Casi todos los automovilistas rusos han escuchado la frase común: «Más velocidad, menos baches». Suena como sabiduría popular y, a primera vista, parece bastante razonable. La lógica es simple: si se conduce rápido, supuestamente la rueda no tiene tiempo de caer en el bache y lo «salta», lo que significa que el impacto en la suspensión será mínimo.
En la práctica, esta misma lógica es la que más a menudo lleva los coches a los elevadores de los talleres de reparación de automóviles. No es casualidad que los mecánicos miren con una sonrisa a los fanáticos del «tratamiento» de alta velocidad para las malas carreteras: son ellos los que se convierten en los clientes más frecuentes. Para entender por qué, es necesario recurrir no a las sensaciones, sino a la física.
Ilusión de suavidad: de dónde viene la sensación de «vuelo»
El mito tiene algo de verdad. A alta velocidad, la rueda realmente tiene menos tiempo para bajar por la acción del resorte y el amortiguador. Si el bache es estrecho, el neumático puede «lamer» parcialmente sus bordes o pasar por el borde superior. En el habitáculo, esto se siente como un ligero empujón, no como un golpe brusco.
Esto es lo que engaña al conductor. Parece que el coche «pasó» la irregularidad casi sin consecuencias. Sin embargo, esta imagen solo es posible si coinciden varios factores a la vez: poca profundidad, poca anchura y un ángulo de entrada favorable. Basta con que uno de los parámetros se salga de los límites para que la situación cambie drásticamente.
Si el bache resulta ser profundo o ancho, la rueda acaba cayendo en él de todos modos. Y entonces entra en vigor una ley que no perdona errores: la energía del impacto aumenta proporcionalmente al cuadrado de la velocidad. En pocas palabras, duplicar la velocidad significa cuadruplicar la carga sobre la suspensión. Y es prácticamente imposible reconocer un bache «seguro» sobre la marcha.
Cómo la velocidad destruye el automóvil
La comodidad en el habitáculo es un mal indicador del estado del coche. Lo que no sintió el conductor, lo «sintió» con creces la suspensión.
Fallo de los amortiguadores. A alta velocidad, la suspensión no tiene tiempo de absorber suavemente la irregularidad. El amortiguador se comprime instantáneamente y golpea el tope. Estos golpes regulares provocan fugas, pérdida de eficiencia o fallo total del amortiguador.
Hernias y deformación de las llantas. La rueda a velocidad impacta contra el borde afilado de un bache. El neumático queda atrapado entre la llanta y el asfalto, lo que a menudo termina con la rotura de la carcasa y la aparición de una hernia. Las llantas de aluminio se doblan fácilmente y, a veces, incluso se agrietan.
Daños ocultos. Incluso si el golpe «no se sintió» en el habitáculo, la carga se transmite más allá: a las rótulas, los silentblocks, la cremallera de la dirección. Estos elementos rara vez se rompen de inmediato, pero el efecto acumulado se manifiesta al cabo de meses en forma de holguras, chirridos y golpes.
Golpes en la carrocería. Los automóviles modernos tienen una carrocería autoportante. Los golpes fuertes a velocidad la «desestabilizan» gradualmente, provocando la aparición de grillos, desajustes e incluso grietas en el parabrisas.
De dónde viene esta frase
El dicho popular tiene una continuación que normalmente no se cita: «…y más trabajo para los mecánicos».
Originalmente fue inventado por conductores de camiones viejos, vehículos militares o todoterrenos rígidos con ruedas enormes y suspensión de ballestas. Estos coches realmente podían permitirse un trato bárbaro a la carretera.
Para un coche moderno con neumáticos de perfil bajo, brazos de aluminio y una compleja suspensión multibrazo, esta estrategia es similar a un suicidio lento. La suavidad de las sensaciones es solo una ilusión. El golpe simplemente no tiene tiempo de llegar al conductor, pero llega perfectamente al metal.
Cómo conducir correctamente por carreteras en mal estado
Si hay un tramo por delante que parece un campo minado, el acelerador es el peor consejero. La técnica es mucho más importante.
Frene con anticipación. El error más grave es pisar el freno en el momento de golpear un bache. En ese momento, la parte delantera del coche se inclina hacia abajo, la suspensión se comprime y pierde recorrido. El golpe va directamente a la carrocería.
Suelte el freno antes del bache. Una fracción de segundo antes de la irregularidad, es necesario soltar el pedal. La suspensión se descargará y podrá absorber el impacto de la manera más eficaz posible.
Descargar la rueda es un truco para expertos. Una transferencia momentánea de peso de un lado a otro realmente ayuda, pero requiere un cálculo preciso de la velocidad y la superficie. En superficies resbaladizas o sueltas, un giro brusco del volante termina fácilmente en un derrape. Para la mayoría de los conductores, este truco es innecesario.
Mire a lo lejos. Cuanto más lejos mire, más suave será la trayectoria. Evitar un bache en un arco es siempre más seguro que entrar en él en línea recta, incluso a menor velocidad.
La velocidad no cura las malas carreteras. Solo enmascara los golpes, haciéndolos más destructivos para el automóvil. Ahorrar un par de minutos hoy casi siempre se traduce en gastos de reparación mañana.
La suspensión es uno de los componentes más caros de mantener. Recorrer un tramo a 15-20 km/h más lento es mucho más rentable que gastar luego el fin de semana y el dinero en el taller. Y la principal conclusión sigue siendo simple y universal: no se puede engañar a la física, ni con dichos ni con sensaciones.
