Incluso entre los numerosos vehículos todoterreno soviéticos, el GAZ-62B parecía inusual. El vehículo tenía un chasis de ocho ruedas con cuatro ejes, dos de los cuales eran direccionales. Un esquema similar para la industria automotriz nacional de la época fue un verdadero experimento y debía proporcionar una capacidad todoterreno excepcional en pantanos, nieve y otras áreas difíciles.
Sin embargo, la disposición inusual era solo una parte del ambicioso proyecto. De hecho, el GAZ-62B fue creado como una plataforma de prueba para verificar las capacidades límite de una nueva transmisión cinética y un chasis multieje original. Es por eso que este vehículo todoterreno todavía se considera uno de los desarrollos más interesantes y poco conocidos de la industria automotriz soviética.
El ejército necesitaba una máquina de nueva generación
El trabajo en el proyecto comenzó en 1956 en la Fábrica de Automóviles de Gorky. En esos años, el Ministerio de Defensa estimuló activamente la creación de equipos todoterreno. Varias oficinas de diseño y fábricas de automóviles del país recibieron tareas similares.
En proyectos similares trabajaron:
- Fábrica de Automóviles de Gorky;
- Fábrica de Automóviles de Ulyanovsk;
- Fábrica de Moscú que lleva el nombre de Stalin, más tarde ZIL.
Los militares buscaban una máquina universal capaz de moverse con confianza no solo fuera de la carretera, sino también en carreteras públicas normales.
Por eso se decidió abandonar el esquema de orugas. A pesar de su alta capacidad todoterreno, los vehículos de orugas no eran adecuados para movimientos prolongados sobre asfalto y requerían un mantenimiento más complejo.
Los diseñadores se enfrentaron a una tarea difícil. El nuevo vehículo todoterreno debía:
- transportar personas y equipos;
- moverse con confianza por la carretera;
- superar caminos de tierra;
- mantener la capacidad todoterreno en pantanos y suelos blandos.
Para lograr estos objetivos, era necesario reducir significativamente la presión sobre la superficie, proporcionar tracción a todas las ruedas y, al mismo tiempo, mantener un peso relativamente bajo del automóvil.
El diseñador jefe del proyecto fue V. N. Kuzovkin, quien logró proponer una solución muy inusual.
Del GAZ-62 al GAZ-62B
La base para la nueva máquina fue el ya existente GAZ-62.
Este automóvil se consideraba uno de los más resistentes de la industria automotriz soviética y se distinguía por su alta fiabilidad. Muchas soluciones técnicas se tomaron prestadas del diseño del Dodge WC-52 estadounidense, que se había establecido bien durante la Segunda Guerra Mundial.
Al mismo tiempo, se desarrollaron una serie de unidades originales para el nuevo modelo:
- nuevo chasis;
- transmisión especial;
- disposición modernizada de los ejes.
Como resultado, apareció un automóvil completamente diferente, poco parecido a la máquina original.
Esquema inusual de cuatro ejes
La característica principal del GAZ-62B fue el llamado chasis compuesto.
Formalmente, la construcción podría representarse como la unión de dos bogies de dos ejes conectados por un bastidor común.
La transmisión del par motor se veía así:
- el primer eje se conectaba a través de la caja de transferencia;
- el segundo y tercer ejes recibían la tracción a través de un eje cardán común;
- la rotación se distribuía mediante un sistema de engranajes cónicos.
La dirección se realizaba mediante los dos ejes delanteros, lo que debía aumentar la maniobrabilidad de una máquina tan larga.
Sin embargo, la carga principal recaía en el bogie delantero. Aquí se ubicaban el motor y una parte significativa de las unidades de transmisión, por lo que la construcción tuvo que ser seriamente reforzada.
Al final, el peso del automóvil alcanzó los 4167 kilogramos en estado de marcha, y la capacidad de carga fue de aproximadamente 1,2 toneladas.
El mejor motor de su tiempo
Para el vehículo todoterreno se eligió un motor de seis cilindros del GAZ-12.
En ese momento, este motor de 3,5 litros y 90 caballos de fuerza se consideraba una de las mejores unidades de potencia producidas por la industria soviética.
