Cartón en el radiador: ¿protección o daño para el coche en invierno?

El invierno en Rusia es una dura prueba no solo para los conductores, sino también para sus automóviles. Cuando el termómetro cae a veinte grados bajo cero o menos, en las carreteras es cada vez más común ver coches con la rejilla del radiador cubierta. Algunos le ponen un cartón, otros la cubren con un trozo de plástico o incluso con una alfombrilla vieja. A primera vista, es una solución lógica: menos aire frío significa que el motor se calentará más rápido. Pero, ¿es todo tan sencillo como parece?

Hace un par de décadas, tales artimañas realmente estaban justificadas. Los motores antiguos se calentaban lentamente y los sistemas de refrigeración no se distinguían por su especial eficiencia. Entonces, un trozo de cartón frente al radiador realmente ayudaba: limitaba el flujo de aire helado y el motor alcanzaba la temperatura de funcionamiento más rápido. Sin embargo, la tecnología ha avanzado mucho y lo que antes era útil, hoy puede jugar una mala pasada.

¿Por qué el método antiguo no funciona hoy en día?

Los automóviles modernos están equipados con complejos sistemas de gestión de la temperatura. Los termostatos electrónicos, las válvulas y los ventiladores regulan el suministro de aire y garantizan un régimen térmico óptimo del motor. El coche entiende por sí mismo cuánto enfriamiento necesita y cuánto calor.

Si el conductor interfiere manualmente en este proceso, cubriendo el radiador con medios improvisados, las consecuencias pueden ser impredecibles. Sí, en los primeros minutos después del arranque, el motor se calentará un poco más rápido y el habitáculo estará más caliente. Pero durante un viaje largo o una parada en un atasco, el motor corre el riesgo de sobrecalentarse.

El bloqueo parcial de la rejilla es aceptable, pero es importante mantener la medida. Lo óptimo es dejar abierta al menos un tercio del área del radiador. Esto permitirá mantener el equilibrio entre la conservación del calor y la refrigeración eficaz.

¿Cuándo es realmente necesario el aislamiento?

Por supuesto, hay situaciones en las que la protección adicional está justificada. En regiones con inviernos especialmente duros (Yakutia, Krasnoyarsk Krai, Komi), las heladas descienden hasta -30 °C o menos. En la carretera, con un flujo constante de aire de frente, el motor se enfría más rápido de lo que se calienta. En tales condiciones, un radiador parcialmente cubierto ayuda a mantener una temperatura estable del refrigerante.

Lo principal es hacerlo todo correctamente. Para empezar, hay que elegir el material adecuado. El cartón es la opción más popular, pero también la menos fiable: puede empaparse, deformarse y, en el peor de los casos, inflamarse al entrar en contacto con piezas calientes. Es mejor utilizar cubiertas especiales de plástico resistente al calor o materiales compuestos. Están diseñadas para altas temperaturas y se instalan con un espacio de al menos tres centímetros de la superficie del radiador.

¿Qué peligro tiene el "cartón delante del radiador"?

Si se cubre toda el área del radiador, el motor no podrá enfriarse normalmente. En los atascos o al conducir a baja velocidad, la temperatura bajo el capó aumenta bruscamente, el anticongelante hierve y la presión en el sistema aumenta. Esto puede provocar:

sobrecalentamiento y deformación de la culata;
rotura de la junta de la culata;
fallo del ventilador o del termostato;
reducción de la vida útil del motor.

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Además, con un calentamiento excesivo del compartimento del motor, los elementos de plástico, los cables y las mangueras se ven afectados: pierden elasticidad y se agrietan. Como resultado, el "ahorro en aire caliente" se traduce en una costosa reparación.

En regiones cálidas, es inútil y perjudicial

Para la mayoría de las regiones de Rusia, donde la temperatura rara vez desciende por debajo de -15 °C, el aislamiento del radiador no tiene un efecto notable. Los motores modernos pueden hacer frente fácilmente al aire frío: el sistema de refrigeración se adapta a cualquier condición climática.

Además, si el automóvil está equipado con turbocompresor, intercooler o sistema Start-Stop, la instalación de un cartón puede interrumpir la circulación del aire y afectar el funcionamiento de los sistemas relacionados. En este caso, el daño del "aislamiento" será mucho mayor que el beneficio potencial.

¿Cómo aislar el coche correctamente?

Si aún decide ayudar a su automóvil a sobrevivir a las duras heladas, siga estas sencillas reglas:

Utilice cubiertas especiales de invierno. Se venden para la mayoría de los modelos populares y tienen el tamaño exacto.
No cubra el radiador por completo. Deje al menos un tercio de la rejilla abierta para que el aire pueda circular libremente.
Evite el contacto del material con elementos calientes. Debe haber un espacio de al menos 3 cm entre la cubierta y el radiador.
Controle la temperatura del motor. Si la aguja de la temperatura sube rápidamente, retire el aislante inmediatamente.
Retire la cubierta cuando haga calor. Incluso un ligero aumento de la temperatura puede provocar un sobrecalentamiento si el radiador permanece cubierto.

El cuidado del coche no está en el cartón

Cuidar su automóvil en invierno es lo correcto. Pero es importante comprender: los motores modernos pueden hacer frente perfectamente al frío sin un "cartón" adicional. Donde antes se requería "aislamiento", hoy es suficiente un termostato en buen estado y un buen anticongelante.

Si aún decide proteger el radiador, hágalo con sensatez, teniendo en cuenta las recomendaciones del fabricante y las características de su automóvil. Recuerde: el automóvil no necesita una "manta", necesita un enfoque técnicamente competente.

Al final, el invierno es una prueba no solo para el coche, sino también para el conductor. Y la superará sin pérdidas quien conozca la medida entre el cuidado y el celo excesivo.