La escasez de helio puede ralentizar el mercado de vehiculos electricos: debido al conflicto en Oriente Medio, estan en riesgo los suministros del gas necesario para la produccion de semiconductores. El mercado de vehiculos electricos ya esta bajo presion por cambios en las politicas, incluida la eliminacion de subsidios para la compra en Estados Unidos. Ahora la situacion puede complicarse por el riesgo de falta de helio, que se utiliza en la fabricacion de chips.
El socio principal de Roland Berger, Stefan Kiese, afirmo que las interrupciones en el suministro de helio pueden afectar la produccion de electronica para automoviles. Esto es especialmente critico para los vehiculos electricos, donde se emplean sistemas avanzados de asistencia al conductor y arquitecturas de software.
Aproximadamente el 33% del suministro mundial de helio corresponde a Oriente Medio, principalmente a Qatar. Se informa sobre danos en una instalacion de produccion, lo que aumenta los riesgos para las cadenas de suministro. Otro 47% del suministro lo proporciona Norteamerica, por lo que la escasez puede afectar a Asia.
En el contexto de posibles restricciones, los fabricantes de automoviles pueden desplazar temporalmente el enfoque hacia los hibridos y los automoviles con motor de combustion interna, donde se requiere menos electronica compleja. Las empresas con una estrategia diversificada, cuyo ejemplo mas claro es Toyota, obtienen mayor flexibilidad.
Los sistemas modernos de piloto automatico requieren recursos considerables. Segun SAE International, los sistemas de nivel 4 utilizan mas de 300 GB de memoria, mientras que las soluciones de nivel 2, incluidas BlueCruise y Full Self-Driving, requieren alrededor de 16 GB.
Al mismo tiempo, el aumento de los precios del combustible tambien presiona al mercado, reforzando el interes por los hibridos. Las consecuencias generales de las interrupciones del suministro aun no estan definidas, pero pueden agravar el problema de la accesibilidad de los automoviles.
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