En el contexto de los agresivos hatchbacks deportivos, como el Audi RS3 y el Mercedes-AMG A 45 S, podría parecer que casi no queda espacio para el más modesto Audi S3. Pero si se tiene en cuenta el precio, que en Australia supera los 105.000 dólares (68.000 dólares estadounidenses) para el RS3, queda claro por qué el renovado S3 2026 ocupa con confianza un lugar en la línea como una alternativa más accesible, pero aún dinámica. Con un precio inicial de alrededor de 83.000 dólares australianos (54.000 dólares estadounidenses), combina el estilo característico de Audi, la tracción total y un rendimiento comparable al del VW Golf R y el Toyota GR Corolla.
El S3 se acerca al año modelo renovado con un aspecto notablemente más fresco: el diseño se ha vuelto más agresivo, la potencia ha aumentado y el restyling le ha dado a la carrocería más carácter. Sin embargo, la apariencia sigue siendo discreta: muchos podrían confundir el S3 con un A3 con el paquete S Line. Incluso no hay una placa de identificación de la marca en la parrilla, lo que convierte al sedán en un automóvil casi "dormido": rápido, pero discreto.
Bajo el capó se encuentra el conocido motor de dos litros EA888, que Audi ha llevado a 245 kW (329 CV) y 420 N·m de par. Este es un aumento significativo con respecto a la generación anterior y más que suficiente para una conducción enérgica. Pero lo principal es la transición al diferencial trasero con división de par, tomado del RS3. A diferencia de los modelos S3 antiguos, propensos al subviraje, la nueva versión se siente como de tracción trasera, y el eje trasero puede recibir hasta el 100% de la tracción, convirtiendo al sedán en una verdadera herramienta para el conductor.
En Australia, el vehículo de prueba estaba equipado con el paquete Launch Edition, que incluye llantas de 19 pulgadas, espejos oscurecidos, tubos de escape negros e iluminación con el logotipo S. El precio aumenta notablemente, aunque competidores como el Golf R o el Toyota GR Corolla son significativamente más baratos.
El interior repite casi por completo el diseño del A3: el mismo panel de instrumentos Audi Virtual Cockpit, la misma pantalla MMI de 10,1 pulgadas, la misma consola central de plástico negro lacado. Lo bueno son los botones físicos del climatizador y los botones tradicionales en el volante. Los asientos delanteros están tapizados en cuero Fine Nappa, y en los paneles de las puertas se utiliza Alcántara con ranuras iluminadas con LED. La acústica de Sonos suena a un nivel inesperadamente alto para un sedán compacto.
La practicidad sigue siendo un punto fuerte del S3: hay suficiente espacio tanto delante como detrás, y la posición de conducción es cómoda para el uso diario.
En la carretera, el S3 resultó ser más rápido que las cifras de fábrica. El fabricante declara 4,7 segundos hasta los 100 km/h, pero las pruebas mostraron unos constantes 4,5 segundos sobre pavimento seco. La caja de cambios S-tronic de siete velocidades funciona de forma rápida y suave, y el conjunto de modos de control de la transmisión y el chasis permite elegir entre confort y una configuración deportiva rígida.
El nuevo diferencial hace maravillas. En el modo Dynamic, el sedán gira activamente alrededor de su eje, lo que permite tomar las curvas con un ligero derrape. En el modo Sport, el comportamiento se vuelve más neutral, y en el Dynamic Plus, el S3 sorprende por lo fácil y rápido que transfiere la carga al eje trasero. En los neumáticos adherentes Goodyear Eagle F1 Super Sport, el agarre fue suficiente incluso para velocidades agresivas, generalmente inaccesibles para los coches de esta clase.
Los ingenieros también aumentaron el ángulo de caída de las ruedas delanteras hasta 1,5 grados e instalaron cojinetes de brazo más rígidos, lo que mejoró significativamente la precisión de la dirección. En carreteras sinuosas, el S3 se muestra como un verdadero coche de conductor: rápido, obediente y seguro.
El sonido también es agradable: cuatro tubos de escape crean un rugido agradable, y al cambiar de marcha se escuchan acentos vivos. Para un efecto máximo, está disponible un sistema de titanio Akrapovic, aunque su precio de 9900 dólares australianos (5800 dólares estadounidenses) no impresionará a todos.
Al mismo tiempo, el S3 conserva una ventaja importante: no se convierte en un coche deportivo agotador en la ciudad. En el modo normal, la suspensión se vuelve suave, la transmisión funciona de forma imperceptible y el coche circula casi como un A3 estándar. Esta es una combinación rara: rendimiento real y confort al mismo tiempo, lo que permite utilizar el sedán todos los días.
Después de pasar una semana al volante del S3 renovado, queda claro que es uno de los coches compactos más versátiles del segmento. Posiblemente, los fanáticos de los días de pista prefieran el Toyota GR Corolla o el Honda Civic Type R, pero como coche "para todos los días" con la posibilidad de complacer con la conducción en cualquier momento, el Audi S3 destaca. Se siente igual de bien en los atascos de la ciudad, en las carreteras de montaña y en los tramos de alta velocidad.
El Audi S3 2026 es una combinación exitosa de potencia, tracción total, interior premium y un carácter que se revela cuando el conductor realmente lo desea. Es por eso que el nuevo S3 no solo complementa la línea Audi, sino que se convierte en una de las opciones más lógicas entre los sedanes deportivos compactos.