El rendimiento de la batería determina directamente si el motor arrancará, especialmente en invierno. Si la capacidad real se reduce o la corriente de arranque resulta insuficiente, el proceso de arranque se complica notablemente y, a veces, se vuelve imposible. Es notable que incluso los propietarios de automóviles con una batería nueva instalada recientemente se enfrentan a tales dificultades. En la mayoría de los casos, la razón no radica en un defecto, sino en una descarga insuficiente constante, que gradualmente deteriora las características clave de la batería.
¿Por qué casi no hay problemas en verano?
En la estación cálida, la batería rara vez causa problemas. A una temperatura cercana a la ambiente, sus parámetros no están lejos de los valores nominales. El motor gira más fácilmente, ya que el aceite del motor mantiene una baja viscosidad. Todo esto crea condiciones favorables para el arranque y la recarga rápida de la batería desde el alternador.
Con la llegada de las heladas, la situación cambia radicalmente. Se requiere mucha más energía para arrancar el motor, mientras que la batería misma comienza a perder eficiencia debido al frío. Por lo tanto, a una temperatura de −20 °C, incluso una batería nueva completamente funcional solo puede entregar alrededor del 35% de las características declaradas. A medida que se desgasta, la capacidad real y la corriente de arranque disminuyen aún más.
La descarga crónica como problema clave
Una carga adicional en la batería es creada por la descarga insuficiente regular. Esto ocurre cuando el automóvil se opera en modo de viajes cortos, cuando la batería no tiene tiempo para restaurar la capacidad gastada. En verano, esto ocurre raramente: el alternador repone la carga con bastante rapidez. En invierno, la situación es fundamentalmente diferente. A −20 °C, una batería estándar acepta la carga aproximadamente 20 veces más lentamente. Solo a medida que se calienta el espacio debajo del capó, la eficiencia de la carga aumenta gradualmente.
Si el automóvil se usa regularmente para viajes de hasta 30 minutos, el riesgo de formación de una descarga insuficiente crónica se vuelve muy alto. Esta condición inicia el proceso de sulfatación de las placas de plomo, lo que conduce a una disminución de la capacidad, una disminución de la corriente de arranque y un deterioro de otros parámetros de la batería.
¿Cuánto tiempo se necesita para una carga completa en invierno?
Las mediciones realizadas a una temperatura de −20 °C muestran que para compensar la energía gastada en un arranque del motor, la batería necesita unos 20 minutos de funcionamiento en ralentí. Durante este tiempo, la batería comienza a calentarse y a percibir mejor la carga del alternador. La excepción son los automóviles en los que la batería está ubicada en el maletero: allí la temperatura aumenta mucho más lentamente, por lo que el proceso de recuperación de la carga se prolonga.
Sin embargo, la devolución de la energía gastada en el arranque no significa una carga completa. Si la batería ya está en estado de descarga insuficiente, también debe compensarse. Las mediciones muestran que a −20 °C esto requiere aproximadamente dos horas de conducción en modo urbano. Durante este período de tiempo, la batería se calienta por completo y es capaz de restaurar la capacidad a su nivel máximo. Con heladas más severas, el tiempo necesario aumenta y, con un clima más suave, por el contrario, disminuye.
Consecuencias a largo plazo de los viajes cortos
En las condiciones modernas, muchos conductores operan el automóvil principalmente en distancias cortas y rara vez realizan viajes largos. A corto plazo, esto no causa problemas graves, pero con el tiempo la batería comienza a desgastarse notablemente más rápido. Además, pueden aparecer efectos negativos acompañantes. Por ejemplo, en algunos motores con inyección directa de combustible, la gasolina se acumula en el aceite del motor durante los viajes cortos de invierno. Deteriora las propiedades del lubricante y se evapora por completo solo con un movimiento suficientemente prolongado.
¿Qué debe hacer el propietario del automóvil?
Puede ignorar el problema, pero entonces debe estar preparado para reducir la vida útil de la batería y las dificultades para arrancar el motor en heladas severas. Una alternativa a los viajes largos regulares es la recarga independiente de la batería con una pequeña corriente utilizando un dispositivo externo. Es suficiente realizar este procedimiento una vez al mes en invierno para minimizar el impacto negativo de los viajes cortos y mantener las características de la batería en un nivel aceptable.
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