Como proteger los bajos del automovil contra el oxido por cuenta propia

La corrosion es uno de los principales y mas insidiosos enemigos de cualquier automovil. Es un proceso natural de destruccion del metal bajo la accion del oxigeno, la humedad y las sales, que se acelera en las condiciones de las vias urbanas, los reactivos invernales y un clima humedo. Para la carroceria del automovil, el oxido no solo es peligroso en el aspecto exterior: con el tiempo alcanza los elementos estructurales, reduciendo la rigidez de la construccion y la seguridad. Precisamente por eso, la proteccion de los bajos y de las cavidades ocultas debe considerarse no como un procedimiento cosmetico, sino como una parte obligatoria del mantenimiento.

Las causas de la aparicion de la corrosion siempre son complejas. Por un lado, estan la calidad del metal y su tratamiento de fabrica, incluidos los imprimantes, la fosfatacion y el recubrimiento de pintura y barniz. Por otro, las condiciones de uso. Dos automoviles identicos del mismo ano de fabricacion, al cabo de 10 a 15 anos, pueden verse completamente distintos: uno se conservara casi sin rastros de oxido, y el otro quedara cubierto de perforaciones. Todo lo deciden el clima, los reactivos, la frecuencia de los lavados e incluso las rutas por las que circula el vehiculo.

Merece atencion aparte el mito del galvanizado. Los automoviles modernos en efecto suelen usar chapa galvanizada, pero esto no es una panacea. El galvanizado se realiza en la planta metalurgica, no en la linea de ensamblaje, y solo ralentiza la corrosion. Cualquier desconchon hasta llegar al metal, sobre todo en un entorno agresivo, con el tiempo se convierte en un foco de oxido, independientemente de las promesas de marketing del fabricante.

Al elegir con que tratar los bajos del automovil, es importante comprender las diferencias fundamentales entre los compuestos anticorrosivos. Los anticorrosivos bituminosos forman una capa resistente, pero rigida. Su principal ventaja es la resistencia mecanica, y su principal desventaja es la tendencia a agrietarse. A traves de las microgrietas, la humedad penetra bajo el recubrimiento y permanece alli, acelerando la corrosion. Precisamente por eso, el bitumen se usa con frecuencia para la "cosmetica" antes de vender el automovil, y no para una proteccion a largo plazo.

Como alternativa se consideran los compuestos del tipo "Movil". Estos anticorrosivos no se secan hasta un estado solido, sino que permanecen viscosos y plasticos. No se agrietan, permiten controlar visualmente el estado del metal y son capaces de "autocerrarse" parcialmente en caso de danos menores. Las variantes mas densas son adecuadas para los bajos, los estribos y los pasos de rueda, y las mas liquidas, para las cavidades ocultas. Su principal desventaja es una menor resistencia en las zonas expuestas cuando se elige incorrectamente la consistencia.

La preparacion de los bajos para el tratamiento es la etapa mas importante. La superficie debe lavarse a fondo, secarse y desengrasarse. El oxido suelto se elimina mecanicamente, despues de lo cual se utiliza un convertidor de oxido de base acida. Aqui es importante no perseguir productos "universales" con una decena de promesas. Cuanto mas simple sea la composicion, mas predecible sera el resultado. Despues de la reaccion, el convertidor se lava, la superficie se desengrasa de nuevo y solo entonces se cubre con el anticorrosivo.

El compuesto protector puede aplicarse de distintas maneras: con aerosol, con compresor o con brocha. La variante mas laboriosa, pero eficaz, es el tratamiento manual con brocha. Permite cubrir cuidadosamente las zonas complejas, las uniones y las costuras, reducir el consumo de material y lograr la maxima cobertura. Precisamente por eso, el tratamiento por cuenta propia suele resultar de mejor calidad que el realizado en un servicio, donde importa mas la rapidez que la atencion a los detalles.

El tratamiento anticorrosivo profesional solo tiene una ventaja indiscutible: el ahorro de tiempo. En todo lo demas, el resultado depende directamente del servicio concreto. Los talleres de servicio masivos a menudo trabajan segun el principio de "rapido y en mayor cantidad", sin profundizar en el estado de una carroceria en particular. Como resultado, el propietario paga por un servicio que, si lo desea, podria realizar por si mismo, dedicando medio dia en el garaje y obteniendo una proteccion mas fiable.

La corrosion es inevitable, pero se puede y se debe controlar. La inspeccion regular de los bajos, el tratamiento oportuno y la eleccion correcta del anticorrosivo permiten prolongar la vida de la carroceria durante anos. En esta cuestion rige una regla simple: cuanto antes se empiece a proteger el metal y cuanto mas atentamente se aborde el proceso, menos probabilidades habra de que un dia el oxido se convierta en una sentencia para el automovil.