El invierno es una verdadera prueba de estrés para la batería del coche. Sin embargo, algunas baterías duran solo 2 o 3 años, mientras que otras aguantan tranquilamente hasta 10 años. La diferencia a menudo no radica en la suerte, sino en la elección correcta y el mantenimiento adecuado. El cumplimiento de las reglas básicas puede casi duplicar la vida útil de la batería.
A continuación, se presentan cinco principios clave que influyen directamente en la vida útil de la batería.
1. El peso de la batería importa
Conviene empezar en la etapa de compra. Incluso si el coche es nuevo y está equipado con una batería de fábrica, tarde o temprano habrá que cambiarla. Y al elegir una nueva batería, hay un parámetro que a menudo se ignora: la masa del producto.
Si se abre cualquier mercado en línea y se observan, por ejemplo, las baterías de 60 Ah, se puede ver una diferencia de precios desde 3000 hasta 10 000–12 000 rublos. Al mismo tiempo, los modelos baratos a menudo pesan entre 12 y 12,6 kg, mientras que los de mayor calidad pesan entre 15 y 18 kg.
La diferencia alcanza los 4–6 kg, y esto no es "plástico adicional", sino plomo en las placas. En las baterías ligeras, simplemente hay menos, lo que hace que las placas sean más delgadas y menos resistentes a las cargas. Durante el arranque en frío, se aplica la corriente máxima sobre ellas, y estos elementos pueden deformarse o incluso cortocircuitarse. No importa cuánto se cargue una batería de este tipo, su vida útil está limitada inicialmente por su diseño.
2. La tecnología de la batería influye directamente en la vida útil
Hoy en día, hay tres tipos principales de baterías de coche en el mercado.
WET (clásicas de plomo-ácido): con electrolito líquido y placas no protegidas. Esta es la opción más sencilla y asequible.
EFB: baterías de plomo mejoradas con electrolito líquido. Sus placas son más macizas y están adicionalmente colocadas en paquetes de microfibra. Esta solución reduce el desprendimiento de la masa activa, disminuye la probabilidad de cortocircuitos y ralentiza la sulfatación.
AGM: una opción más tecnológica. Aquí, el electrolito está absorbido en un tejido de vidrio absorbente y no se encuentra en estado libre. No puede derramarse ni evaporarse, y la propia construcción permite colocar más placas en el mismo volumen. Esto aumenta la corriente de arranque y la capacidad. Al igual que con EFB, las placas son menos propensas al desprendimiento y la sulfatación. A día de hoy, las AGM siguen siendo la solución masiva más avanzada. Las baterías de gel (GEL) están ganando popularidad, pero aún no se han generalizado en los automóviles.
Si el objetivo es obtener una vida útil de 7–8 años o más, hasta 10 años, es más sensato elegir AGM, a pesar del precio más alto. Las EFB pueden durar de 5 a 7 años. Y las baterías WET baratas y ligeras pueden no durar ni dos años.
3. Los arranques en frío y los viajes cortos son el principal enemigo
Incluso una batería bien elegida pierde rápidamente vida útil en condiciones de funcionamiento desfavorables. Los factores más destructivos son los arranques en frío frecuentes y los viajes cortos en invierno.
A una temperatura de −20 °C o inferior, la batería entrega una cantidad significativa de energía para arrancar el motor. Sin embargo, no puede reponerla de inmediato: el electrolito se vuelve viscoso y la capacidad de aceptar carga disminuye drásticamente. Para una carga normal, la batería necesita calentarse.
Es importante comprender que no se trata solo de la temperatura del motor, sino del calentamiento de todo el espacio debajo del capó. A −25 °C, esto puede llevar de 30 a 40 minutos. En un viaje de solo 20 minutos, la batería no tiene tiempo de cargarse por completo. Esto conduce a una descarga crónica, que causa la sulfatación de las placas y reduce la capacidad de la batería.
La solución es sencilla: durante un período de heladas constantes, vale la pena realizar viajes de 60 a 90 minutos al menos una vez a la semana. Durante este tiempo, la batería se calienta y es capaz de restaurar completamente la carga.
4. Recarga preventiva en invierno
Para una vida útil máxima, es útil realizar una recarga regular en la temporada de frío. La batería se retira y se carga en casa con un dispositivo especializado.
Esta prevención puede añadir hasta un 30% a la vida útil. Incluso durante un viaje largo en invierno, la batería rara vez se calienta hasta los +20…+25 °C óptimos para la carga. Por lo general, solo entra en la zona de temperatura positiva, lo que no es suficiente para una recuperación completa.
Si la temperatura exterior se mantiene en −20 °C durante un tiempo prolongado, tiene sentido retirar la batería y cargarla. Con temperaturas variables (−20…−10 °C), es suficiente realizar el procedimiento una vez cada 1,5–2 meses. Durante la temporada de frío, esto suele ser 2–3 veces, incluyendo finales de otoño y principios de primavera, cuando también hay fuertes heladas.
5. Carga con elementos de recuperación
Con el tiempo, generalmente después de 5 a 7 años, incluso con un buen cuidado, las placas se cubren de sulfatos, es decir, sales de ácido sulfúrico. Estos cristales reducen la superficie de trabajo de las placas, empeorando las características de la batería.
Normalmente, los sulfatos se disuelven durante la carga, pero los cristales grandes con el tiempo dejan de destruirse eficazmente. En este caso, ayudan los cargadores con modos de recuperación; a menudo se denominan "SAVE" o "conservación de la batería".
En estos modos, la carga se suministra según un algoritmo especial que promueve la destrucción de los depósitos de sulfato. Esto no garantiza una recuperación completa, pero a menudo permite prolongar la vida útil de la batería durante uno o dos años más. Incluso las baterías notablemente debilitadas a veces vuelven a su estado de funcionamiento después de este procedimiento.
Primero, debe elegir una batería de calidad con suficiente peso y la tecnología adecuada, y luego operarla correctamente. Con un mantenimiento adecuado, incluso una batería de plomo-ácido ordinaria con electrolito líquido puede durar mucho más de lo esperado.
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