Venezuela, con sus riquísimos yacimientos de petróleo y su cercanía a Estados Unidos, parece un lugar ideal para el desarrollo de la industria, incluido el sector automotor. Sin embargo, la realidad difiere mucho de las expectativas. A pesar de la gasolina barata, que cuesta menos de tres rublos por litro, el país enfrenta escasez de combustible, largas filas en las gasolineras y un activo mercado negro. Las refinerías de PDVSA no logran cubrir las necesidades internas, y parte del combustible se importa de otros países, por ejemplo, de Irán.
Los volúmenes de producción automotriz de Venezuela siguen siendo bajos. En 2024, en cinco meses, se produjeron apenas 1245 automóviles, lo que, en comparación con las 14 unidades del mismo período de 2023, da un impresionante crecimiento porcentual. Al mismo tiempo, la población del país es de alrededor de 30 millones de personas. Para comprender la situación actual, es importante acudir a la historia del país, cuando las empresas extranjeras comenzaron en la década de 1920 la extracción de petróleo y la construcción de infraestructura automotriz.
El primer intento de crear un vehículo blindado local, Tortuga, en 1934, se realizó sobre la base de un camión Ford y fue extremadamente limitado: solo 12 ejemplares. A lo largo de las décadas, las sacudidas políticas y los cambios de poder no impidieron que el petróleo siguiera siendo la base de la economía, y Estados Unidos invirtió activamente en el sector, creando empresas conjuntas y suministrando alimentos y automóviles.
A mediados del siglo XX, los precios del petróleo fluctuaban, y Venezuela alternaba entre perder y recuperar posiciones en el mercado mundial. En las décadas de 1970 y 1980, el país volvió a convertirse en un gran actor petrolero, y su mercado se vio inundado por automóviles estadounidenses de tamaño completo y SUV, lo que fue consecuencia del combustible barato y de la riqueza de los petrodólares.
Las empresas conjuntas con fabricantes de automóviles extranjeros se desarrollaban activamente. En las décadas de 1940 y 1950 se abrieron líneas de ensamblaje con General Motors, Chrysler y Ford. Se producían tanto camiones como automóviles de pasajeros, incluidos modelos que posteriormente se convirtieron en íconos: Torino, Mustang, Bronco. En 1981, Toyota entró en el mercado venezolano, iniciando el ensamblaje de Corolla, Hilux y Land Cruiser.
En el cambio entre las décadas de 1980 y 1990, la dependencia económica del petróleo condujo a duros programas de austeridad y nacionalización. Con la llegada al poder de Hugo Chávez en 1998, el país tomó una vía socialista. Nacionalizó parte de los sectores, creó Venirauto Industrias y lanzó los automóviles populares Turpial y Centauro con apoyo de Irán, pero las tecnologías seguían siendo obsoletas.
Venirauto, concebida para ensamblar 25 mil vehículos al año, finalmente produjo solo unos 20 mil automóviles entre 2007 y 2015. Paralelamente, los fabricantes extranjeros abandonaban el mercado: se cerraban plantas de Ford, Hyundai y Mitsubishi, y se embargaban los activos de GM. Solo Toyota mantenía su presencia, pero los modelos seguían siendo caros para los venezolanos.
A comienzos de la década de 2010, las empresas chinas Chery y JAC llegaron al mercado. Organizaron ensamblaje CKD, ofrecían modelos asequibles y utilizaban activamente programas de crédito para la población local y los copropietarios de las empresas conjuntas, incluido el gobierno. Más tarde se unieron BAIC, Changan, Great Wall y Foton. Todavía no hay plantas locales, pero se estudia su apertura. Los viejos automóviles estadounidenses siguen constituyendo una parte significativa del parque automotor venezolano, mantenido en funcionamiento gracias al ingenio de sus propietarios.
Lea también otros materiales:
- AvtoVAZ explicó oficialmente qué gasolina conviene usar en Lada
- "Moskvich" anunció los precios del sedán "Moskvich 6" del año modelo 2026
- Tank subió los precios de toda la gama en Russia: se encarecieron Tank 500, 700 y 400
