La historia de la motocicleta comienza en 1885, cuando Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach presentaron al mundo la Daimler Reitwagen: el primer vehículo de dos ruedas con un motor de combustión interna de gasolina. A partir de ese momento, las motocicletas se convirtieron en un símbolo de libertad, velocidad y una búsqueda infinita de aventuras.
Durante más de un siglo, han evolucionado de diseños experimentales a vehículos para cualquier tarea: desde viajes diarios y viajes largos hasta carreras en pista y cultura custom. Pero entre la multitud de modelos, hay algunos que no solo destacaron, sino que marcaron la dirección de toda la industria. De eso es de lo que vamos a hablar.
Brough Superior SS80
La compañía Brough Superior apareció en 1919 gracias al espíritu emprendedor de George Brough, y rápidamente se hizo conocida como el "Rolls-Royce de las motocicletas". El lujo en los acabados, la altísima calidad y la potencia convirtieron a la marca en una leyenda de su tiempo.
El costo de la SS80 alcanzaba las 170£, lo que era una suma enorme: con un salario promedio de 3£ por semana, la motocicleta costaba como una casa decente.
Bajo el capó se escondía un V-twin de 1000 cc y 25 CV, que le permitía acelerar hasta unos increíbles 160 km/h para la época. Se fabricaron alrededor de 3000 de estas motocicletas, y hoy en día valen su peso en oro. Un ejemplar de 1929 se vendió en una subasta por 454 000$.
Moto Guzzi V8
La italiana Moto Guzzi V8, presentada en 1955, se convirtió en una verdadera locura de la ingeniería. Un motor V8 de ocho cilindros con un volumen de 500 cm³, refrigeración líquida y un carburador independiente para cada cilindro la convertían casi en un mecanismo de relojería sobre dos ruedas.
Los detalles del motor eran tan diminutos y frágiles que funcionaban literalmente al límite. El desarrollo de una sola moto costaba un millón de liras, alrededor de 55 000$ según los estándares actuales, lo que acabó con el proyecto después de tres años.
Sin embargo, la V8 entró en la historia como una de las motocicletas de carreras más vanguardistas y tecnológicas de su época.
Harley-Davidson Knucklehead
En la década de 1930, la Knucklehead se convirtió en un verdadero icono de la cultura motociclista estadounidense. Su silueta aerodinámica, su horquilla larga y su potencia la convirtieron en la motocicleta más rápida de Estados Unidos en 1936, más rápida que los coches de la época.
Se convirtió en un símbolo de libertad, de la carretera y de una especie de "sexualidad motera".
La moto recibió un V-twin con un ángulo de inclinación de 45 grados, válvulas en cabeza y dos válvulas por cilindro. Recibió el nombre de Knucklehead por la forma de las tapas de las válvulas, que recordaban a un puño con nudillos. Y hoy en día, el modelo sigue siendo de culto: se compra por su imagen rebelde y el espíritu de la época.
Britten V1000
La Britten V1000 es un claro ejemplo de que las revoluciones a veces no las crean las corporaciones, sino los entusiastas. John Britten, con su pequeño equipo, construyó esta motocicleta en 1991... en un garaje. Y, sin embargo, la moto eclipsó a marcas de renombre.
Con 170 CV de un motor bicilíndrico en V, la principal idea innovadora no era la potencia, sino el concepto: máxima ligereza y mínima cantidad de piezas. La suspensión, el basculante y la horquilla se fijaban directamente al motor mediante elementos de carbono, y la propia carrocería era totalmente de fibra de carbono.
El peso resultó ser fantástico: solo 145 kg. Una verdadera maravilla de la ingeniería nacida en un pequeño taller al otro lado del mundo.
Hildebrand & Wolfmüller
Lanzada en 1894, la Hildebrand & Wolfmüller se convirtió en la primera motocicleta de producción en recibir oficialmente este nombre. El diseño se basaba en la idea de una moto de vapor, por lo que parecía inusual incluso para los estándares de la tecnología temprana.
El eje trasero era al mismo tiempo el cigüeñal: los pistones hacían girar la rueda directamente a través de las bielas. Y el retorno se producía gracias a unas bandas de goma que hacían las veces de muelles.
Manejar una máquina así era extremadamente difícil, pero fue el punto de partida de la industria.
Yamaha OW61
La Yamaha OW61, que apareció en 1982, se convirtió en la antecesora de la era de las V4 de carreras de dos tiempos, que dominaron la clase de 500 cm³ durante casi dos décadas.
La principal innovación fue el chasis, diseñado por Antonio Cobas. Se considera el primer ejemplo de un marco de aluminio "de viga", que anticipó el moderno Deltabox.
En 1983, Yamaha consolidó el nombre, y desde entonces esta arquitectura se ha convertido en el sello distintivo de los modelos deportivos de la marca.
Bimota SB2
Creada por el legendario Massimo Tamburini, la Bimota SB2 se convirtió en una brillante combinación de diseño e ingeniería. Impresionaba no solo por su apariencia, sino también por las soluciones técnicas que audazmente dieron un paso adelante.
La suspensión trasera con monoamortiguador en 1977 fue casi una sensación para las motos de carretera. Además, la SB2 se convirtió en uno de los primeros modelos de producción con un carenado de carreras completo; en ese momento, parecía pura fantasía.
Y muchas tecnologías de la SB2 se convertirán en estándar solo años después.
Honda FireBlade
Honda FireBlade: una motocicleta que revolucionó el mundo de las superbikes. En lugar de perseguir caballos de fuerza, los ingenieros apostaron por minimizar el peso. Un peso de 185 kg proporcionó una gran ventaja sobre sus competidores, que eran entre 20 y 30 kg más pesados.
La FireBlade combinaba la aceleración de una superbike de un litro y el manejo de una de 600 cc. Se convirtió en el estándar de la clase y, de inmediato, estableció nuevos estándares para todos los fabricantes.