El Lada Niva Travel actualizado ha experimentado, posiblemente, la modernización más profunda en toda la historia del modelo. Si antes el restyling del «Niva» se limitaba a retoques cosméticos, ahora los ingenieros de AvtoVAZ han realizado un trabajo a gran escala que ha afectado al motor, la transmisión, la suspensión y los frenos. Y el resultado realmente se siente: el coche es diferente. No nuevo, pero sí más maduro, seguro y agradable en el uso diario.
La principal novedad se esconde bajo el capó. Aquí se ha instalado el motor VAZ-11184, un desarrollo único que combina la parte inferior del 1.8 Evo y la superior del clásico motor de 1.6 litros de ocho válvulas. Los constructores han creado un peculiar «híbrido» de dos generaciones de unidades de potencia VAZ, reforzando la fiabilidad y simplificando el mantenimiento. El motor ha recibido nuevos pistones con huecos para dos válvulas, un sellador más denso del accionamiento de la distribución, un sistema de refrigeración mejorado y un cárter de aceite renovado. En esencia, se trata de un nuevo agregado, donde las soluciones antiguas han sido completamente revisadas.
La potencia ha aumentado hasta los 90 CV, el par motor ha crecido hasta los 153 N·m y, lo más importante, la tracción se ha vuelto notablemente más uniforme en todo el rango de revoluciones. El aumento de 27 N·m ya desde el ralentí hace que el motor sea sensiblemente más vivo, especialmente en el ciclo urbano. Ahora, incluso arrancando en segunda marcha, el Niva rueda con seguridad sin necesidad de jugar demasiado con el embrague. En la ciudad, el motor tira suavemente, sin caídas, y permite circular a bajas revoluciones, lo que antes parecía imposible.
La caja de cambios sigue siendo la misma de cinco velocidades, pero con engranajes de quinta y marcha atrás revisados, semiejes y satélites del diferencial actualizados. Los recorridos de la palanca siguen siendo largos, pero las inserciones se han vuelto un poco más suaves y la claridad del recorrido se ha mantenido. La aceleración de 0 a 100 km/h ahora lleva 16,2 segundos, 2,4 segundos más rápido que el resultado anterior. Al mismo tiempo, la «elasticidad» impresiona mucho más: la aceleración de 80 a 120 km/h se ha vuelto casi el doble de rápida, y ahora los adelantamientos en la carretera han dejado de ser un estrés.
En terrenos accidentados, el todoterreno se siente como siempre en su elemento. El motor con su nuevo carácter tira con seguridad incluso desde abajo, y la marcha reducida y el bloqueo central siguen permitiendo salir de los tramos más difíciles. Arena húmeda densa, arcilla, subidas pronunciadas: todo esto el Niva lo supera en segunda marcha sin mucho esfuerzo. Por supuesto, con los neumáticos de carretera Pirelli hay un límite de posibilidades, pero con un dibujo de la banda de rodadura más agresivo, el todoterreno se sentirá aún más seguro.
El consumo de combustible sigue siendo bastante alto: no se pudo lograr menos de 11 litros por cada 100 km, lo que no es poco para un atmosférico de 90 CV. Pero es obvio que la prioridad de los ingenieros no era el ahorro, sino la capacidad de tracción y la sencillez.
La suspensión sigue siendo tradicionalmente resistente. El estabilizador transversal se ha trasladado más cerca de la parte delantera, se han cambiado los puntales y las fijaciones. Como resultado, el coche se ha vuelto un poco más estable en el asfalto, sin perder la famosa capacidad de absorción de energía. El Niva Travel sigue tragando baches, hoyos, grava y roderas sin golpes innecesarios. En caminos rurales se puede no frenar antes de cada bache: el coche perdona mucho y se percibe como robusto, «de hierro» en el sentido literal de la palabra.
Los frenos delanteros se han rediseñado prácticamente por completo, su eficacia ha aumentado y el esfuerzo sobre el pedal se ha vuelto más lineal. En los modos normales, la reserva de deceleración ahora es considerable, aunque cómo se comportarán los mecanismos en terrenos difíciles, solo lo mostrarán las futuras pruebas de campo.
La insonorización ha mejorado notablemente, uno de los puntos débiles del anterior Niva. El volante ha dejado de zumbar, la carrocería tiembla menos y el funcionamiento del motor se siente mucho más suave. Ahora, incluso a altas revoluciones, el motor no convierte el habitáculo en un vibrador.
La mejora del chasis ha tenido un efecto moderado en la управляемости. La dirección sigue siendo lenta, con un número notable de vueltas de tope a tope. La dirección asistida hidráulica zumba en las posiciones extremas, pero el volante se ha vuelto más informativo y predecible. El balanceo en las curvas es ligero y las reacciones son suaves y lógicas. El Niva no provoca maniobras bruscas, pero tampoco asusta con la imprevisibilidad.
Exteriormente, el coche se ha transformado gracias a los nuevos faros y la rejilla del radiador. La óptica LED está disponible en las versiones superiores, y la rejilla ahora es más grande y llamativa, aunque sus grandes celdas piden literalmente que se instale una malla protectora para salvar el radiador de piedras e insectos.
En el habitáculo hay pocos cambios, pero son notables. Ha aparecido un sistema multimedia Enjoy Pro en la plataforma «Яндекс Авто» con navegación, música y control por voz. La pantalla sigue siendo pequeña y con una respuesta mediocre, pero su uso se ha vuelto más cómodo. La ergonomía sigue siendo específica: las teclas están dispersas por el panel y no se pueden controlar a ciegas. Los materiales de acabado siguen siendo sencillos, pero la calidad de montaje ha mejorado: nada chirría y el aspecto general del habitáculo es más cuidado.
Las ventas del Lada Niva Travel actualizado comenzarán el 20 de noviembre, cuando también se anunciarán los precios.
