного оборудования.
Такие характеристики особенно важны в регионах, где хорошие дороги встречаются далеко не повсеместно, а квалифицированный сервис может находиться за сотни километров. Впрочем, одной практичностью дело не ограничивалось. УАЗ обладал узнаваемым и весьма харизматичным обликом. Брутальный внешний вид внедорожника с годами превратился в самостоятельную легенду и пришёлся по душе многим любителям путешествий и приключений.
С чего началась зарубежная история УАЗа
Первой послевоенной моделью завода, отправившейся за границу, стал переданный из Горького внедорожник ГАЗ-69. Его массовое производство на УАЗе началось в 1955 году, а уже четыре года спустя автомобиль поставляли в 22 страны. В дальнейшем география экспорта увеличилась втрое.
Особенно востребованным внедорожник оказался в Африке, Азии и Южной Америке — то есть там, где тяжёлые дорожные условия сочетались с нехваткой квалифицированного обслуживания. Для жаркого климата конструкцию приходилось адаптировать. В частности, вместо нитроэмалей начали использовать синтетические покрытия, лучше переносившие высокую влажность.
Для холодных регионов специальной адаптации требовалось меньше: советские автомобили изначально создавались с расчётом на эксплуатацию в условиях отечественных морозов.
Объёмы первых экспортных поставок были вполне ощутимыми. Только за 1957 год за границу отправили:
- 5438 внедорожников УАЗ-69;
- 3147 экземпляров УАЗ-69А.
Почти 4000 машин из этой партии достались Индонезии. Сотни автомобилей отправились в Чехословакию, Югославию, Сирию и Афганистан. Отдельно выделялись поставки в Исландию — 115 автомобилей — и Китай, получивший 284 машины.
Через год экспорт сократился до 4296 УАЗ-69 и 1685 УАЗ-69А. При этом изменилась структура поставок: около 1300 внедорожников ушло в Китай, 680 — в Польшу, ещё 729 — в Египет.
Почему УАЗу было сложно наращивать экспорт
К концу 1950-х ГАЗ-69 уже трудно было назвать современной моделью, поэтому возможности её дальнейшего продвижения постепенно ограничивались. Основными покупателями оставались страны и потребители, для которых простота и проходимость имели большее значение, чем новизна конструкции.
Тем временем в Ульяновске уже готовили более серьёзную замену. В 1959 году завод освоил новое семейство с индексом 450 — те самые «Буханки» и «Головастики», которые после многочисленных модернизаций выпускаются до сих пор.
Для своего времени компактные полноприводные машины с кабиной над двигателем выглядели весьма необычно даже на международном фоне. На экспорт перспективную модель решили выводить практически сразу. В 1959 году за рубеж отправили 35 санитарных УАЗ-450А: 24 автомобиля получила Албания, 10 — Индонезия, ещё один — Сирия.
Однако превратить экспорт в действительно массовый поток не позволял дефицит самих машин внутри СССР. Стране требовалось гораздо больше таких автомобилей, чем успевал выпускать Ульяновский завод. Государство вполне могло принять вдвое больше машин, но производственных возможностей для этого не было.
Санитарных автомобилей до 1965 года изготовили всего около 30 тыс. экземпляров. Поэтому даже острая потребность в валюте не позволяла отправлять за границу действительно крупные партии.
Дополнительным фактором оставалась армия. Именно она получала основную часть выпускаемой продукции, поэтому обеспечить гражданский спрос удавалось далеко не всегда. Это напрямую отражалось и на зарубежных заказчиках.
«Буханки» дошли даже до Великобритании
Позднее семейство УАЗ-452 появилось даже на британском рынке. По имеющимся сведениям, в Великобританию поставлялись не только стандартные бортовые грузовики, но и самосвалы.
При этом заводская серийная программа не предусматривала такую модификацию ни для внутреннего рынка, ни для экспорта. Не существовало и заводской версии с правым рулём. Поэтому британские компании самостоятельно переделывали «Головастики» под местные требования.
Для советских автомобилей, поступавших в Европу, подобная практика была обычным явлением. Одни изменения выполнялись ещё на производстве и чаще всего касались отделки салона. Более серьёзной доработкой кузова и агрегатов занимались уже компании-импортёры, причём иногда весьма основательно.
