El ZAZ-965, más conocido por el apodo popular de "Zaporozhets jorobado", es considerado con razón uno de los principales iconos automovilísticos de la Unión Soviética. No es solo un coche, es un símbolo de toda una época, un tiempo en el que un coche compacto y asequible era el sueño de millones de familias.
La historia del "jorobado" comenzó a principios de la década de 1960 con la idea de crear un microcoche lo más barato y masivo posible. Inicialmente, el proyecto tenía el nombre provisional de Moskvich-444 y se concibió como un sucesor simplificado del Moskvich-402. Sin embargo, las fábricas de Moscú estaban sobrecargadas y se decidió trasladar la producción a la fábrica de Zaporozhye "Kommunar", que antes solo producía maquinaria agrícola.
Esta decisión fue trascendental. La empresa cambió de perfil y la industria automotriz soviética obtuvo un nuevo centro de desarrollo. Así nació el ZAZ-965, un coche que rápidamente se hizo reconocible y verdaderamente popular.
El coche resultó ser inusual en todos los aspectos. Una de las soluciones de ingeniería más curiosas es la total intercambiabilidad de los cristales trasero y delantero. Esta solución redujo el coste y simplificó enormemente la reparación. En las primeras versiones del "Zaporozhets" se utilizaba un calentador de gasolina que, debido a sus características de diseño, a veces podía incendiarse. Con el tiempo, el problema se solucionó y el coche inesperadamente ganó fama como uno de los más cálidos de la URSS.
El ZAZ-965 también fue un pionero en términos técnicos. Fue el primero entre los coches de pasajeros soviéticos producidos en masa en recibir una suspensión independiente, una solución audaz y progresista para su época. También existían versiones con volante a la derecha, destinadas a la exportación. Incluso un detalle tan pequeño como el depósito del lavaparabrisas tenía una característica original: en su interior había un calentador para que el líquido no se congelara en invierno y el plástico no se agrietara por el frío.
Por supuesto, el "jorobado" no escapó al folclore popular. Lo llamaban "Zapor", "Lata de conservas", se burlaban de su apariencia y sus modestas características. Pero al mismo tiempo, este coche se convirtió en el primer transporte personal para millones de ciudadanos soviéticos. La sencillez, la facilidad de reparación y la resistencia lo hicieron verdaderamente masivo.
No es de extrañar que el ZAZ-965 apareciera a menudo en el cine. Se puede ver en las películas "Tres más dos", "Una vez, veinte años después", "Salvavidas", "Invierno en Prostokvashino" y otras. Y en la película "GoldenEye", el personaje de Jack Wade en un Zaporozhets "jorobado" incluso salva a James Bond, llamando irónicamente al coche feo, pero fiable.
Hoy en día, el ZAZ-965 ha pasado definitivamente a la categoría de leyenda. Se puede encontrar en museos, colecciones privadas e incluso en forma de monumentos, por ejemplo, en Kotlas, en la región de Arkhangelsk. Los entusiastas y admiradores de la tecnología soviética se inspiran en esta imagen en la cultura moderna, desde los restomods hasta la ropa de la marca Zaporozhets Heritage, así como en las sesiones de fotos atmosféricas junto al icónico coche.
El Zaporozhets "jorobado" siempre será un símbolo de sencillez, fiabilidad y el espíritu especial de la industria automotriz soviética. Un coche que, a pesar de todos los compromisos y limitaciones, regaló al país una de las historias automovilísticas más reconocibles y cálidas.