Los coches de la década de 1950 se han convertido desde hace mucho tiempo en una página separada en la historia del diseño automotriz. Se pueden evaluar de diferentes maneras en términos de belleza, pero muchos modelos de esa época hoy se perciben como verdaderos iconos de estilo. Los coleccionistas persiguen ejemplares raros e inusuales, a pesar de que los coches en sí parecen extremadamente simples para los estándares actuales: grandes dimensiones, formas de carrocería extravagantes e interiores lujosos para la época.
Soluciones similares aparecieron posteriormente muchas veces en la industria automotriz. Pero los coches de esa época se distinguen por algo que a menudo falta en los coches modernos: un carisma brillante y la disposición de los diseñadores a implementar las ideas más audaces. Uno de esos coches fue el Ford Crestline de 1954. Incluso para un experimentado aficionado a los coches clásicos americanos, tiene mucho que ofrecer.
¿Qué hace inusual al Ford Crestline?
Para el automovilista moderno, acostumbrado al plástico barato, el pseudocarbono, la imitación de madera natural y los asientos calefactables, el Ford Crestline puede parecer simplemente un coche viejo y torpe. El coche es realmente grande y pesado en movimiento, pero su apariencia sigue siendo impresionante incluso décadas después.
Los expertos clasifican el diseño del Crestline como un período de transición, desde el estilo aerodinámico de la década de 1940 hasta el estilo "cohete" característico de la década siguiente. Esto es especialmente notable en los detalles de la carrocería.
En el capó, por ejemplo, hay una figura que recuerda la silueta aerodinámica de un avión y que remite directamente a la estética de la era del jet. La abundancia de cromo se combina con parachoques macizos y llamativas ruedas de radios. La parte delantera tiene un aspecto a la vez sobrio y aerodinámico, y los guardabarros exteriores abultados y el capó macizo, habituales en los coches de la generación anterior, han dado paso a una forma más integrada.
Fue la combinación de estos detalles lo que convirtió al Ford Crestline de 1954 en un objeto de interés para los coleccionistas. Los coches conservados se siguen buscando en desguaces abandonados y en lugares de almacenamiento. Los ejemplares encontrados se restauran y luego se ponen a la venta. El interés por estos coches sigue creciendo.
El nuevo motor no fue la única novedad
La principal característica del motor del Ford Crestline no residía tanto en su diseño como en la forma en que los creadores del coche decidieron presentar la nueva unidad de potencia a los compradores.
Originalmente, el modelo estaba equipado con un motor Flathead V8 239. Era un motor de 3.9 litros con un diseño de válvulas laterales, que ya se consideraba obsoleto. Su potencia era de 110 CV.
Ford necesitaba un nuevo motor, más moderno y potente, con un nuevo carburador y válvulas en cabeza. En 1954, apareció tal unidad. Fue el V8 Y-Block 239 con una cilindrada de 3.9 litros y una potencia de 130 CV, equipado con un carburador de doble cuerpo.
El diseño del motor se distinguía por su forma peculiar, y resultó ser lo suficientemente potente y fiable como para ser utilizado no solo en los turismos Ford, sino también en los camiones de la compañía.
Para los coches de policía existía una versión potenciada. Tenía un carburador de cuatro cuerpos y desarrollaba hasta 160 CV.
Sin embargo, Ford tenía otra tarea. Había que convencer al comprador de que el nuevo motor era realmente un desarrollo moderno, y no solo otro motor bajo el capó.
Cómo Ford ideó mostrar el motor
La compañía podría haber apostado por una campaña publicitaria convencional. En cambio, los especialistas en marketing de Ford eligieron una forma mucho más inusual de demostrar las ventajas del nuevo motor. La solución resultó ser tan original que posteriormente se citó en los libros de texto de publicidad.
Los ingenieros instalaron una ventana de plexiglás en el capó. Ahora, el comprador potencial podía ver el motor directamente a través del capó y comprobar por sí mismo que el coche estaba equipado con la nueva unidad de potencia de válvulas en cabeza.
Sin embargo, el capó transparente no estaba destinado originalmente a los coches de producción en serie. Se instalaba exclusivamente en los coches de demostración que Ford enviaba a sus concesionarios.
El esquema de trabajo era simple:
- el concesionario recibía un coche con capó transparente;
- el visitante podía ver el nuevo motor sin abrir el capó;
- antes de la venta, se suponía que el capó de cristal se reemplazaría por uno metálico normal;
- después del reemplazo, el coche debía parecer un Ford Crestline estándar.
Este sistema se denominó Glass Roof Demonstrator Hood.
Se desconoce el número exacto de capós con ventana fabricados. Según diversas estimaciones, no fueron más de unos pocos cientos. Teniendo en cuenta que la red de concesionarios de Ford contaba con miles de centros, esta es una cantidad muy pequeña.
Sin embargo, en la práctica, el reemplazo del capó transparente antes de la venta no siempre ocurría. Formalmente, la pieza de demostración debía retirarse, pero algunos propietarios prefirieron dejarlo todo como estaba.
Como resultado, más de cien Ford Crestline conservaron la ventana original en el compartimento del motor. Estos coches se consideran hoy especialmente raros entre los modelos restaurados.
Se produjo una situación curiosa: un truco publicitario, que originalmente se creó solo para atraer la atención de los compradores hacia el nuevo motor, con el tiempo se convirtió en un rasgo distintivo de los ejemplares de colección.
Y si hoy, entre la multitud de Ford Crestline restaurados, se busca una versión realmente rara, la característica principal será precisamente ese capó con ventana, a través del cual se puede ver el motor.