В Великобритании встречались даже автомобили скорой помощи, построенные на базе «Буханки».
Настоящий экспортный успех УАЗ-469
Ситуация изменилась после появления УАЗ-469. На конвейер модель встала в 1972 году, а уже в течение следующего десятилетия успела попасть более чем в 70 стран мира.
Значительная часть поставок приходилась на армии государств — союзников СССР по социалистическому лагерю. На местах УАЗ-469 переделывали под конкретные задачи отдельных подразделений. Были даже специальные парадные исполнения: машины получали новую облицовку и другие детали, позволявшие отличать их от стандартных армейских автомобилей.
Одним из самых неожиданных и одновременно успешных рынков для УАЗ-469 стала Италия. Советским внедорожником заинтересовались местные гонщики и предприниматели, братья Марторелли. За 26 лет им удалось продать 6,7 тыс. УАЗов — весьма серьёзный результат для столь нишевого автомобиля.
Практически ни один из них не оставался в полностью стандартном виде. Даже предельно аскетичный «Козлик» подвергали заметной модернизации.
Обычно итальянские версии получали:
- более эффектные колёсные диски и улучшенные шины;
- новый тент либо пластиковую или металлическую крышу;
- «кенгурятники» и дополнительные фары;
- новую окраску кузова.
УАЗ было сравнительно легко разобрать до металлического кузова, поэтому масштабные переделки не представляли особой сложности.
Но наиболее серьёзные изменения касались силовых агрегатов. Чаще всего на внедорожник устанавливали дизельные двигатели, идеально подходившие для такого автомобиля: польский Andoria, французский Peugeot или итальянский VM. Среди бензиновых агрегатов использовался итальянский Fiat.
На базе семейства 452 также строили кемперы.
Где ещё пытались продавать УАЗ
Ульяновские внедорожники поставлялись практически по всему Варшавскому договору и в государства с тяжёлыми дорожными условиями. Италия с её многочисленными горными районами тоже подходила под эту категорию.
Однако география экспериментов была значительно шире. УАЗ пытались продвигать даже в США — причём как минимум дважды: в конце 1970-х и в середине 1990-х годов. Обе попытки большого коммерческого успеха не принесли.
В 2000-е годы автомобили УАЗ Hunter и Patriot начали продаваться в Германии благодаря компании Baijah. Разумеется, машины предварительно дорабатывали. Несмотря на сравнительно небольшую численность, немецких поклонников у ульяновских внедорожников всё же нашлось немало.
УАЗ под чужими именами
История зарубежных продаж УАЗа интересна ещё одной деталью. Практика, при которой автомобиль одной марки продаётся под другим названием, кажется явлением сравнительно современным, однако советские машины использовали такой подход задолго до его широкого распространения.
Часть УАЗ-452 в Великобритании продвигалась под названием BelAZ. А в конце 1970-х годов для американского рынка УАЗ-469 предполагалось продавать как Lada Cross Country.
Получается своеобразный советский вариант бейдж-инжиниринга, причём изменения могли касаться не только названия. Автомобили также получали другую отделку, переделанный кузов и новые двигатели.
Где УАЗы встречаются сегодня
Экспортная история марки продолжается и сейчас. Сборку УАЗов наладили не только на родном предприятии, но и на Кубе.
Самый крупный парк ульяновских автомобилей за пределами бывшего СССР, вероятно, находится в Монголии. А одной из самых неожиданных современных «ролей» УАЗа стало появление модели Pickup в сериале «Новый папа», где автомобиль использовали в качестве «папамобиля» героя Джона Малковича.
При этом главным достоинством УАЗа за десятилетия осталось то же сочетание, которое обеспечило ему популярность ещё в СССР. Проходимость, простота и характерный образ позволяют ульяновским машинам выделяться даже в мире современных автомобилей, где всё больше решений завязано на электронику.
И экспортная история на этом не закончилась. Даже в непростые для отечественного автопрома времена на внешние рынки в прошлом году отправили 1159 вездеходов УАЗ.