La producción en serie del Skoda 706 RT comenzó en 1957. La abreviatura RT significaba Rekonstruovaný Trambus, que se traduce como "camión sin capó reconstruido". La introducción de una nueva cabina permitió reducir significativamente la longitud total del vehículo sin sacrificar el tamaño de la plataforma de carga. Gracias a esto, el vehículo se volvió mucho más conveniente para operar en calles estrechas de la ciudad, obras de construcción y carreteras sinuosas de Checoslovaquia.
Debajo de la cabina se encontraba un motor diésel de seis cilindros en línea con una cilindrada de casi 11,8 litros. Dependiendo de la versión, el motor desarrollaba alrededor de 160 caballos de fuerza, lo que se consideraba un indicador muy alto para finales de la década de 1950. El par máximo se alcanzaba a revoluciones relativamente bajas, por lo que el camión arrancaba con confianza incluso con un remolque completamente cargado. Precisamente las buenas cualidades de tracción se convirtieron más tarde en una de las razones de la alta popularidad del modelo entre los conductores soviéticos.
El diseño del motor se caracterizaba por su simplicidad. Estaba equipado con una bomba de inyección de combustible mecánica de alta presión y carecía de electrónica compleja. Gracias a esto, la mayoría de las averías podían repararse directamente en la carretera, utilizando un juego de herramientas estándar, lo que era de gran importancia al trabajar lejos de grandes talleres de reparación.
El vehículo estaba equipado con una caja de cambios manual de cinco velocidades. En algunas modificaciones, se instaló adicionalmente un divisor de dos etapas, que ampliaba significativamente el rango de relaciones de transmisión. Esta solución facilitaba la conducción en pendientes prolongadas y, al mismo tiempo, ayudaba a ahorrar combustible al circular por autopistas de alta velocidad.
La masa total del tren de carretera superaba las 20 toneladas, y la velocidad máxima alcanzaba aproximadamente los 80 km/h. Para los estándares de su tiempo, el camión se consideraba bastante rápido y adecuado para el transporte interurbano.
Durante el desarrollo, se prestó especial atención a la resistencia de la estructura. Las suspensiones delantera y trasera recibieron ballestas semielípticas, diseñadas para soportar cargas pesadas, y el chasis tenía un margen de seguridad significativo. Gracias a esto, el vehículo soportaba con confianza la operación incluso en carreteras con mal pavimento.
Una ventaja no menos notable fue la cabina totalmente metálica. En comparación con muchos camiones soviéticos de finales de la década de 1950, parecía significativamente más moderna. La posición elevada del asiento proporcionaba una excelente visibilidad a través de un gran parabrisas panorámico, y los controles se distinguían por su cómoda ubicación.
Cómo apareció el Skoda 706 RT en la URSS
La popularidad del modelo rápidamente se extendió mucho más allá de Checoslovaquia. Los camiones comenzaron a suministrarse no solo a los países del bloque socialista, sino también a Oriente Medio, a los estados de África y a algunos países de Europa Occidental.
La Unión Soviética también mostró un gran interés en el nuevo vehículo. Durante este período, se estaban construyendo activamente fábricas, centrales eléctricas, carreteras y nuevas ciudades, por lo que la necesidad de camiones pesados crecía constantemente. La producción propia era insuficiente, y parte del equipo se compraba a los países miembros del Consejo de Ayuda Mutua Económica.
Los primeros lotes de Skoda 706 RT llegaron a la URSS a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Casi de inmediato, los especialistas notaron la alta calidad de fabricación de los vehículos. Se destacaron:
- montaje preciso;
- pintura de calidad;
- metal resistente;
- fiabilidad de los principales componentes.
Una ventaja adicional fue que el vehículo fue diseñado originalmente para un uso diario intensivo. Los primeros años de uso mostraron un alto margen de seguridad en la mayoría de los componentes. Los camiones soportaron con confianza fuertes heladas, malas carreteras y condiciones de operación difíciles.
Varios años después del inicio de los suministros, el Skoda 706 RT se convirtió en una parte familiar de la flota de vehículos soviética. El vehículo compitió con éxito con sus homólogos nacionales y, en términos de fiabilidad y comodidad, a menudo superó a muchos de ellos.
Dónde se utilizaron los camiones checoslovacos
Los vehículos se entregaron a las columnas de vehículos del Ministerio de Transporte Automotor, organizaciones de construcción, empresas de comercio exterior y grandes asociaciones industriales. Con mayor frecuencia, funcionaron como camiones de plataforma y tractocamiones.
