En invierno, muchos conductores se enfrentan a que la caja de cambios automatica se comporta de manera extrana: las marchas se engranan con retraso, los cambios se vuelven mas bruscos y al iniciar la marcha se perciben tirones. Con mayor frecuencia, esto se atribuye al frio y se considera una caracteristica temporal de la explotacion con heladas. Sin embargo, como senala la directora de servicio de la empresa "Rolf", Yuliya Trushkova, este comportamiento de la transmision automatica no es la norma, sino una senal de problemas incipientes o ya existentes.
Segun la experta, deben generar alerta los retrasos al cambiar inmediatamente despues de iniciar la marcha, la retencion prolongada de la primera marcha, el funcionamiento incorrecto durante la aceleracion, pequenos golpes al pasar de primera a segunda o al activar los modos R y D. Tambien son posibles vibraciones, sensacion de deslizamiento y un arranque inseguro incluso despues de un breve calentamiento. Si la caja empieza a funcionar de forma adecuada solo despues de 10-15 minutos de conduccion, esto ya es un sintoma de averia y no una reaccion inofensiva al frio.
Una de las causas clave de los problemas en invierno es el espesamiento del aceite de transmision. Incluso los fluidos sinteticos modernos, a una temperatura de alrededor de -20 °C, pierden de forma notable su fluidez. La situacion se agrava si el aceite no se ha cambiado desde hace mucho tiempo: el ATF oxidado y contaminado se espesa mas rapido y circula peor por el sistema hidraulico, lo que afecta directamente la correccion de los cambios.
La segunda causa comun es un filtro de la transmision automatica obstruido y una bomba de aceite desgastada. Cuando el filtro esta sucio, a la bomba le resulta mas dificil impulsar aceite frio y viscoso. Como resultado, cae la presion en el sistema hidraulico de la caja, por lo que la electronica y el bloque hidraulico empiezan a funcionar con errores, y los cambios se vuelven tardios o bruscos.
Tambien desempenan su papel los elementos de goma de la transmision. Con heladas, los manguitos y retenes pierden elasticidad, se endurecen y retienen peor la presion. Esto puede provocar fugas internas de aceite, funcionamiento inestable de los embragues de friccion y fallos al cambiar de marcha, especialmente en los primeros minutos despues de arrancar el automovil.
Otro problema aparte esta relacionado con la ausencia de un calentamiento completo de la caja. En la mayoria de los automoviles solo se calienta el motor, mientras que el aceite de la transmision automatica, incluso despues de 10 minutos de funcionamiento al ralentí, puede permanecer a una temperatura de -20...-25 °C. En tales condiciones, la transmision se ve obligada a trabajar con fluido frio y espeso, lo que aumenta bruscamente la carga sobre todos los componentes.
La experta recomienda prestar especial atencion a la correcta explotacion invernal de la transmision automatica. Despues de arrancar el motor, conviene esperar 1-2 minutos en modo P o N sin aumentar las revoluciones, y luego comenzar la marcha de forma suave, evitando aceleraciones bruscas durante los primeros 5-10 minutos. No es deseable utilizar modos deportivos, Kick-Down o algoritmos especiales de invierno antes de que la caja se caliente por completo.
No menos importante es controlar el estado y el nivel del aceite. Si el ATF no se ha cambiado en mas de 60 000 km, el invierno es un motivo de peso para sustituirlo. El aceite fresco tiene un tono rojo o rosado, mientras que el color oscurecido y el olor a quemado indican sobrecalentamiento y funcionamiento al limite. Durante el mantenimiento es necesario cambiar no solo el fluido, sino tambien el filtro y la junta del carter. Ademas, se debe utilizar solo aceite con homologacion del fabricante y caracteristicas estables hasta -40 °C, evitando soluciones "universales" sin compatibilidad confirmada.
Ignorar los sintomas invernales, segun la especialista, puede acarrear consecuencias graves. La explotacion prolongada de la transmision automatica en condiciones desfavorables conduce a un desgaste acelerado de los embragues de friccion, del bloque hidraulico y de la bomba, y el resultado no pocas veces es una reparacion mayor con un costo de 150-300 mil rublos.