En el mundo del automóvil hay debates eternos: neumáticos con clavos o de fricción, gasolina de 95 o 98 octanos. Pero hay un tema que provoca verdaderas batallas ideológicas. Basta con echar un vistazo a cualquier foro especializado para ver cómo la gente está dispuesta a destrozarse por una sola pregunta: ¿qué es mejor para una transmisión automática, un cambio completo de ATF o uno parcial? Algunos están seguros de que el cambio con máquina mata la caja de cambios de forma garantizada. Otros consideran que el cambio parcial es una pérdida de dinero. Incluso entre los mecánicos no hay unidad de criterio. Entonces, ¿dónde está la realidad y dónde la fe?
Intentemos analizar esta cuestión sin fanatismo. Sin ponernos de parte de nadie, sino observando los procesos con sobriedad, a través del prisma de la física, la química y el desgaste real. Porque aquí reside la principal paradoja: lo que prolonga la vida de una transmisión automática puede acelerar el final de otra. Y aquí no hay respuestas sencillas.
¿Por qué cambiar el ATF en general: vida útil y degradación del líquido?
Antes de discutir sobre los métodos de cambio, conviene entender lo principal: por qué tocar este líquido en general. A principios de la década de 2000, muchos fabricantes empezaron a escribir en los manuales la sacrosanta frase "el aceite está vertido para toda la vida útil". La formulación es bonita, pero engañosa. Por "vida útil" se entiende normalmente el período de garantía. Todo lo que ocurre después se convierte automáticamente en responsabilidad del propietario.
En realidad, el líquido de la transmisión envejece y se deteriora. Este proceso tiene razones muy concretas.
Temperatura. Este es el principal enemigo del ATF. Ya a partir de unos 130 °C se inician en el líquido procesos de oxidación irreversibles. Se oscurece, se vuelve más viscoso y pierde sus propiedades detergentes y lubricantes.
Desgaste mecánico. Los paquetes de fricción de la caja de cambios trabajan constantemente en modo de fricción. Los productos de su desgaste, polvo finamente disperso, circulan por el sistema, convirtiendo gradualmente el ATF en una suspensión abrasiva.
Tiempo. Los aditivos responsables del correcto funcionamiento de los embragues de fricción, la suavidad de los cambios y la protección contra la corrosión tienen una vida útil limitada. Con el tiempo, se "gastan", igual que en el aceite del motor.
Como resultado, un líquido fresco y transparente con un tinte cereza se convierte, tras 60.000-80.000 kilómetros, en una sustancia turbia de color marrón oscuro con olor a quemado. El funcionamiento de la caja de cambios en este modo es un camino lento pero seguro hacia su destrucción.
Cambio parcial: filosofía de "no hacer daño"
Este es el método más antiguo, habitual y masivo, que todavía recomiendan muchos concesionarios oficiales.
La esencia del método es elemental. El mecánico desenrosca el tapón de drenaje del cárter de la transmisión automática y el líquido sale por gravedad. Normalmente se consigue drenar hasta el 80% del volumen total. El resto permanece dentro: en el convertidor de par, el cuerpo de válvulas, el radiador y los conductos. A continuación, se vuelve a enroscar el tapón y se vierte exactamente el mismo volumen de ATF nuevo. Los líquidos nuevo y viejo simplemente se mezclan.
Ventajas:
- Seguridad. El principal argumento de los partidarios del método. Se cree que con este enfoque no se levantan los depósitos del fondo y no existe el riesgo de obstrucción del cuerpo de válvulas. El cambio de las propiedades del líquido se produce gradualmente, sin un "choque" brusco para los embragues de fricción y las juntas.
- Simplicidad y accesibilidad. No se requiere equipo especial, el procedimiento es rápido y el consumo de ATF es mínimo.
Desventajas:
- Efecto débil. En esencia, es un intento de mejorar la situación cosméticamente. Una parte importante del líquido viejo y oxidado con productos de desgaste permanece en el sistema.
- Ilusión de mejora. Sí, después del procedimiento a menudo se siente un funcionamiento más suave de la caja de cambios. Pero este es un efecto temporal de los aditivos frescos. La base del líquido sigue siendo la misma. Para renovar el ATF al menos en un 80-90%, se requieren 2-3 cambios parciales con un intervalo de 500-1000 km, lo que anula el ahorro.
Cambio completo con máquina: "transfusión de sangre"
El método más tecnológico y, al mismo tiempo, el más aterrador.
Aquí se utiliza una instalación especial que se conecta en la interrupción de los conductos de refrigeración de la transmisión automática. El aparato bombea sincrónicamente el líquido viejo y suministra el nuevo a presión. El motor está en marcha, la bomba de la caja de cambios bombea el ATF por todos los canales y se produce una sustitución completa real. Normalmente, se hace pasar por el sistema un volumen igual a 1,5-2 volúmenes completos de la transmisión automática para limpiarla al máximo.
Ventajas:
- Eficacia a nivel del 95-100%. Todo el sistema se llena de ATF nuevo.
- Lavado. El líquido nuevo a presión lava los depósitos del radiador y del convertidor de par.
Desventajas y el principal temor:
Existe una historia de terror popular: dicen que el cambio con máquina levantará la suciedad centenaria del fondo del cárter, ésta obstruirá los canales del cuerpo de válvulas y la caja de cambios morirá justo en el elevador.
Y ahora, la cruda realidad. Si la transmisión automática "murió" después de un cambio completo, significa que ya estaba a punto de morir antes. La suciedad, las virutas y los productos de descomposición de los embragues de fricción no son "depósitos útiles", sino signos de la etapa final del desgaste. El ATF fresco y más fluido simplemente quitó la máscara y mostró el verdadero estado de la unidad. Una caja de cambios en buen estado solo mejora con un cambio completo.
Qué hacer en la práctica: veredicto final
La principal conclusión es sencilla: no existe una respuesta universal. Solo hay una estrategia correcta para el estado concreto de la caja de cambios.
Primer escenario. Automóvil con un kilometraje de hasta 100.000 km, usted es el primer propietario o sabe con certeza que el ATF se ha cambiado regularmente. Dictamen: cambio completo con máquina cada 50.000-60.000 km. Esta es la forma óptima de mantener la transmisión automática en perfecto estado, mientras que todavía no hay depósitos importantes.
Segundo escenario. Coche con un kilometraje de 150.000 km o más, se desconoce el historial de mantenimiento. Dictamen: renunciar inmediatamente al cambio completo. Conviene empezar con un cambio parcial de diagnóstico, retirando el cárter e inspeccionando los imanes.
- Si en los imanes solo hay una ligera "pelusa" de polvo, y el líquido simplemente está oscuro, esta es una norma de funcionamiento. El reemplazo completo es aceptable.
- Si se encuentran virutas, trozos de fricciones, y el ATF tiene un fuerte olor a quemado, se ha perdido el momento. Es probable que un reemplazo completo acelere el final de la caja. En tal caso, queda hacer 2 o 3 reemplazos parciales para refrescar un poco el líquido y prepararse para la reparación, o no intervenir en absoluto y conducir hasta que falle.
El final es simple. La disputa "parcial contra completo" es una disputa no sobre métodos, sino sobre el estado de una АКПП específica. Ningún cambio de aceite puede reparar el hierro desgastado. La única regla universal es la regularidad. Cambie el ATF a tiempo, y la caja le responderá con un trabajo largo y tranquilo.
