"Ahorrar es ganar", pensamos al acercarnos a otra gasolinera. A un lado de la carretera, una marca conocida con precios habituales; al otro, un letrero modesto que promete el mismo AI-95, pero cinco rublos más barato. Parece que esta es una pequeña victoria sobre los precios crecientes. Llenamos el tanque, arrancamos y nos vamos. Pero detrás de esta ganancia instantánea puede esconderse una verdadera trampa técnica, cuyas consecuencias no se manifestarán de inmediato.
"Gasolina barata" no es solo una expresión coloquial, sino un fenómeno real que enfrentan miles de propietarios de automóviles en todo el país. Y su precio no son solo rublos, sino también kilómetros de vida útil del motor perdidos.
¿Qué se entiende por "combustible barato"?
Aclaramos de inmediato: no se trata de descuentos en grandes cadenas como "Lukoil" o "Gazpromneft". Hablamos de gasolineras con nombres desconocidos, a menudo sin marca, donde el litro cuesta notablemente menos que en las estaciones vecinas. Rara vez se encuentra un cajero con uniforme de la empresa o certificados recientes en la gasolinera, pero el precio es atractivo.
Muchos conductores creen sinceramente que la gasolina es la misma en todas partes: "¡todo viene de la misma refinería!". Pero la realidad es diferente. En las gasolineras sin nombre, el combustible puede almacenarse en tanques viejos, diluirse con líquidos técnicos o agua. Y las consecuencias de este "combustible con descuento" a veces son devastadoras.
Qué riesgos conlleva el combustible barato: análisis técnico
Prácticamente todos estos casos tienen causas similares. Las principales amenazas son las siguientes:
- Agua e impurezas. Incluso una pequeña cantidad de humedad causa corrosión, destruye el sistema de combustible, obstruye los inyectores y daña la bomba.
- Número de octano reducido. Esto significa que el combustible detona antes de tiempo. Como resultado, se produce sobrecalentamiento, vibraciones y, a veces, daños en los pistones o las válvulas.
- Sedimentos y suciedad. Cuando se utiliza gasolina de mala calidad, se forman depósitos que obstruyen los filtros y las líneas de combustible. Los síntomas son pérdida de potencia, ralentí inestable y mayor consumo.
- Aditivos dudosos. Para "alcanzar" el número de octano deseado, a la gasolina artesanal a menudo se le añaden alcoholes, azufre, acetona o hidrocarburos aromáticos. Todo esto corroe las juntas y destruye las superficies internas de los cilindros.
A veces, el automóvil funciona con este "combustible" durante meses, hasta que de repente comienza a calarse o a echar humo. Y demostrar que la culpa es de una gasolinera concreta es casi imposible: ni el laboratorio ni el concesionario confirmarán la conexión si no hay una muestra oficial.
Qué dicen los expertos y las estadísticas
Según la Unión Rusa de Aseguradoras de Automóviles, aproximadamente el 20% de las solicitudes a los servicios de garantía están relacionadas con las consecuencias del combustible de mala calidad. Al mismo tiempo, en la mayoría de los casos, el conductor ni siquiera sospecha el problema, hasta que se convierte en una reparación seria.
Los expertos en automóviles son unánimes: ahorrar en gasolina no justifica el riesgo. Las empresas de la cadena son revisadas periódicamente por laboratorios independientes, que controlan el número de octano, la limpieza y la composición del combustible. En las gasolineras pequeñas no existen tales controles, y es allí donde más a menudo se encuentran falsificaciones o infracciones de almacenamiento.
En los foros de automóviles se pueden encontrar cientos de historias sobre cómo los 300 rublos "ahorrados" se convirtieron en el reemplazo de la bomba de combustible o la reparación general del motor.
¿Tiene sentido arriesgarse?
Si se calculan todos los gastos, resulta evidente que el ahorro en combustible es ilusorio. Incluso con una diferencia de 4-5 rublos por litro, el beneficio mensual es de varios cientos de rublos. Y el costo de la reparación es de decenas de miles.
Además, el combustible de mala calidad reduce la vida útil del motor, empeora la dinámica y afecta el costo final del automóvil al venderlo.
¿Qué hacer si ya ha llenado el tanque con "lo que no debía"?
- No espere a que aparezcan los síntomas. Hágase un diagnóstico de inmediato, especialmente si nota tirones, olor a gasolina o parpadeo de la luz de "revisión".
- Lave el sistema. El técnico limpiará los inyectores, reemplazará el filtro y verificará el estado de la bomba.
- Guarde los recibos. Si compró combustible en la carretera, conserve las pruebas. En casos raros, puede obtener una compensación.
- A partir de ahora, elija solo las gasolineras que tengan buena reputación. Incluso si esto requiere gastos adicionales, es mejor que enfrentarse a la necesidad de reparar el motor en el futuro.
El deseo de ahorrar es comprensible para todos los conductores, especialmente cuando el litro de gasolina se acerca a la marca psicológica. Pero la experiencia de muchos propietarios de automóviles demuestra que la gasolina barata no es un beneficio, sino una reparación aplazada.
Como dice el dicho, el queso gratis no solo está en la ratonera, sino también directamente en su tanque de gasolina. Y allí cuesta mucho más.