Las fallas en la suspensión rara vez pasan desapercibidas. Incluso un desgaste menor de sus elementos afecta gradualmente el comportamiento del automóvil, reduciendo la comodidad y la seguridad de la conducción. Por eso es importante reconocer a tiempo los signos de amortiguadores defectuosos y no retrasar la reparación.
Por dónde empezar el diagnóstico
La primera verificación se puede realizar de forma independiente sin equipo especial. Basta con inspeccionar cuidadosamente los elementos de la suspensión y prestar atención a varias señales características.
Principales síntomas visuales de desgaste:
- rastros de fuga de aceite en el cuerpo del amortiguador;
- desgaste irregular de la banda de rodadura de los neumáticos;
- daños en el guardapolvo;
- destrucción o deformación del tope.
La señal más obvia es la fuga de aceite. Si la superficie del amortiguador está cubierta con una capa aceitosa con suciedad adherida, esto indica una violación de la estanqueidad. En este caso, el amortiguador pierde sus propiedades de trabajo. Una ligera sudoración en la parte superior del vástago aún es aceptable, pero las fugas pronunciadas son una razón seria para reemplazar la pieza.
Un signo igualmente importante es el desgaste inusual de los neumáticos. La aparición de áreas desgastadas o marcas onduladas en la banda de rodadura a menudo se asocia con que la rueda pierde el contacto constante con la carretera y comienza a rebotar debido a un amortiguador defectuoso.
Los elementos de protección merecen una atención especial. Un guardapolvo roto permite el acceso de suciedad y humedad al vástago, lo que acelera el desgaste del retén. Un tope dañado, a su vez, deja de proteger la suspensión de golpes fuertes en la compresión total.
Qué síntomas aparecen durante la conducción
Incluso si no hay signos externos de mal funcionamiento, el comportamiento del automóvil en la carretera puede decir mucho sobre el estado de los amortiguadores.
Con mayor frecuencia, los conductores se enfrentan a los siguientes síntomas:
- golpes en la suspensión al pasar por irregularidades;
- balanceo excesivo de la carrocería;
- inclinaciones notables en las curvas;
- frecuentes topes de la suspensión;
- vibraciones en carreteras en mal estado;
- disminución de la eficacia de frenado.
Un signo clásico es un golpe extraño al conducir por baches o badenes. Sin embargo, es mucho más peligrosa la situación en la que el automóvil comienza a balancearse notablemente después de pasar por irregularidades. El coche puede "cabecear" fuertemente al frenar o seguir oscilando después de superar una ondulación en el asfalto.
Los amortiguadores desgastados también empeoran la estabilidad en las curvas. La carrocería se inclina más y la respuesta a la dirección se vuelve menos predecible. Si la suspensión se golpea regularmente en los baches, esto también indica que los amortiguadores ya no son capaces de amortiguar eficazmente las oscilaciones.
Un síntoma adicional puede ser la vibración que surge en carreteras con defectos en la superficie. Todo esto afecta negativamente la manejabilidad del automóvil y aumenta la distancia de frenado, ya que las ruedas mantienen peor el contacto con la superficie de la carretera.
Cómo funcionan los amortiguadores modernos
En muchos automóviles de pasajeros, la suspensión delantera tipo McPherson se utiliza. En esta construcción, el amortiguador cumple simultáneamente las funciones de amortiguador y elemento guía de la suspensión.
Funciona junto con otros componentes:
- muelle de suspensión;
- soporte superior del amortiguador;
- guardapolvo;
- tope.
Debe tenerse en cuenta que la fuente de ruidos extraños no siempre está directamente relacionada con el amortiguador. A veces, la causa del golpe es un soporte superior desgastado, por lo que el diagnóstico debe ser integral.
La vida útil de los amortiguadores depende en gran medida de la calidad de las carreteras y las condiciones de funcionamiento. En promedio, la vida útil es de 60 a 150 mil kilómetros. Los amortiguadores de gas y aceite suelen considerarse más duraderos.
Al mismo tiempo, los amortiguadores traseros a menudo duran más que los delanteros, ya que experimentan menos cargas durante la conducción.
Verificación sencilla por cuenta propia
Se puede evaluar el estado de los amortiguadores con una prueba elemental.
Para ello, es necesario presionar el guardabarros del automóvil y soltarlo bruscamente. Si el amortiguador está en buen estado, la carrocería se estabiliza casi de inmediato, generalmente con una o una y media oscilaciones.
Cuando el coche sigue balanceándose después de soltarlo, esto indica una disminución de la eficacia de la amortiguación. Sin embargo, este método solo permite una evaluación aproximada del estado de la suspensión.
La información más precisa la proporciona el diagnóstico en un banco de pruebas de vibraciones en un servicio especializado.
Por qué los amortiguadores se cambian solo en pares
Uno de los errores más comunes es reemplazar solo un amortiguador en un eje.
Incluso si la fuga apareció solo en un amortiguador, el segundo generalmente tiene un grado de desgaste comparable. La instalación de un elemento nuevo junto a uno viejo conduce a una diferencia en las características de la suspensión.
Las consecuencias pueden ser las siguientes:
- empeoramiento de la manejabilidad;
- aumento de las inclinaciones;
- comportamiento inestable del automóvil;
- distribución desigual de la carga.
Por lo tanto, el reemplazo siempre se realiza en conjunto, ya sea ambos amortiguadores delanteros o ambos amortiguadores traseros.
Qué peligro representa conducir con amortiguadores defectuosos
Ignorar los primeros signos de desgaste puede llevar no solo a una disminución del confort, sino también a graves problemas de seguridad.
Los amortiguadores defectuosos pueden causar:
- aumento de la distancia de frenado;
- empeoramiento del agarre de las ruedas a la carretera;
- pérdida de estabilidad en irregularidades;
- desgaste acelerado de otras piezas de la suspensión.
Además, los golpes y vibraciones constantes aumentan la carga sobre los silentblocks, las rótulas y los soportes superiores de los amortiguadores. Como resultado, el costo de las reparaciones posteriores es significativamente mayor.
¿Es necesario el alineamiento después del reemplazo?
Si el automóvil está equipado con suspensión tipo McPherson, después de reemplazar los amortiguadores es necesario ajustar los ángulos de las ruedas.
Durante el desmontaje y la instalación, la geometría de la suspensión se altera, por lo que sin el procedimiento de alineamiento pueden surgir los siguientes problemas:
- desgaste acelerado de los neumáticos;
- desviación del automóvil hacia un lado;
- empeoramiento de la estabilidad direccional;
- disminución de la precisión de la dirección.
Por eso, el ajuste después de la reparación se considera un paso obligatorio que permite restaurar completamente el correcto funcionamiento de la suspensión y preservar la vida útil de los neumáticos.