El anuncio del Renault Logan en 1998 despertó un gran interés en el mundo del automóvil. Renault se propuso crear un sedán de pasajeros de pleno derecho con un coste de solo 5000 euros. Al final, los franceses no lograron ajustarse a esta suma, pero cumplieron su tarea principal: crearon un coche moderno, robusto y asequible que rápidamente ganó popularidad en varios países.
Para Russia, el Logan resultó ser un modelo especialmente significativo. Para muchos rusos, fue el primer coche extranjero nuevo que pudieron comprar en lugar de un coche nacional. La producción comenzó en Rumania en la fábrica de Dacia. Más tarde, el montaje apareció en varios países:
- Russia — en la planta "Avtoframos";
- Marruecos — Somaca;
- Colombia — Sofasa;
- Brasil — Renault do Brasil;
- India — Mahindra;
- Irán — SAIPA;
- Argentina — Renault Argentina.
El "coche imposible" por 5000 euros
El proyecto en sí recibió el nombre de Voiture impossible dentro de Renault, es decir, "Coche imposible". Su iniciador fue el anterior director de Renault, Louis Schweitzer. Durante sus viajes por países desarrollados, se le ocurrió la idea de crear un "coche popular" fiable de cinco plazas que estuviera adaptado a las condiciones de funcionamiento locales no siempre favorables.
En esencia, el concepto recordaba a una reinterpretación moderna del Renault 4CV, un coche sencillo para las masas, pero ya sobre una base de componentes actual. El precio objetivo se fijó en 5000 euros. Para aquellos años, era una suma extremadamente pequeña, por lo que durante el desarrollo, los ingenieros tuvieron que buscar oportunidades para ahorrar en casi todas las direcciones.
Ordenador en lugar de prototipos caros
Una de las principales formas de reducir costes fue el diseño asistido por ordenador. Al crear el Logan, se utilizaron métodos de desarrollo digital, sin recurrir a la fabricación de maquetas y prototipos. Solo esta solución permitió ahorrar 20 millones de euros.
Otra fuente de ahorro fue el amplio uso de componentes de serie ya existentes. En lugar de desarrollar todos los componentes desde cero, Renault utilizó piezas que ya se empleaban en otros modelos de la marca. En el Logan aparecieron:
- suspensión delantera McPherson y sistema de frenos del Renault Clio;
- barra de torsión trasera del Renault Modus;
- dirección de cremallera del Renault Symbol.
Los motores tampoco eran complejos. Para el coche se eligieron dos motores probados:
- K7J de 1,4 litros con 75 CV;
- K7M de 1,6 litros con 90 CV.
Ambos motores recibieron una culata de aluminio de ocho válvulas, un árbol de levas superior, un sencillo accionamiento de válvulas mediante balancines, un bloque de cilindros de hierro fundido, cámaras de combustión en forma de tienda y una inyección de combustible distribuida.
La caja de cambios tampoco se desarrolló específicamente para el Logan. La única opción fue una caja de cambios manual de cinco velocidades del Renault Megane. De ella, el par motor se transmitía a las ruedas delanteras. Esta simplicidad determinó en gran medida el carácter del coche. En su diseño no había suspensiones complejas, electrónica avanzada o transmisión automática. Se utilizaron soluciones que ya habían sido probadas con el tiempo.
El ahorro llegó incluso al diseño
La reducción de costes también afectó al aspecto del coche. El diseño del Logan fue desarrollado por Benoît Jacob, autor del Renault Vel Satis y Espace. Para el nuevo modelo, eligió formas rectilíneas extremadamente simples. Realmente es difícil calificar esta carrocería de expresiva, pero precisamente esta concisión ayudó a Renault a reducir los costes de producción.
La geometría simple de los elementos de la carrocería permitía ahorrar en la fabricación de paneles y en los requisitos de calidad del laminado. Se aplicó un enfoque similar a otros detalles.
En el diseño se utilizaron:
- cristales laterales con una curvatura mínima;
- manijas de puerta idénticas;
- molduras simétricas;
- faros antiniebla idénticos.
Incluso el interior se creó con el mismo principio. En la versión básica, el comprador obtenía un salpicadero de plástico simple con un hueco en lugar de la guantera, pequeñas manijas de puerta, una columna de dirección no regulable, cinturones de seguridad sin pretensores y un volante sin airbag.
La simplicidad exterior e interior, sin embargo, no significaba falta de espacio. Gracias a un techo alto y una distancia entre ejes aumentada, el Logan resultó ser inesperadamente espacioso. El volumen del maletero alcanzaba los 510 litros.
El Logan llega a Russia
La planta de "Avtoframos" en Moscow comenzó a operar en mayo de 1999. Inicialmente, la empresa se dedicaba al montaje de kits de Renault Megane. Un año después, la fábrica comenzó a ensamblar el Renault Clio Symbol. Y en abril de 2005, el primer Logan salió de la planta modernizada.
En la etapa inicial, el nivel de localización era del 20%. Incluía la soldadura y pintura de la carrocería. Al mismo tiempo, el debut mundial de la primera generación del Renault Logan tuvo lugar en junio de 2004. La producción rusa comenzó en abril de 2005 en la planta de "Avtoframos" en Moscow.
Los 5000 euros declarados no se pudieron mantener. El Logan básico, sin airbags ni ABS, costaba 250 mil rublos, lo que equivalía a 7300 euros. En la versión más cara, el coche con motor de 1,6 litros, dirección asistida, dos airbags, aire acondicionado y ABS ya se valoraba en 385 mil rublos.
A pesar del precio real más alto, los compradores recibieron bien el modelo. La demanda fue constante y siguió creciendo. En 2007, la producción anual de Logan alcanzó los 68 mil automóviles. Y dos años después, el modelo se convirtió en el coche extranjero más popular en Russia.
De Russia a América Latina
El éxito del Logan no se limitó al mercado ruso. El proyecto también tuvo demanda en Rumania, India, Turquía, Irán, países de América Latina e incluso en Europa Occidental, donde el automóvil se vendió bajo la marca Dacia Logan. Solo en Russia, de 2005 a 2014, se produjeron 600 mil Logan.
Las cifras mundiales fueron aún más impresionantes: la tirada de producción de la primera generación superó los 1,6 millones de unidades. Se logró lo que inicialmente parecía casi imposible: Renault no pudo crear un automóvil por los 5000 euros declarados, pero logró hacer un coche verdaderamente masivo.
Por qué el sencillo Logan tuvo éxito
La historia del Logan se basa en gran medida en varias decisiones que permitieron reducir el coste sin renunciar a la practicidad básica:
- uso de componentes de serie ya dominados;
- diseño asistido por ordenador sin crear maquetas ni prototipos;
- diseño sencillo de motores y transmisión;
- carrocería lo más concisa posible;
- renuncia a soluciones técnicas complejas y caras;
- uso de una única caja de cambios manual.
Como resultado, Renault obtuvo un automóvil que estaba lejos de ser lujoso, pero que cumplía con el requisito principal del proyecto: seguía siendo asequible, espacioso y adecuado para el uso diario. Para el mercado ruso, el significado del Logan resultó ser especialmente grande. Se convirtió en uno de esos modelos gracias a los cuales un coche extranjero nuevo dejó de ser un sueño inalcanzable para el comprador masivo.
En 2012, la primera generación del Renault Logan fue reemplazada por la segunda generación, que también logró un gran éxito. Pero la historia del primer Logan sigue siendo especial: concebido como un coche "imposible", finalmente se convirtió en uno de los modelos más masivos de Renault y Dacia.
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