Imagine la situación: se detiene, apaga el coche con motor diésel, pero en lugar de silenciarse, el motor comienza a acelerar espontáneamente a velocidades excesivas. El pedal del acelerador ya no tiene ningún efecto, el motor ruge cada vez más fuerte, y del capó pueden salir humo denso y ruidos extraños.
Una situación así parece fantástica, pero es un fenómeno muy real, conocido como desbocamiento del motor diésel. Ocurre con relativa poca frecuencia, pero las consecuencias casi siempre son extremadamente graves.
¿Qué es el desbocamiento del motor diésel?
El desbocamiento se refiere a un aumento incontrolado de las revoluciones del motor, en el que la frecuencia de rotación del cigüeñal comienza a exceder los límites previstos por el diseño.
De hecho, el motor deja de obedecer al conductor y continúa aumentando las revoluciones por sí mismo hasta que se agota el combustible, se interrumpe el suministro de aire o se produce una destrucción mecánica de la unidad de potencia.
En la mayoría de los casos, el proceso dura solo unas pocas decenas de segundos.
¿Por qué esto ocurre específicamente con los diésel?
La principal diferencia entre un motor diésel y la mayoría de los motores de gasolina radica en el principio de regulación de la potencia.
En los motores de gasolina, la cantidad de aire generalmente se limita mediante una mariposa, mientras que el diésel casi siempre recibe el volumen completo de aire, y la potencia se regula exclusivamente por la cantidad de combustible inyectado.
Además, el diésel es capaz de funcionar no solo con gasóleo. Si otra sustancia combustible que se enciende por la alta temperatura de compresión comienza a entrar en los cilindros, el motor seguirá funcionando con ella.
Por eso existen dos causas principales de desbocamiento.
Fallo del sistema de combustible
La primera opción está relacionada con el fallo de la bomba de inyección de alta presión.
La bomba de inyección suministra combustible en porciones estrictamente dosificadas, y un mecanismo especial se encarga de la regulación.
Si la cremallera de la bomba se atasca en la posición de suministro máximo, el motor comienza a recibir una cantidad excesiva de combustible.
Luego se produce una reacción en cadena:
- las revoluciones aumentan;
- la bomba sigue suministrando el máximo de combustible;
- el motor acelera aún más.
Detener este proceso con los controles estándar ya es imposible.
El aceite comienza a actuar como combustible
Con mucha más frecuencia, la causa es la entrada de aceite de motor en los cilindros.
Para un motor diésel, el aceite también es una sustancia combustible. Si comienza a entrar en el tracto de admisión, el motor pasa gradualmente a quemarlo, continuando aumentando las revoluciones por sí mismo incluso después de cortar el suministro de combustible diésel.
Las causas más comunes de este escenario son:
- desgaste de los sellos del turbocompresor;
- desgaste severo del grupo cilindro-pistón;
- nivel excesivamente alto de aceite de motor.
En caso de un turbocompresor defectuoso, el aceite a presión entra en el colector de admisión y luego es aspirado hacia los cilindros.
Si los anillos de pistón están gravemente desgastados, los gases del cárter crean una presión elevada, arrastran la niebla de aceite y la dirigen de nuevo a la admisión a través del sistema de ventilación del cárter.
A veces, el problema surge incluso después de un cambio de aceite normal. Si el nivel excede significativamente la norma, el cigüeñal comienza a espumar el aceite, que también puede entrar en el sistema de admisión.
En tales casos, cortar el suministro de combustible ya no ayuda: el motor sigue funcionando con aceite de motor.
Cómo termina el desbocamiento
Las consecuencias casi siempre son graves.
En cuestión de segundos, el motor excede con creces las revoluciones permitidas, tras lo cual sus componentes principales comienzan a destruirse.
Las consecuencias más comunes son:
- rotura de bielas;
- daño a los pistones;
- rotura del cigüeñal;
- perforación del bloque de cilindros por una biela;
- sobrecalentamiento del motor;
- bloqueo de la unidad de potencia.
Además, debido a la entrada de una gran cantidad de aceite en el sistema de escape, existe el riesgo de ignición.
En muchos casos, después del desbocamiento, el motor resulta irreparable y requiere un reemplazo completo.
Cómo detener el motor
En una situación así, cada segundo cuenta.
La forma más efectiva de detener un motor diésel es privarlo completamente de aire.
Sin oxígeno, el proceso de combustión se detiene, independientemente de si el motor funciona con diésel o ya ha pasado a aceite de motor.
Si surge una situación similar, los expertos recomiendan actuar de la siguiente manera:
- si es posible, encontrar un material denso: un paño grueso, una tabla de madera o una lámina de contrachapado;
- bloquear completamente la entrada de aire del motor;
- esperar a que el motor se detenga por completo.
Sin embargo, bajo ninguna circunstancia se debe cerrar la entrada de aire con la mano. La fuerza de succión puede ser tan alta que cause una lesión grave.
Después de detener el motor, no se debe volver a arrancar. El coche debe ser llevado a un taller para un diagnóstico completo.
¿Se puede apagar el motor con una marcha?
A veces se aconseja detener el motor metiendo una marcha alta, aplicando el freno de mano y soltando suavemente el embrague para cargar al máximo la unidad de potencia.
Este método a veces ayuda si el desbocamiento acaba de comenzar y el motor aún no ha alcanzado revoluciones críticas.
Sin embargo, este método conlleva un alto riesgo de dañar la transmisión y no siempre es efectivo.
Por lo tanto, el método más fiable sigue siendo el bloqueo del suministro de aire.
¿Se puede prevenir el desbocamiento?
Es imposible excluir completamente esta posibilidad, pero es bastante realista reducir significativamente el riesgo.
Para ello es necesario:
- controlar regularmente el estado del turbocompresor;
- cambiar el aceite de motor a tiempo;
- no exceder el nivel de aceite recomendado;
- vigilar el buen funcionamiento del sistema de ventilación del cárter;
- realizar el mantenimiento oportuno del sistema de combustible.
En algunos motores diésel modernos, los fabricantes instalan válvulas de aire de emergencia que cortan automáticamente el suministro de aire en caso de un aumento brusco de las revoluciones. Esto confirma una vez más que el problema es bien conocido por los diseñadores.
Lo principal que hay que recordar
El desbocamiento del motor diésel es una de las situaciones de emergencia más peligrosas que pueden surgir durante el funcionamiento de un automóvil. Aunque ocurre con relativa poca frecuencia, las consecuencias suelen ser fatales para el motor.
Por eso, ante los primeros signos de un aumento incontrolado de las revoluciones, no se debe intentar "acelerar" el motor ni esperar que se detenga por sí solo. La tarea principal es cortar el suministro de aire lo antes posible y, después de detener el motor, no intentar arrancarlo de nuevo hasta que se realice un diagnóstico profesional.