Sus capacidades eran suficientes para acelerar el pesado automóvil de ocho ruedas hasta 80 km/h en carreteras pavimentadas.
Para una máquina tan inusual, los indicadores parecían bastante decentes.
Capacidad todoterreno que admiraron los probadores
Durante las pruebas en el campo de pruebas, el GAZ-62B demostró capacidades impresionantes.
La alta capacidad todoterreno fue proporcionada por varios factores:
- tracción total;
- esquema multieje;
- inflado centralizado de neumáticos;
- ruedas anchas de tamaño 10.00-16.
La máquina se sentía especialmente bien en suelos blandos y áreas pantanosas.
Los resultados fueron tan interesantes que posteriormente se creó un anfibio GAZ-62P basado en el vehículo todoterreno, capaz no solo de superar pantanos, sino también de moverse por el agua.
Problemas revelados por las pruebas
A pesar de los éxitos, no fue posible eliminar completamente las deficiencias.
Las principales quejas se referían a la transmisión y el sistema de control.
Durante las pruebas, se descubrió que el automóvil no toleraba bien la elevación de las ruedas. La falta de bloqueos efectivos provocaba la pérdida de tracción en secciones difíciles.
La manejabilidad también planteó serias preguntas.
Para el funcionamiento normal de los dos ejes direccionales, se requería un complejo sistema de barras de dirección con diferentes ángulos de giro de las ruedas. Teóricamente, el esquema funcionaba, pero en la práctica, la alta carga rápidamente inutilizaba:
- conexiones de pivote;
- manguetas de dirección;
- elementos individuales del mecanismo de dirección.
La máquina conservaba la capacidad de realizar maniobras, pero la vida útil de los componentes era insuficiente para un uso prolongado.
Anfibio para desembarco
Una de las ramificaciones más inusuales del proyecto fue el anfibio GAZ-62P.
Se desarrolló como un vehículo de asalto capaz de desembarcar de un barco directamente al agua y luego salir a la orilla por sí mismo.
Sin embargo, los militares rechazaron esta idea.
El cliente necesitaba un equipo universal de amplio uso, y el anfibio especializado no cumplía con las tareas establecidas.
¿Por qué el proyecto no continuó?
Después de la finalización de las pruebas, se hicieron intentos para adaptar el GAZ-62B al papel de un camión de carga media con mayor capacidad todoterreno.
Sin embargo, en esta etapa surgieron serias limitaciones.
La máquina resultó ser:
- demasiado pesada;
- compleja de fabricar;
- cara de operar;
- muy glotona en consumo de combustible.
Un problema adicional fue la alta precisión de fabricación de las unidades de transmisión.
Para los prototipos, las tolerancias necesarias aún podían mantenerse manualmente, pero organizar una producción en masa a gran escala resultó extremadamente difícil.
Como resultado, la Fábrica de Automóviles de Gorky construyó solo una cantidad limitada de GAZ-62 de dos ejes, que fueron enviados a las tropas para pruebas operativas. Y la versión multieje no tuvo un desarrollo posterior.
Una máquina que sigue siendo una leyenda
A pesar del cierre del proyecto, los especialistas valoraron mucho las capacidades del GAZ-62B.
Según los recuerdos de los probadores y mecánicos, este vehículo todoterreno demostró una capacidad todoterreno sobresaliente y superó con confianza secciones inaccesibles para la mayoría de los equipos existentes en ese momento.
Es por eso que el GAZ-62B todavía se considera uno de los desarrollos experimentales más interesantes de la industria automotriz soviética.
El GAZ-62B apareció en un período en que los diseñadores soviéticos buscaban activamente nuevas formas de aumentar la capacidad todoterreno de los equipos militares. El inusual chasis de ocho ruedas, la transmisión cinética original y los impresionantes resultados de las pruebas hicieron que la máquina fuera verdaderamente única.
Sin embargo, la complejidad del diseño, el alto consumo de combustible y las dificultades de la producción en serie pusieron fin al futuro del proyecto.
Sin embargo, el GAZ-62B siempre ha sido un brillante ejemplo de la audacia ingenieril de la escuela soviética de construcción de automóviles y uno de los vehículos todoterreno más inusuales jamás creados en la URSS.
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