La Fórmula 1 es la carrera más prestigiosa, la "reina". ¿Pero son los coches más rápidos? La respuesta corta es sí. Una respuesta un poco más larga es no. Una respuesta aún más larga es sí y no. ¿Por qué? Vamos a analizarlo.
Si ampliamos el tema, no es tan sencillo: un coche de carreras va tan rápido como lo requiera la disciplina específica. Y sí, en algunos casos la velocidad se limita deliberadamente por seguridad, mientras que en otros, por el contrario, no se establecen "techos". Empecemos la revisión con las series más dinámicas, pero no siempre las más rápidas.
Rally-cross: 150 km/h
En el campeonato mundial World RX, la clase superior es la cima del rally-cross. No puede haber nada más rápido en esta disciplina. Así, en la etapa de Noruega, Andreas Bakkerud completó la final —seis vueltas de un kilómetro— en cuatro minutos. ¿Velocidad media? Alrededor de 90 km/h conduciendo "a fondo" sin ahorrar neumáticos ni combustible.
Los motores de los coches de rally-cross son feroces: 560 CV y 900 N·m en el Audi S1 EKS RX quattro campeón, cifras con las que un coche normal alcanzaría fácilmente los 300 km/h. Pero la pista no permite acelerar: las vueltas son cortas, las rectas tienen como máximo doscientos metros, y la mayor parte de la potencia se pierde en grava, polvo y marcas negras en el asfalto.
Por lo tanto, la velocidad máxima está limitada a 140–150 km/h. Pero la aceleración es impresionante: alrededor de dos segundos hasta los cien. En cuanto a la dinámica de salida, los bólidos de rally-cross están muy cerca de la Fórmula 1.
Rally: 200 km/h
Una de las competiciones de grava más rápidas es el Rally de Finlandia. Su legendario tramo especial de 33 kilómetros "Ouninpohja" es completado por los líderes en unos 15 minutos. Velocidad media: 132 km/h. Y todo esto, por estrechas carreteras forestales, saltos y curvas ciegas.
Los coches WRC modernos tienen alrededor de 315 CV y 420 N·m, pero la velocidad máxima se mantiene en torno a los 200 km/h. El fabricante del Polo R WRC dice directamente: el coche no necesita más, en el rally es más importante la aceleración y la estabilidad en las curvas. La aceleración hasta los cien tarda unos 3,9 segundos.
El reglamento de 2017 aumentó la potencia hasta los 380 CV, pero la velocidad máxima no aumentó: para mejorar la dinámica, se ajustaron las marchas para salir más rápido de las curvas, en lugar de volar en línea recta.
Fórmula 1: 350 km/h
La velocidad más alta de la temporada 2016 —378 km/h— pertenece a Valtteri Bottas, que aceleró en la recta más larga del circuito de Bakú. En las carreras, las velocidades son más bajas: el récord oficial es de 372,6 km/h en Monza (2005). Los bólidos de Mercedes, por ejemplo, no iban a más de 362 km/h.
Pero la esencia de la Fórmula 1 no está en la velocidad máxima. Ganan los que pasan más rápido por las curvas. La fuerza aerodinámica de hasta 3000 kgf, los neumáticos extremadamente blandos y la aerodinámica proporcionan una aceleración "cósmica": 1,9 segundos hasta los cien, unos 4 segundos hasta los 200 km/h, y el coche alcanza los 300 km/h en aproximadamente 12 segundos. En algunas pistas, la octava marcha ni siquiera se engrana: la aceleración es más importante que el "pico".
Sí, en velocidad máxima, la F1 es inferior a los hipercoches de calle, como el Bugatti Chiron con sus 420 km/h declarados. Pero en las curvas y la aceleración, los coches de serie no tienen ninguna posibilidad.
Aproximadamente los mismos principios siguen los prototipos LMP1 en el WEC: más potentes, un poco más rápidos, pero en velocidades medias están cerca de la F1.
¿Acelerar un bólido de Fórmula 1 hasta los 500 km/h? Se puede. Basta con cambiar las relaciones de transmisión. Pero no tiene sentido.
Drag racing: 530 km/h
Ahora, una disciplina donde solo importa la recta. Los dragsters están diseñados para distancias de 1/8 y 1/4 de milla con salida desde parado. En la clase superior Top Fuel, hay un verdadero "cosmos loco".
Top Fuel recorre 300 metros en 3,7 segundos. El consumo de combustible —una mezcla de nitrometano y metanol— es de unos 50 litros por segundo. El motor V8 basado en el legendario Hemi produce entre 8000 y 10 000 CV. El compresor es obligatorio, no hay caja de cambios: la potencia se transmite a través de un embrague "tractor" multidisco.
La clásica "cien millas" se alcanza en un segundo. La velocidad final es de unos 530 km/h. El dragster casi no se estudia más allá: el combustible solo dura 305 metros, una limitación introducida en 2008 por seguridad.
Carreras de récord: 707 km/h
Los récords mundiales de velocidad en tierra son supervisados por la FIA, no por el Libro Guinness. Para los récords, se ha creado un sistema complejo de clases: por tipo de motor, cilindrada, distancia, método de salida.
En la categoría de coches con motores de ciclo Otto y turbocompresor, el resultado "absoluto" pertenece al aparato Poteet & Main Speed Demon. En 2012, en el lago salado de Bonneville, alcanzó los 707,408 km/h. El Chevy V8 de seis litros producía más de 2500 CV. Es el coche más rápido con un motor de combustión interna de todos los tipos.
El Speed Demon se moderniza anualmente: su mejora lleva años.
Pero los récords no son el lado espectacular del automovilismo. A menudo se llevan a cabo sin público: el bólido corre por la mañana en una dirección, por la tarde en otra, y el récord se registra por el valor medio. Inevitablemente surge la pregunta: "¿Son los coches más inútiles del mundo?". Y la respuesta vuelve a ser ambivalente: sí y no.
Récords no automovilísticos
La velocidad absoluta en tierra es de 1227,985 km/h. La estableció el Thrust SSC en 1997: dos motores a reacción y la apariencia de un avión, es difícil llamarlo automóvil.
Entre las motocicletas, el récord es de 634,217 km/h, establecido por el Top 1 Ack Attack Streamliner (2013). De hecho, es una cápsula con forma de cohete sobre dos ruedas con motores de Suzuki Hayabusa.
En el agua, el récord pertenece a la lancha Spirit of Australia: 511,11 km/h (1978, motor a reacción J34).
Las velocidades aéreas más altas fueron establecidas por militares, a menudo sin confirmación oficial. Se considera que el máximo lo alcanzó el SR-71A en 1976: 3529,56 km/h.
Y el extremo absoluto de la ingeniería: 10 430 km/h, pertenece a un cohete de cuatro etapas no tripulado acelerado sobre rieles en 1994.
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