Durante más de un siglo de evolución de la industria automotriz, se han formado dos esquemas habituales: — en los coches potentes y caros, el motor se encuentra longitudinalmente, la tracción es trasera o total. Los modelos masivos y económicos utilizan una disposición transversal del motor y tracción delantera.
Los motores de ocho cilindros tradicionalmente requieren espacio, por lo que casi siempre se colocan a lo largo de la carrocería. Por lo tanto, es aún más sorprendente ver esos raros automóviles donde los ingenieros lograron "obligar" al V8 a trabajar transversalmente. Estos proyectos se convirtieron en una excepción a las reglas, y en las páginas más brillantes de la historia de los experimentos de diseño.
Cadillac Eldorado: pionero de los V8 de tracción delantera
General Motors fue uno de los primeros en los Estados Unidos en construir en masa potentes vehículos de tracción delantera. Inicialmente, el Oldsmobile Toronado y el Cadillac Eldorado tenían un V8 ubicado longitudinalmente, junto con una transmisión automática Turbo-Hydramatic 425 única, que transmitía el par a las ruedas mediante una transmisión por cadena.
Pero después de la crisis del combustible de los años 70, en 1986, el Eldorado y el Seville cambiaron a una plataforma más compacta, y el V8 ocupó por primera vez una posición transversal. Los bloques de 4,1 a 4,9 litros producían entre 170 y 200 CV, funcionaban con una transmisión automática de 4 velocidades y la propia caja de cambios estaba ubicada detrás del motor.
Cadillac Seville y el legendario Northstar
En 1992, aparecieron el nuevo Seville y el cupé Eldorado con un motor Northstar 4.6 V8 completamente de aluminio. El motor DOHC tecnológico con 32 válvulas desarrollaba entre 270 y 300 CV y estaba equipado con el sistema patentado Limp Home, que permitía llegar al servicio técnico incluso sin refrigerante.
Especialmente para él, GM creó una nueva transmisión 4T80, la sucesora de la TH425, nuevamente con una transmisión por cadena en su interior.
Oldsmobile Aurora: un intento de salvar la marca
El sedán futurista Aurora también recibió el Northstar (en su propia versión). El modelo debía devolver el interés a la marca Oldsmobile, pero después del cierre de la marca, el motor se trasladó al Pontiac Bonneville GXP y al Buick Lucerne, convirtiéndose en el último V8 "de tracción delantera" de la era GM.
Ford Taurus SHO: V8 compacto de Yamaha
En los años 90, el Taurus SHO era el orgullo deportivo de Ford. Para la tercera generación, la japonesa Yamaha desarrolló un V8 único:
- ángulo de inclinación: 60° en lugar de los 90° habituales (para mayor compacidad)
- se instaló un eje de equilibrio para compensar las vibraciones
- ¡corte: 7300 rpm!
A pesar del potencial de ≈300 CV, el motor de serie se limitó a 235 CV para no "matar" la transmisión automática AX4N de 4 velocidades. Aceleración: 0–100 km/h en 7,4 segundos.
El proyecto resultó ser de nicho: solo alrededor de 21 mil unidades (1996–1999).
Volvo S80 / XC90: la seguridad es lo primero
Volvo evitó durante mucho tiempo los motores grandes: en un accidente, un motor grande podía desplazarse hacia el habitáculo. Pero después de unirse a Ford, los suecos necesitaron un V8.
Los ingenieros de Yamaha volvieron a ayudar: crearon uno de los V8 más compactos del mundo: B8444S, 4.4 l, 315 CV. ¡Longitud: solo 754 mm!
El secreto es una disposición única de los equipos auxiliares: todo está fijado directamente al bloque de cilindros, sin los soportes externos habituales.
Este motor se instaló primero en el XC90 (2004) y luego en el S80 II (2006). Más tarde, incluso se convirtió en el "corazón" del superdeportivo Noble M600, ¡con dos turbinas y una potencia de hasta 650 CV!
El V8 transversal es un desafío de ingeniería que no todos los fabricantes se atrevieron a afrontar. Cada uno de los automóviles descritos se convirtió en un símbolo de valentía y creatividad técnica, aunque no siempre con éxito comercial.
