Tesla finalmente presentó oficialmente el deportivo eléctrico Roadster en un evento en Texas. Durante la demostración, el automóvil aceleró de 0 a 60 mph (96,6 km/h) en los 0,81 segundos declarados, realizó una maniobra de giro en el aire y se elevó brevemente del suelo. El fabricante desarrolló el automóvil junto con ingenieros de SpaceX.

Para las maniobras inusuales, el Roadster utiliza dos sistemas. Los ventiladores crean un vacío debajo de la parte inferior, aumentando la carga aerodinámica lo suficiente como para que el automóvil pueda mantenerse en una superficie inclinada e incluso moverse por una rampa invertida. Los motores que funcionan con gas comprimido proporcionan un empuje adicional y permiten realizar maniobras aéreas. Durante la demostración, el automóvil fue controlado de forma remota, sin una persona en el habitáculo.

Tesla anunció tres variantes del modelo. La versión base Performance está diseñada para carreteras públicas y debería acelerar de 0 a 60 mph en menos de 1,6 segundos. La versión Thrust recibirá motores de gas y un tiempo de aceleración declarado de menos de 0,9 segundos. El modelo superior Rocket podrá realizar maniobras de despegue del suelo, sin embargo, esta modificación no está aprobada para su uso en carreteras públicas.

Para el Roadster se declara una autonomía de más de 300 millas (aproximadamente 483 km), y la velocidad máxima de la versión Rocket debería superar las 230 mph (370 km/h). Estas cifras han sido publicadas por el fabricante y aún no han sido confirmadas por pruebas independientes de un vehículo de producción. Tesla no ha revelado los precios.

El Roadster se mostró por primera vez en 2017, y originalmente se planeó que la producción comenzara en 2020. Ahora la compañía menciona el año 2028. La espectacular demostración confirmó la operatividad de soluciones experimentales individuales, pero no resolvió las preguntas sobre los plazos de producción, las características finales y la aprobación de versiones especiales para su uso.