El ámbito de aplicación era muy amplio. Los vehículos transportaban:
- materiales de construcción;
- equipos industriales;
- productos metálicos laminados
- madera
- contenedores
- diversos tipos de carga industrial.
El potente motor diésel permitía remolcar semirremolques pesados con confianza incluso en pendientes prolongadas.
El Skoda 706 RT desempeñó un papel especialmente notable en el transporte internacional. Se convirtió en uno de los primeros modelos extranjeros que operó regularmente en rutas entre la Unión Soviética, Checoslovaquia, Polonia, Hungría, Bulgaria y la RDA. Fue al volante de estos vehículos que muchos empleados de "Sovtransavto" comenzaron a realizar viajes por carreteras europeas por primera vez.
Los camiones también se utilizaron ampliamente dentro del país. Se podían encontrar en la construcción de centrales hidroeléctricas, empresas metalúrgicas, plantas químicas y nuevas ciudades. Los vehículos trabajaron en Siberia, los Urales, Kazajistán y el Lejano Oriente. El chasis robusto y la suspensión fiable permitieron operar el equipo con confianza incluso donde no había carreteras asfaltadas durante decenas de kilómetros.
Cabe destacar por separado la eficiencia del modelo. A pesar de un motor de casi 12 litros, el consumo medio de combustible solía ser de unos 30 litros por cada 100 kilómetros, aunque los valores específicos dependían de la carga y las condiciones de la carretera. Para un camión pesado de finales de los años 50 y 60, este indicador se consideraba muy decente, y los costes operativos eran inferiores a los de muchos vehículos de gasolina soviéticos.
Por qué se valoraba la cabina del Skoda 706 RT
En los recuerdos de los conductores, la cabina es lo que más se menciona. Después de trabajar en un ZIL-164, MAZ-200 o los primeros KrAZ, el camión checoslovaco se percibía como un vehículo significativamente más moderno.
La posición elevada del asiento proporcionaba una excelente visibilidad, y uno se acostumbraba rápidamente a las dimensiones del vehículo. El asiento del conductor tenía ajustes, y el cambio de marchas requería un esfuerzo notablemente menor. Gracias a esto, incluso después de un largo día de trabajo, la fatiga se sentía mucho menos.
Otra ventaja importante fue la litera completa, ubicada detrás de los asientos. Para los camiones soviéticos de esa época, este tipo de equipamiento era extremadamente raro. Durante los viajes interurbanos e internacionales, era posible descansar completamente, lo que era especialmente valorado por los conductores que pasaban varios días en la carretera.
No menos útil resultó ser el eficaz sistema de calefacción. Si en las cabinas de muchos vehículos nacionales el frío persistía en invierno mucho tiempo después de arrancar el motor, aquí el calefactor creaba rápidamente una temperatura confortable incluso con heladas intensas.
También se notó un nivel de ruido más bajo. A pesar de la ubicación del motor directamente debajo de la cabina, el interior era notablemente más silencioso que en muchos camiones soviéticos del mismo período.
Fiabilidad probada por el tiempo
Con un mantenimiento técnico oportuno, el motor recorría cientos de miles de kilómetros sin necesidad de una revisión general. Para los vehículos de esa época, tal recurso se consideraba muy alto. Las averías graves ocurrían con relativa poca frecuencia, y la mayoría de las reparaciones se realizaban sin el uso de equipos complejos.
La calidad de montaje también recibió altas calificaciones. Los paneles metálicos estaban bien ajustados entre sí, las puertas cerraban herméticamente y la resistencia de la carrocería a la corrosión a menudo superaba los indicadores de algunos análogos soviéticos.
Lo que queda del Skoda 706 RT
La producción de la familia continuó durante casi tres décadas. Durante este tiempo, se produjeron más de 150 mil vehículos de diversas modificaciones. Para la industria automotriz checoslovaca, el Skoda 706 RT se convirtió en uno de los camiones pesados más exitosos del siglo XX.
Incluso después de la aparición de modelos más modernos, muchos vehículos continuaron operando en la Unión Soviética durante muchos años. Parte de los automóviles permaneció en funcionamiento hasta finales del siglo XX, confirmando la reputación de equipo fiable y duradero.
Hoy en día, el Skoda 706 RT ya se considera un clásico del transporte comercial. Los ejemplares conservados se pueden encontrar en museos, colecciones privadas y festivales de vehículos retro. Este modelo se convirtió en uno de los símbolos más reconocibles de la industria de camiones checoslovaca y logró dejar una huella notable en la historia del transporte automotor soviético.
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