El nuevo director de Fiat, Arnaud Belloni, ha declarado que los compradores han dejado de entender las calificaciones de seguridad de Euro NCAP. Según él, la organización cambia las reglas aproximadamente cada dos años, por lo que un coche que recibió cinco estrellas bajo la metodología anterior puede obtener menos en una reevaluación. Belloni también afirma que los fabricantes rara vez construyen su estrategia de desarrollo de modelos exclusivamente en torno a esta calificación.
Un ejemplo es el Fiat Panda de tercera generación. En 2011, el modelo recibió cuatro estrellas Euro NCAP, y en 2018, cero bajo la metodología actualizada. Lo que cambió principalmente fue el enfoque de la evaluación: los sistemas de asistencia al conductor adquirieron mayor importancia, y los resultados del Panda en esta área fueron bajos. La validez de las calificaciones Euro NCAP está limitada a seis años, por lo que el actual Pandina no tiene una evaluación vigente. El Grande Panda tampoco ha sido probado aún por la organización.
La declaración de Belloni se produce en el contexto del desarrollo de un pequeño y asequible coche eléctrico de Fiat. Para mantener el precio, el fabricante tendrá que elegir cuidadosamente el equipamiento. La reducción del número de asistentes electrónicos podría afectar negativamente la calificación según las reglas actuales de Euro NCAP, incluso si el coche cumple con los requisitos de seguridad obligatorios para su comercialización.
Al mismo tiempo, la calificación por estrellas sigue siendo una herramienta para comparar coches utilizando una metodología unificada. No solo considera la protección del conductor y los pasajeros en caso de colisión, sino también la prevención de accidentes, el funcionamiento de los sistemas de asistencia y la seguridad después de un accidente. Por lo tanto, una reducción en la calificación después de una revisión del protocolo no prueba por sí misma que el diseño del coche haya empeorado, sino que puede reflejar criterios de prueba más estrictos.