В конце 1930-х годов Советский Союз стремительно наращивал промышленное производство, а вместе с ним росла и потребность в новых грузовиках. Основу советского автопарка тогда составляли «полуторки» и ЗИС-5 — удачные для своего времени машины, которые к началу Второй мировой войны уже заметно устарели.
Армии и промышленности требовались новые грузовики: более мощные, надёжные и желательно полноприводные. Причём выпускать их нужно было массово.
Именно поэтому в феврале 1937 года советские специалисты начали разработку нового грузовика ГАЗ-51. Первый опытный образец вышел на испытания уже в 1940 году, тогда же машину показали на всесоюзной выставке. Однако начавшаяся война сорвала запуск модели в производство, и на конвейер ГАЗ-51 встал только в 1946 году.
При этом у машины оставался важный недостаток — отсутствие полного привода.
Проект, который разрабатывали параллельно
Работы над полноприводным грузовиком стартовали ещё в 1938 году. Для советской промышленности подобная техника тогда была крайне сложной задачей, поэтому ГАЗ-63 создавался одновременно с ГАЗ-51.
Всего за год инженеры подготовили несколько опытных образцов. Но война снова вмешалась в планы завода. Несмотря на это, разработку не остановили. Уже в 1943 году появился обновлённый вариант ГАЗ-63 с односкатными колёсами.
До полноценного серийного производства машина добралась только в 1948 году — спустя два года после запуска ГАЗ-51.
При этом оба проекта были тесно связаны между собой. Нередко ГАЗ-63 называют просто полноприводной версией 51-го, и в этом есть доля правды. Уровень унификации между машинами достигал примерно 80%.
От ГАЗ-51 новинка получила многие узлы и агрегаты:
- двухступенчатую раздаточную коробку
- отключаемый передний мост
- значительную часть конструкции шасси
Но собственных решений у ГАЗ-63 тоже хватало.
Первый в своём роде
Для советского автопрома ГАЗ-63 оказался во многом революционной машиной.
Именно этот грузовик стал:
- первым советским серийным полноприводным грузовиком
- первым отечественным грузовиком с одинаковой шириной передней и задней колеи
Раньше у советских грузовиков задняя колея традиционно была шире передней.
Конструкция машины тоже заметно отличалась от большинства предшественников. ГАЗ-63 получил рамную основу, короткие свесы, полный привод и односкатные колёса.
Системы централизованной подкачки шин у машины ещё не было, однако инженеры придумали необычное решение. Для накачки колёс использовалось специальное устройство, подключавшееся к двигателю. В этом режиме шестой цилиндр временно работал как насос.
Причём система была устроена так, что в шины поступал чистый воздух, а не топливная смесь.
Машина для самых тяжёлых условий
В серийное производство ГАЗ-63 пошёл в 1948 году и выпускался до 1969-го. За это время грузовик заработал репутацию простой, крайне выносливой и неприхотливой машины.
Особенно высоко автомобиль ценили за способность работать в тяжёлых условиях — на бездорожье, в грязи и сложном климате.
На базе ГАЗ-63 создавались самые разные модификации:
- седельные тягачи
- специальные армейские машины
- различные транспортные версии
Всего советские специалисты разработали почти два десятка автомобилей на этой платформе.
Кроме того, именно узлы и агрегаты ГАЗ-63 легли в основу первого советского серийного бронетранспортёра БТР-40. По своей концепции он напоминал американский M3 Scout Car, однако полностью строился из отечественных компонентов.
Предок знаменитой «Шишиги»
ГАЗ-63 активно поставляли и за рубеж. Для экспортных поставок даже существовала отдельная версия автомобиля.
По некоторым данным, отдельные экземпляры этих грузовиков до сих пор встречаются в странах третьего мира.
В СССР ГАЗ-63 многие годы оставался одним из самых надёжных армейских грузовиков. Но ещё важнее оказалось другое: именно эта машина стала основой для создания ГАЗ-66 — знаменитой «Шишиги», которая в отдельных местах используется до сих пор.
Таким образом, ГАЗ-63 не просто стал первым советским серийным полноприводным грузовиком, а фактически открыл новое направление в развитии отечественной армейской техники.