Тайна железных «ручек» на колёсах советских грузовиков

Практически на всех служебных грузовиках советского периода — будь то ЗИЛы, УРАЛы, ГАЗы или МАЗы, а также на их гражданских трёхосных версиях — на колёсах можно было заметить необычные металлические элементы. Внешне они напоминали то ли ручки, то ли небольшие лопатки, хотя форма явно не располагала к удобному хвату. Из-за этого среди водителей и в народе долгое время не возникало внятного объяснения их назначения.

Распространённое предположение о том, что это «ручки» для переноски колёс, не выдерживает критики: масса одного колеса могла достигать почти ста килограммов, и даже вдвоём перемещать его за подобный элемент было бы невозможно. Тем не менее обсуждать назначение этих деталей особо не было принято, а на редкие вопросы чаще всего следовал короткий ответ — «подкачка».

Именно так: этот металлический элемент являлся не чем иным, как защитным кожухом системы подкачки шин. Он прикрывал не столько сам резиновый шланг, сколько латунный кран-штуцер, выступающий из ступицы. Вся система была связана с ресивером и воздушным компрессором автомобиля.

Чтобы воспользоваться подкачкой, водителю требовалось выполнить несколько действий:

• отвернуть крепление и откинуть защитный кожух
• с помощью гаечного ключа повернуть кран в положение «1» или «2»
• тем самым открыть или перекрыть подачу воздуха в шины

Такая схема позволяла не только регулировать давление, но и оперативно перекрывать систему в случае повреждения шланга, чтобы избежать утечки воздуха. В обычных условиях подкачка оставалась отключённой и включалась лишь тогда, когда предстояло движение по сложным покрытиям — грунтовым дорогам, грязи или снежной целине.

Практическая польза системы была весьма ощутимой. В зависимости от условий эксплуатации водитель мог менять давление в шинах:

• при движении без груза — немного снижать давление, чтобы уменьшить тряску и повысить комфорт
• на тяжёлых загрузках — сохранять стандартные значения
• при выезде на раскисшую грязь или снег — значительно стравливать воздух, иногда почти вдвое

Снижение давления увеличивало пятно контакта шин с поверхностью и позволяло грузовику меньше проваливаться. Благодаря этому, например, ЗИЛ-131 мог продвигаться даже по свежему снегу с полной нагрузкой. Машина буквально «разгребала» снег перед собой, образуя вал до уровня бампера, и двигалась вперёд на малой скорости на почти спущенных колёсах.

Изначально подобная система разрабатывалась для специализированной техники, поэтому особое внимание уделялось возможности быстро восстановить давление. В условиях движения колонны задержки были недопустимы, и водитель должен был оперативно вернуть шины в рабочее состояние.

Управление подкачкой осуществлялось из кабины:

• на передней панели располагался рычаг управления
• рядом находился манометр, показывающий общее давление в системе

Существовало мнение, что подкачка способна компенсировать прокол шины. На практике она действительно помогала сохранить управляемость, особенно на грузовиках вроде ЗИЛов и УРАЛов. При движении на скорости 60–70 км/ч мгновенная остановка тяжёлой машины затруднительна, поэтому поддержание давления позволяло водителю безопасно съехать на обочину. Дальнейшие работы выполняла ремонтная машина, которая обычно следовала в хвосте колонны.

Система оказывалась полезной и в других ситуациях. Например, при вытаскивании застрявшего автомобиля из кювета:

• давление в шинах снижали
• сцепление с грунтом резко возрастало
• тяговые возможности, особенно у ЗИЛ-131, позволяли успешно выполнить задачу

Несмотря на внешнюю простоту, конструкция имела свои особенности. Защитный кожух часто терялся, поэтому водители старались при первой возможности заменить его, иногда заимствуя у коллег. Отсутствие этой детали считалось серьёзным недостатком — фактически автомобиль признавался не полностью готовым к эксплуатации.

Это было не случайно: при движении, например, по кустарнику можно было повредить крепление шланга. Без защитного элемента риск подобных проблем возрастал, а последствия могли быть значительно серьёзнее.

В целом система подкачки с характерным «чехлом-ручкой» выглядела просто и даже грубовато. Однако она выполняла свою задачу надёжно, а это для советской техники было ключевым. Такие машины нередко уступали в удобстве, отличались массивностью и простотой исполнения, но при этом демонстрировали высокую живучесть и приспособленность к тяжёлым условиям эксплуатации.

Читайте ещё материалы:

• Как Hyundai экспериментировала с дизайном
• Караван vs автодом: ключевая разница
• Peel P50: самый маленький автомобиль в мире