Las radios automotrices se han asociado desde hace tiempo con los camioneros, pero cada vez las usan mas los conductores comunes, especialmente en viajes largos por carreteras de dos carriles. En entornos urbanos son poco eficaces, pero en la carretera permiten obtener rapidamente informacion sobre la situacion vial, atascos, camaras, patrullas y cafeterias en el camino. La radio es especialmente util en regiones remotas con mala cobertura GSM, asi como en viajes en caravana, cuando se necesita una comunicacion rapida entre automoviles.
El experto en preparacion todoterreno Sergey Saiman senala que la radio ayuda a aumentar la seguridad de la circulacion: se puede acordar con los camioneros una "ventana" para adelantar. Sin embargo, la comunicacion requiere conocer la jerga de los conductores, y en el aire se encuentran publicidad y lenguaje obsceno. La radio no sustituye al navegador, pero para los viajes conjuntos con amigos puede convertirse en una herramienta indispensable.
La eleccion de una radio comienza con la comprension de la legislacion. Para los viajes por carretera son adecuados los dispositivos de banda civil, que pueden usarse sin licencias. Las mas populares son las radios CB (27 MHz, hasta 5 W), utilizadas por los conductores de camiones. Menos demandadas son las radios UHF (400 MHz), que requieren una licencia de radioaficionado. Tambien existen dispositivos PMR/LPD de baja potencia tipo Walkie Talkie para viajes en varios vehiculos; su uso es sencillo y seguro.
La radio consta de una estacion y una antena. Las antenas pueden ser empotradas o con base magnetica: las primeras se instalan de forma fiable, pero estropean la carroceria; las segundas son comodas de desmontar, pero pueden desprenderse a alta velocidad. La longitud optima de la antena es de 1 a 1,2 metros. La mayoria de los automovilistas utilizan el canal 15 (27,135 MHz) con modulacion de amplitud, por lo que es importante que el dispositivo funcione en el rango de 26,945 a 27,405 MHz.
Al comprar se tienen en cuenta la potencia, la modulacion, la supresion de ruido, la alimentacion y la presencia de interruptores rapidos para los canales populares. Para la carretera basta con una potencia de 2 a 10 W y alimentacion de la red de a bordo de 12 V. La supresion automatica de ruido hace la conversacion mas comoda, y los botones integrados y la pantalla simplifican el manejo.
En el mercado hay modelos economicos desde 4000 rublos, pero sin pantalla y con poca potencia. Las opciones mas avanzadas cuestan desde 13 000 rublos y estan equipadas con una pantalla grande, supresion automatica de ruido, funciones de busqueda de canales y cambio rapido.
Entre las particularidades de la eleccion tambien son importantes la fijacion de la antena, la facilidad de manejo y la compatibilidad con los canales populares de los camioneros. Un microfono de mano comodo con boton de transmision facilita el uso en movimiento y aumenta la seguridad del conductor.
Asi, la radio no es un lujo, sino una herramienta practica para los viajes largos, especialmente alli donde la comunicacion movil es inestable. Permite mantenerse en contacto con colegas, recibir informacion actualizada y mejora la organizacion del movimiento en viajes conjuntos.