К началу Великой Отечественной войны основой советского грузового парка оставались ЗИС-5 и ГАЗ-АА. Оба автомобиля хорошо освоили в производстве, а конструкция ЗИС-5 за годы выпуска заметно ушла от исходного американского Autocar, став фактически самостоятельной машиной. Именно эти грузовики обеспечивали перевозки Красной армии, однако первые же зимы войны выявили серьёзную проблему: техника с колёсной формулой 4х2 почти теряла подвижность в снегу и весенней распутице.
Попытки решить вопрос предпринимались ещё до войны. В конце 1930-х в СССР уже создавали полугусеничные варианты серийных грузовиков — ГАЗ-60 и ЗИС-22. Массовыми они не стали, но позволили инженерам накопить опыт. Когда к 1942 году армии понадобилась техника для тяжёлого бездорожья, эти наработки пригодились при создании ЗИС-42.
Новая машина максимально унифицировалась с обычным ЗИС-5. От базового грузовика сохранили:
- кабину
- двигатель
- передний мост
- часть агрегатов и органов управления
При этом задний мост демонтировали, заменив его гусеничным движителем с резинометаллическими траками шириной 415 мм. Передние колёса оставались управляемыми, как у стандартного грузовика. Такое решение упрощало производство и позволяло быстрее наладить выпуск.
Под капотом работал рядный 6-цилиндровый двигатель объёмом 5555 куб. см мощностью 73 л.с. Позже появилась модификация ЗИС-42М, которую оснащали более мощным 85-сильным мотором от автобуса ЗИС-16. Максимальная скорость базовой версии составляла около 35 км/ч, модернизированной — до 45 км/ч.
Внешне ЗИС-42 легко отличался от обычного ЗИС-5. Машина получила характерные гусеничные тележки и увеличенные топливные баки объёмом 300 литров. Расход топлива оказался огромным: на шоссе грузовик потреблял примерно 55–60 литров бензина на 100 км, а на бездорожье — ещё больше. Грузоподъёмность также снизилась, однако военные считали это допустимой платой за повышенную проходимость.
Военное производство неизбежно влияло на конструкцию. После эвакуации завода ЗИС выпуск полугусеничных машин развернули в Ульяновске, Миассе и других городах. Конструкцию постоянно упрощали:
- убирали правую фару
- отказывались от бамперов и стеклоочистителей
- использовали дерево вместо части металлических элементов кабины
С 1942 по 1944 год удалось собрать 5931 экземпляр ЗИС-42. На фоне более чем полумиллиона обычных ЗИС-5 цифра выглядела скромно, но эти машины всё равно стали заметной частью фронтового транспорта.
Основной задачей ЗИС-42 была работа там, где обычные грузовики уже не справлялись: в глубоком снегу, грязи и на разбитых дорогах. Машины использовали как транспорт и артиллерийские тягачи. Однако эксплуатация быстро выявила недостатки конструкции.
Полугусеничная схема действительно улучшала проходимость, но одновременно создавала множество новых проблем. На рыхлом снегу тяжёлая машина нередко проваливалась, гусеницы забивались, а управляемость на скользкой поверхности оставляла желать лучшего. К этому добавлялись высокий расход топлива и сложность ремонта в полевых условиях.
Фактически ЗИС-42 оказался компромиссом. Он выигрывал у обычных грузовиков на бездорожье, но расплачивался за это массой недостатков. После войны советские военные сделали выводы и отказались от дальнейшего развития подобных машин. Вместо полугусеничных схем СССР сосредоточился на полноценных полноприводных грузовиках и специализированных гусеничных тягачах.
Тем не менее история ЗИС-42 на этом не закончилась. После войны такие машины ещё долго работали в народном хозяйстве. Их можно было встретить:
- на лесозаготовках
- в геологических экспедициях
- на удалённых стройках
- в районах с тяжёлыми дорожными условиями
Эксплуатация продолжалась вплоть до начала 1960-х годов. ЗИС-42 не стал идеальным решением и не превратился в массовый армейский транспорт, однако остался важным этапом в поиске техники повышенной проходимости для советской промышленности.
Читайте ещё материалы:
- История ГАЗ-61 — самого необычного внедорожника СССР
- Почему нельзя тянуть ролик ГРМ «от души»
- Машина переходного времени: история ЗИЛ-41041 АМГ
