История американских масл-каров богата громкими именами — Pontiac GTO, Dodge Charger и другие вечные фавориты уже давно закрепили за собой статус иконических машин. Но в их тени существовали модели не менее харизматичные, которые по тем или иным причинам так и не получили заслуженной славы в момент своего дебюта. Прошли годы — и эти автомобили обрели второе дыхание, став желанными экземплярами для коллекционеров и энтузиастов. Перед вами пятёрка самых достойных «забытых героев».
Oldsmobile Cutlass 442 — Спокойный снаружи, дерзкий внутри
Впервые появившийся в 1964 году как пакет опций для модели F-85 Cutlass, этот автомобиль стал ответом Oldsmobile на бурный успех Pontiac GTO. Аббревиатура 442 первоначально означала «четырёхкамерный карбюратор, четырёхступенчатая механика и два выпускных тракта». В 1968 году машина даже на короткое время выделилась в самостоятельную модель.
На фоне более агрессивных конкурентов Cutlass 442 казался слишком «джентльменским». Именно спокойный, почти солидный образ марки удерживал его от широкой популярности. Но в 1970-х ситуация резко изменилась: серия Cutlass стала одним из бестселлеров американского рынка (с 1976 по 1981 годы), а имя 442 позже вернулось на обновлённой платформе заднеприводного Cutlass Supreme. Дух модели поддерживали и версии Hurst/Olds — мощные, узнаваемые и по-своему культовые.
Mercury Cyclone Spoiler — Машина, созданная ради скорости
Mercury Cyclone Spoiler и особенно его экстремальная модификация Spoiler II появились в 1969 году с единственной миссией — побеждать в NASCAR. Чтобы пройти омологацию, производителю пришлось собрать лишь 503 экземпляра Spoiler II — минимум, который позволял выйти на трек.
Для обычных водителей этот автомобиль был слишком специфичен. Его аэродинамический обвес, длинный нос и гоночная направленность делали модель малопригодной для бытовой эксплуатации. Фактическим продолжателем стал Ford Torino Talladega, но эпоха «аэро-каров» быстро закончилась — NASCAR ввела ограничения, которые практически поставили крест на таких конструкциях.
Интересная деталь: Spoiler II получил уникальные пороги, позволяющие опускать гоночную машину на целый дюйм ниже, причём визуально это оставалось незаметным для судей. Такое решение давало серьёзное преимущество в аэродинамике — и стало частью легенды проблемы «аэро-эры».
Buick Wildcat — Сила, спрятанная за респектабельностью
Появившись в 1962 году как опция для модели Invicta, уже через год Wildcat выделился в самостоятельную линейку. Он занял нишу между LeSabre и Electra, предлагая сочетание большого салона и выдающейся мощности. К 1970 году модель получила 7,5-литровый V8 — серьёзный аргумент в споре с конкурентами.
Тем не менее продажи были сдержанными: Buick воспринимался как бренд для состоятельных, но осторожных покупателей, которые выбирали комфорт, а не драйв. В 1971 году Wildcat сменил Centurion — более «гражданский» преемник.
Примета эпохи — рекламная кампания 1964 года, задававшая полушутливый вопрос: «Разрешать ли управлять этим „Диким Котом“ только сильным мужчинам?». А его мотор Nailhead получил своё имя благодаря форме клапанов, напоминавших шляпки гвоздей — необычной инженерной визитке Buick.
Dodge Dart Demon — Маленький, злой и скандальный
В 1971 году Dodge представил Dart Demon — доступный масл-кар, созданный для конкуренции с Chevrolet Nova. Он стоил недорого, ехал бодро и давал чувствовать себя участником дрэг-гонки каждый раз, когда зажигался зелёный сигнал светофора.
Но проблемы начались с названия. Слово «Demon» вызвало бурную реакцию религиозных организаций, которые сочли его кощунственным. В итоге через два года модель переименовали в Dart Sport, но осадок — и слава «скандального масл-кара» — остались навсегда.
Ирония в том, что спустя десятилетия имя Demon стало одним из самых громких в мире масл-каров: выпуск сверхмощного Dodge Challenger SRT Demon превратил его в символ безумной мощности. А ранний Dart Demon сегодня ценится именно благодаря своему бунтарскому характеру и необычной судьбе.
Pontiac 2+2 — Гигант, о котором забыли
Pontiac 2+2 дебютировал в том же году, что и легендарный GTO, начав карьеру как «заряженная» версия Catalina. Но начиная с 1965 года, 2+2 уже представлял собой самостоятельный, более крупный и более мощный автомобиль, который выпускался лишь до 1967 года — отсюда и его редкость на рынке коллекционных машин.
С течением годов модель получила другую решётку радиатора, «бабочкообразный» дизайн, обновлённое оформление фар и характерные декоративные жалюзи на крыльях, которые менялись от года к году. Несмотря на довольно короткий жизненный цикл, 2+2 выделялся среди собратьев необычной эстетикой и солидными размерами.
Интересный момент: автомобили Catalina и 2+2 базировались на укороченной платформе, но оснащались такими же моторами, как и полноразмерная модель Bonneville. При этом стандартный двигатель объёмом 389 кубических дюймов (6,4 л) был недоступен для 2+2 с 1965 по 1967 гг., а машины канадской сборки получали агрегаты Chevrolet.
Почему недооценённые масл-кары стали легендами
Все эти модели объединяет одно: в своё время они не получили признания, которого заслуживали. Кто-то пострадал от неподходящего имиджа бренда, кто-то — от слишком узкой ориентированности на автоспорт, а кто-то просто оказался жертвой неудачной рекламы. Но время показало — уникальность, смелые решения и характер важнее.
Сегодня эти автомобили ценятся не меньше, чем их более титулованные собратья. Они напоминают, что настоящая автомобильная легенда не обязана быть громкой с первого дня — иногда ей нужно просто дождаться своего момента.