Hoy en día, los coupés deportivos compactos, construidos sobre la base de modelos de producción masiva, prácticamente han desaparecido del mercado. Sin embargo, en las décadas de 1970 y 1980, este formato gozó de una enorme popularidad.
Los compradores obtenían un coche con un aspecto impresionante y un carácter deportivo sin el coste de un verdadero coche deportivo. La base de estos modelos solía ser unidades de serie bien establecidas, lo que permitía mantener el precio a un nivel asequible.
Uno de los representantes más exitosos de esta clase fue el Volkswagen Scirocco, que apareció hace más de medio siglo.
Volkswagen buscaba una nueva estrategia
A finales de la década de 1960, la gama de modelos de Volkswagen estaba envejeciendo rápidamente.
La compañía seguía produciendo:
- Volkswagen Käfer;
- Volkswagen 1500;
- Volkswagen Karmann-Ghia.
Todos estos coches ya tenían dificultades para competir con los modelos modernos de otros fabricantes.
A principios de la década de 1970, Volkswagen comenzó una renovación a gran escala de su línea.
El primer paso fue el Passat, pero para formar una nueva imagen se necesitaba un modelo más emocional.
Nueva plataforma y diseño de Giugiaro
La compañía tenía pocos fondos para desarrollar un coche completamente original.
Por lo tanto, los ingenieros utilizaron la prometedora plataforma de tracción delantera A1, que más tarde sirvió de base para el primer Golf, el Audi 50 y varios otros modelos del consorcio.
Sobre ella se instaló una carrocería compacta de tres puertas, creada por el famoso diseñador italiano Giorgetto Giugiaro.
El coche recibió:
- una silueta baja;
- líneas geométricas claras;
- una gran superficie acristalada;
- un número mínimo de elementos decorativos.
A diferencia del Passat, que se producía en varias variantes de carrocería, el Scirocco fue diseñado originalmente exclusivamente como un coupé-hatchback de tres puertas.
Por qué el Scirocco apareció antes que el Golf
El coche se presentó en febrero de 1974, aproximadamente medio año antes del lanzamiento del primer Golf.
Según una de las versiones más extendidas, Volkswagen lanzó deliberadamente el Scirocco al mercado antes.
Se suponía que los posibles defectos de la nueva plataforma serían más fáciles de detectar en un modelo de nicho comparativamente, que en el futuro hatchback de producción masiva.
Como demostró el tiempo, no surgieron problemas graves.
El coche recibió críticas positivas de la prensa especializada.
La revista Car and Driver destacó especialmente:
- la manejabilidad;
- la economía;
- la dinámica;
- el diseño moderno.
Motores para todos los gustos
La gama de motores se fue ampliando gradualmente.
La versión básica estaba equipada con un motor de gasolina de 1.1 litros y 50 CV.
Este coche aceleraba de 0 a 100 km/h en más de 16 segundos.
Para los compradores que buscaban una versión más dinámica, se ofrecía un motor de 1.5 litros.
Dependiendo de la versión, su potencia alcanzaba los 85 CV, y la aceleración a los primeros cien se reducía a unos 12 segundos.
La verdadera variante deportiva fue el Scirocco GTI, presentado en el verano de 1976.
El coche recibió:
- un motor de 1.6 litros;
- un sistema de inyección mecánica de combustible;
- una potencia de 110 CV;
- una caja de cambios manual de cuatro velocidades.
Gracias a un peso en vacío de unos 800 kg, la aceleración de 0 a 100 km/h tardaba solo 8.8 segundos, lo que para mediados de la década de 1970 se consideraba un excelente resultado.
Técnica sencilla, carácter apasionado
El diseño del coche se caracterizaba por su racionalidad.
En la parte delantera se utilizaba una suspensión independiente McPherson, y en la trasera, un eje semirrígido con brazos longitudinales.
Esta combinación proporcionaba:
- poco peso;
- comportamiento predecible;
- buena manejabilidad;
- uso eficiente del espacio interior.
La combinación de una carrocería ligera y una configuración de tracción delantera moderna para la época fue una de las razones de la popularidad del modelo.
De lo simple a lo casi lujoso
El equipamiento dependía del nivel de acabado elegido.
La versión básica N era lo más simple posible.
El comprador recibía:
- tapicería de tela o vinilo;
- un conjunto mínimo de instrumentos;
- un sistema de calefacción simple.
Las versiones más caras S y TS ofrecían notablemente más confort.
En la lista de equipamiento se encontraban:
- tapicería de terciopelo en los asientos;
- alfombras en el suelo;
- regulación de la intensidad de la iluminación del salpicadero;
- encendedor de cigarrillos.
Por un coste adicional se podía pedir:
- aire acondicionado;
- techo solar mecánico;
- sistema de audio Blaupunkt;
- radiocasete.
También había automático
Para la plataforma A1, los ingenieros desarrollaron una caja de cambios automática de tres velocidades.
Se instalaba en versiones con motores:
- 1.5 litros;
- más tarde, 1.6 litros.
Sin embargo, el Scirocco GTI insignia se equipaba exclusivamente con transmisión manual.
Qué tan exitoso fue el modelo
La producción de la primera generación finalizó en 1981.
Durante este tiempo se produjeron poco más de 500 mil coches.
Para un coupé deportivo de nicho comparativamente, este fue un resultado muy digno.
Por supuesto, las cifras fueron significativamente más modestas que las del primer Volkswagen Golf, cuya tirada superó los seis millones de unidades.
Sin embargo, comparar estos modelos directamente es difícil.
El Golf fue creado como un coche de producción masiva para una audiencia lo más amplia posible, mientras que el Scirocco siempre fue un modelo emocional de imagen.
Continuación de la historia
La segunda generación del Scirocco mantuvo la plataforma A1, pero recibió un diseño completamente nuevo, desarrollado por Herbert Schäfer.
Esta versión se produjo hasta 1992.
Más tarde, la línea deportiva de Volkswagen se complementó con el coupé Corrado, construido ya sobre la plataforma A2.
Sin embargo, fue el primer Scirocco el que sentó las bases para todos los modelos deportivos posteriores de la marca, demostrando que incluso un "coche del pueblo" es capaz de ofrecer emociones vibrantes y placer de conducir.
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