Uno de los camiones sovieticos mas extendidos, el ZIL-130, se produjo en una gran cantidad de variantes. Sin embargo, entre ellas destacaba especialmente la modificacion ZIL-MMZ-555 con una caja de forma inusual y redondeada. Surge una pregunta logica: por que fue necesaria esta solucion y que ventajas ofrecia en comparacion con la geometria rectangular habitual?
Esta version del volquete se produjo entre 1969 y 1987 y se basaba en el chasis acortado ZIL-130D. El vehiculo estaba equipado con un motor de gasolina V8 de 5,5 litros que desarrollaba 150 caballos de fuerza. El consumo de combustible se situaba en un rango de 28 a 40 litros por cada 100 kilometros. Al mismo tiempo, la capacidad de carga alcanzaba las 5 toneladas y el volumen de la caja era de 3 m3. La construccion incluia ballestas traseras reforzadas, y el propio automovil fue desarrollado originalmente para el transporte de materiales de construccion a granel y hormigon.
La caja de volumen reducido con paredes redondeadas estaba pensada para transportar cargas de alta densidad, incluidas las mezclas de cemento. Esta forma no era casual: influia directamente en la manera de descarga y en la comodidad de uso.
Al utilizar una caja clasica con angulos rectos, ocurria lo siguiente:
- el material se distribuia durante la descarga sobre una superficie considerable
- la altura del monton seguia siendo pequena
- la carga ocupaba mucho espacio despues de la descarga
En el caso de la caja redondeada, el comportamiento de la carga cambiaba:
- descendia en una masa compacta
- formaba un monton mas alto y estrecho
- ocupaba menos espacio en la zona de trabajo
Esta ventaja se hacia especialmente notable al trabajar con hormigon. A diferencia de las cajas rectangulares, donde la mezcla se acumulaba en las esquinas y se adheria a las paredes, la forma redondeada favorecia una salida mas libre del material. Las masas a granel y viscosas se retenian menos en el interior, lo que reducia el tiempo de descarga. Como resultado, el volquete resulto ser universal: afrontaba con la misma eficacia tanto la tierra y la piedra triturada como la mezcla de hormigon, y al mismo tiempo su explotacion era mas barata que la de los camiones hormigoneros especializados.
El predecesor de este modelo fue el ZIL-553, un vehiculo especializado para el transporte de hormigon. En el tambien se utilizaba una forma de caja similar. Esta solucion permitia reducir la adhesion de la mezcla y aseguraba su desplazamiento durante la marcha, evitando el fraguado prematuro. Una ventaja adicional era que esta geometria no requeria reforzar la estructura con nervaduras de rigidez, lo que permitia ahorrar metal.
El ZIL-MMZ-555 tambien tenia otras caracteristicas relacionadas con la distancia entre ejes acortada:
- menor masa en comparacion con el ZIL-130 estandar
- mayor dinamica
- posibilidad de colocar comodamente la rueda de repuesto en el lateral
Con el tiempo se abandono la ubicacion lateral de la rueda de repuesto: en su lugar se empezo a instalar un deposito de combustible adicional, y la propia rueda se excluyo del equipamiento.
Para este modelo tambien se preveia un remolque monoaxial de pequeno tamano, realizado en el mismo estilo con caja redondeada, lo que ampliaba sus posibilidades funcionales.
Una pagina interesante en la historia fue la variante experimental ZIL-MMZ-555D, que recibio una caja de fibra de vidrio. Esta construccion tenia una serie de particularidades:
- la masa era de solo 410 kg, aproximadamente una vez y media menos que la del equivalente de acero
- la caja era una pieza unica sin soldaduras
- para la version metalica se requerian alrededor de 40 metros de soldadura manual
Los ingenieros esperaban que la solucion de plastico resultara mas simple y rapida de fabricar, pero estas expectativas no se cumplieron. Aunque las pruebas demostraron una alta resistencia al desgaste y facilidad de reparacion, la tecnologia resulto demasiado compleja para su implantacion masiva, y una caja asi no llego a la produccion en serie.
Por si mismo, el ZIL-130 y sus modificaciones se convirtieron en algunos de los camiones mas producidos del pais. Sin embargo, la historia de la empresa termino: en 2013, Zavod imeni Likhachyova dejo de fabricar automoviles, y para 2021 fue completamente liquidado. El territorio, ubicado dentro de Moscow, posteriormente fue urbanizado con complejos residenciales. Existe la opinion de que un papel clave en ello lo desempeno el alto atractivo del suelo para los promotores inmobiliarios.
No obstante, la memoria de la fabrica fue preservada. En 2025, en el lugar de la antigua zona industrial se abrio el centro museistico y expositivo "Zilart", dedicado a la historia de la empresa y de sus productos.
Lea tambien otros materiales:
- YaAZ-210G: la respuesta sovietica al lend-lease
- Motor ceramico: un mito que casi se hizo realidad
- Marcas inesperadas: autos de Africa
