Este Mitsubishi Pajero III difícilmente puede considerarse un coche de campo para fines de semana. Está constantemente en movimiento: viajes de trabajo, rutas largas, áreas naturales protegidas y todoterreno regular. El coche, fabricado en 2003, hace tiempo que superó la edad que se considera "cómoda" para la propiedad, pero el margen de seguridad establecido por los ingenieros le permite seguir siendo una herramienta de trabajo completa incluso después de 400 000 kilómetros.
La tercera generación del Pajero supuso un punto de inflexión para el modelo. Si el Pajero II era un SUV clásico con chasis de largueros de la vieja escuela, a finales de 1999 Mitsubishi dio un paso audaz. El coche recibió un chasis integrado y una suspensión totalmente independiente, lo que para un SUV grande de la época parecía casi una revolución. Al mismo tiempo, la distancia al suelo aumentó a 235 mm y el centro de gravedad, por el contrario, bajó. El aspecto se volvió más agresivo gracias a los pasos de rueda abultados, lo que no gustó a todo el mundo, pero hizo que la imagen del coche fuera reconocible. A los compradores se les seguían ofreciendo versiones de tres puertas de batalla corta y de cinco puertas de batalla larga.
Este ejemplar en concreto se compró en 2017 con un kilometraje ya considerable: algo más de 200 000 kilómetros. El coche estaba destinado originalmente a los mercados de Oriente Medio y el Sudeste Asiático, pero un precio adecuado lo convirtió en una alternativa atractiva al mucho más caro Toyota Land Cruiser Prado. En los años siguientes, el Pajero recorrió unos 190 000 kilómetros más, lo que para un coche de empresa significa un uso intensivo y nada indulgente.
En cuanto a las cualidades de conducción, el Pajero III sigue siendo un vehículo universal en el sentido más completo de la palabra. En la carretera es estable y predecible, mantiene la línea recta con confianza y no asusta con balanceos excesivos. La comodidad de la suspensión es peculiar: las pequeñas irregularidades se transmiten con mayor dureza, pero los grandes baches y surcos el coche los traga sin tensión. Fuera de la carretera, la geometría de la carrocería, la gran distancia al suelo y la transmisión Super Select 4WD con marcha reductora y bloqueo del diferencial trasero juegan un papel decisivo. Mientras el SUV no se "siente sobre su vientre", sigue avanzando; por eso lo comparan con un hipopótamo.
Una parte importante del kilometraje corresponde al transporte de mercancías. La segunda y tercera fila de asientos se utilizan con más frecuencia como parte del compartimento de carga, y la suspensión trasera funciona regularmente bajo carga. Para compensar el hundimiento, se instalaron fuelles neumáticos dentro de los muelles de serie: una solución sencilla y eficaz que permite regular la rigidez y la distancia al suelo en función de las condiciones. Además, el coche recibió una pequeña elevación de la carrocería de unos 2 cm, lo que ayudó notablemente al circular por roderas, nieve y vados pedregosos.
Bajo el capó se encuentra un V6 de gasolina 3.0 de la serie 6G72, uno de los motores más antiguos y sencillos de Mitsubishi. El bloque de hierro fundido, la transmisión por correa de distribución, la inyección distribuida y los compensadores hidráulicos lo hacen poco exigente, pero la edad y las duras condiciones de funcionamiento se dejan sentir. A lo largo de los años de propiedad, hubo que sustituir elementos individuales de la culata, el escape, la bomba, los sensores, las bobinas de encendido y los componentes del sistema de escape. El aceite se cambia cada 8000 km, y su consumo se mantiene dentro de límites razonables: unos 200-300 ml entre cambios.
El apetito de este Pajero es acorde. En condiciones ideales en la carretera, se puede consumir aproximadamente 13 litros por cada 100 km, pero en invierno o con el uso activo de la tracción total, el depósito de 90 litros se vacía notablemente más rápido. Un problema adicional fue la corrosión del depósito de combustible: entre él y la protección se acumula suciedad y humedad, por lo que con el tiempo hubo que sustituir todo el depósito.
La transmisión en general ha demostrado ser fiable. La "automática" de cuatro velocidades INVECS-II y la caja de transferencia con control electrónico no causaron problemas graves con el cambio regular de aceite. Pero la suspensión y las transmisiones requirieron atención: después de la elevación, el desgaste de las juntas homocinéticas se aceleró, y los análogos baratos se averiaron rápidamente. Al final, el propietario llegó a la conclusión de que ahorrar en estas piezas no estaba justificado. La carrocería también tiene suficientes rastros de la edad: corrosión bajo los revestimientos, sustitución de las aletas y los umbrales, parachoques sin pintar como una solución práctica para el todoterreno.
A pesar de todas las inversiones y la edad, el Mitsubishi Pajero III sigue cumpliendo sus tareas sin descuentos por los años. Sigue siendo un SUV de trabajo fiable que no teme las condiciones duras ni los grandes kilometrajes. El plan para el futuro es sencillo: seguir utilizándolo en el mismo régimen, manteniendo la técnica en condiciones de funcionamiento. Y, a juzgar por la experiencia acumulada, el margen de seguridad de este "hipopótamo" aún está lejos de agotarse.