Las ruedas sin disco fueron consideradas durante mucho tiempo una de las soluciones más prácticas para camiones y autobuses. Su diseño simple, peso relativamente bajo y la posibilidad de reparación en el campo les aseguraron una amplia difusión en muchos países del mundo.
Sin embargo, hoy en día, estos sistemas prácticamente han desaparecido de la producción en serie, dando paso a las clásicas ruedas de disco. La razón fueron los cambios en el diseño de los neumáticos, el desarrollo de las tecnologías de producción y los requisitos de seguridad.
Cuándo aparecieron las ruedas sin disco
Los primeros sistemas de fijación de neumáticos sin un disco de rueda tradicional aparecieron ya en la década de 1930.
Inicialmente, este diseño recibió el nombre de asiento sin disco de cuña.
Rápidamente, la nueva tecnología se extendió por Estados Unidos y los países europeos, donde comenzó a aplicarse en camiones de diversos propósitos.
En la Unión Soviética, las ruedas sin disco aparecieron mucho más tarde, en la década de 1960.
Las primeras pruebas se realizaron en camiones pesados MAZ de mayor capacidad de carga.
Posteriormente, un diseño similar comenzó a utilizarse de manera mucho más amplia.
Se podía encontrar en:
- camiones KamAZ;
- automóviles KrAZ;
- autobuses LAZ-699;
- autobuses húngaros Ikarus;
- trolebuses.
En la mayoría de los casos, el neumático se montaba en una llanta cilíndrica con orejetas soldadas para la fijación al cubo.
En los ejes traseros de algunos camiones KamAZ y MAZ, se utilizaba adicionalmente un anillo de tope.
Cómo evolucionó el diseño
Con el tiempo, el diseño cambió gradualmente.
Las ruedas completamente sin disco se conservaron principalmente en los ejes delanteros.
En los traseros, cada vez más se comenzó a utilizar la fijación mediante tuercas y espárragos.
Esta solución reducía la probabilidad de desllantado en caso de caída de la presión del aire en el neumático, ya que el talón de acero seguía manteniendo el neumático en su lugar.
En los automóviles de pasajeros, un diseño similar prácticamente no se extendió.
Una de las pocas excepciones fue el "Tavria" de la planta de automóviles de Zaporizhzhia "Kommunar".
Se supone que los desarrolladores buscaban reducir las masas no suspendidas del automóvil, pero esta solución no obtuvo una amplia difusión.
Principales ventajas de las ruedas sin disco
Durante muchos años, este diseño mantuvo su popularidad gracias a varias ventajas importantes.
Entre ellas:
- costo de fabricación relativamente bajo;
- tecnología de producción simple;
- menor masa de la estructura;
- posibilidad de reparación por soldadura en caso de daños en elementos individuales;
- buena refrigeración de los mecanismos de freno y los cubos;
- larga vida útil.
Además, al usar neumáticos con cámara, el daño a elementos metálicos individuales no provocaba una despresurización inmediata de la rueda.
Facilidad de reparación
Una de las principales ventajas era la posibilidad de mantenimiento sin equipos complejos.
Si era necesario, el conductor podía quitar el neumático y reemplazar la cámara por sí mismo, incluso lejos de un taller de reparación.
En comparación con algunos sistemas de fijación con tuercas, este diseño requería mucho menos tiempo para el desmontaje.
Los cilindros desmontables se convirtieron en la siguiente etapa de desarrollo
Posteriormente, aparecieron las llantas cilíndricas compuestas.
Facilitaron significativamente el montaje y desmontaje de los neumáticos.
Uno de los diseños más conocidos fue el de los autobuses Ikarus, equipados con ejes Rába, donde el cilindro constaba de dos partes.
En muchos países europeos, el sistema Trilex se hizo popular.
Su característica era la división del cilindro en tres elementos separados.
Gracias a esto, la instalación del neumático se simplificó significativamente en comparación con los diseños tradicionales no desmontables.
Por qué desaparecieron las ruedas sin disco
A pesar de sus numerosas ventajas, no se logró eliminar por completo las desventajas.
La práctica demostró que las estructuras compuestas funcionaban de manera más eficiente en autobuses y trolebuses, donde las cargas eran relativamente estables.
En camiones pesados, surgieron dificultades adicionales.
Las principales desventajas fueron:
- alta precisión de montaje;
- aparición de vibraciones a medida que se desgastan las superficies de asiento;
- probabilidad de que los elementos individuales giren al caer la presión;
- riesgo de dañar la válvula de la cámara;
- necesidad de restaurar la geometría después de fuertes impactos.
Todas estas características aumentaron gradualmente el costo de operación.
El desarrollo tecnológico cambió la situación
Al mismo tiempo, la producción de discos de rueda clásicos mejoró.
Los fabricantes lograron aumentar significativamente la resistencia de los discos estampados y forjados gracias a las nuevas tecnologías de estirado en frío y procesamiento de metales.
Con el tiempo, estas estructuras no solo igualaron la fiabilidad de los sistemas sin disco, sino que también los superaron en vida útil.
La difusión masiva de neumáticos sin cámara jugó un papel adicional.
Para ellos, era necesario asegurar un ajuste lo más hermético posible del talón del neumático a la llanta, lo que es mucho más fácil de lograr en las ruedas de disco tradicionales.
Al mismo tiempo, la organización de la reparación también cambió.
En muchos países de Europa y América del Norte, el mantenimiento de las ruedas de camiones comenzó a realizarse exclusivamente en talleres especializados con el uso de equipos profesionales.
La necesidad de reparar las ruedas por cuenta propia directamente en la carretera prácticamente desapareció; en caso de daño, la rueda generalmente se reemplaza por una de repuesto.
Por qué las ruedas sin disco todavía se encuentran
A pesar del cese de la producción en masa, estas estructuras no han desaparecido por completo.
Todavía se pueden encontrar en las carreteras camiones KamAZ, MAZ, KrAZ y otros equipos de generaciones anteriores que conservan las ruedas sin disco.
Sin embargo, la industria de camiones moderna ha pasado casi por completo a los diseños de disco clásicos, que se adaptan mejor a los requisitos de los neumáticos sin cámara, las tecnologías de mantenimiento modernas y los estándares de seguridad actuales.
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