A pesar de que la técnica automotriz se complica año tras año, hay elementos que permanecen inalterables para la gran mayoría de los coches comunes. Estamos acostumbrados al esquema clásico: un inyector por cilindro, una bujía, un acelerador. Y cuando algún elemento aparece de repente en doble cantidad, ya es motivo para sorprenderse. Pero en la historia del automóvil se han encontrado proyectos mucho más locos: coches en los que los ingenieros instalaban no dos juegos de bujías o inyectores, sino... dos motores de combustión interna completos. Y no, no se trata de híbridos, donde el trabajo del motor de combustión interna ayuda al motor eléctrico, aquí ambos agregados eran motores reales con todo lo que ello implica.
Hoy hablaremos precisamente de estos inusuales y extremadamente raros automóviles de dos motores.
Volkswagen Twin Golf (1985–1987)
A principios de los 80, Volkswagen planeó construir un coche para una tarea específica: ganar la legendaria carrera estadounidense Pikes Peak, conocida como la "Carrera hacia las nubes". La pista de 12,4 km de longitud y 156 curvas comienza a una altura de 2862 m y termina a una altura de 4300 m. A tales alturas, los motores atmosféricos pierden potencia, y los ingenieros de VW tomaron el camino más directo: simplemente tomaron y colocaron un segundo motor.
La primera versión del Twin Golf recibió dos motores de combustión interna atmosféricos de cuatro cilindros y 1,8 litros. Cada uno giraba su propio eje, y en total el coche producía 390 CV. El debut fue exitoso: el coche llegó en tercer lugar. Pero luchar contra la pérdida de potencia debido al aire enrarecido no fue fácil. Para 1986, VW preparó una nueva versión, ahora con un par de motores turbo de 1,3 litros con una potencia total de 500 CV. Sin embargo, la electrónica falló en la pista, lo que resultó en solo la 4ª posición.
Pero los alemanes no se rindieron. En 1987 apareció el tercer Twin Golf, el más loco: un chasis de carreras prácticamente puro sobre un bastidor espacial, revestido de fibra de vidrio. Dos motores turbo de 1,8 litros producían ya 652 CV, y la aceleración a 100 km/h tomaba poco más de tres segundos: una fantasía para finales de los 80. El coche tenía dos cajas de cambios, pero se controlaban con una sola palanca. Por desgracia, la carrera terminó antes de tiempo: un fallo en la suspensión impidió asaltar la meta. Un verdadero "Das Auto", como se dice.
Pero los primeros en pensar en la idea de dos motores no fueron los alemanes. Los franceses lo hicieron ya en 1960, y en un automóvil que en la URSS seguramente no habrían aprobado durante la búsqueda de un prototipo para los futuros "Zhiguli". El Citroën 2CV, símbolo de sencillez y asequibilidad, acabó recibiendo la sorprendente modificación 2CV Sahara.
El objetivo no era la velocidad, sino la creación de un automóvil de tracción total sencillo para desiertos y zonas rurales. Los ingenieros siguieron su propio camino: en lugar de un cardán y una caja de transferencia, colocaron... un segundo motor en el maletero. El diminuto "Citroën" tenía dos motores, dos cajas de cambios, dos depósitos y dos interruptores de encendido. ¿Quiere tracción delantera? Por favor. ¿Trasera? Fácil. ¿Total? Encienda ambos.
Externamente, el Sahara casi no se diferenciaba del 2CV normal, si no fuera por la rueda de repuesto en el capó. Las características eran bastante modestas: ambos motores juntos producían solo 24 CV. Pero gracias a la ligereza del coche, era suficiente para alcanzar los 100 km/h, algún día, al final del día. En 7 años se construyeron solo unos 700 ejemplares, y hoy en día los automóviles supervivientes son raras y caras joyas de colección.
Honda CRX² (1984)
El siguiente héroe es fruto de la fantasía de la redacción de la revista Car and Driver. En 1984, los periodistas tomaron un Honda CRX, un cupé compacto y ligero, y decidieron "mejorarlo" de la manera más radical: instalar un segundo motor, exactamente igual que el principal.
En el maletero se envió otro motor de 1,5 litros y 76 CV con una "automática" de tres velocidades. Pero en lugar de la aceleración esperada, el coche se volvió... más lento. La masa aumentó, y la aceleración a 100 km/h tomaba unos ocho segundos. Entonces, los entusiastas desecharon ambos motores de 1,5 litros y los reemplazaron con motores de 1,8 litros del Accord. Instalaron nuevas transmisiones automáticas de cuatro velocidades, reforzaron la refrigeración y la suspensión. Ahora la potencia alcanzaba los 202 CV, y el coche andaba mucho más rápido: 0–100 km/h en 6,2 segundos.
Al igual que en el 2CV Sahara, ambos motores podían arrancarse por separado. El principal, con la llave, el segundo, con un interruptor. Después de largos experimentos, el CRX² se vendió a un particular, y este le hizo más de 70 mil km, sorprendentemente, sin problemas graves.
Mini Cooper Twin Engine (Twini), 1963
Tampoco faltaron experimentos de dos motores en el Mini. A pesar de sus diminutas dimensiones, los ingenieros lograron de alguna manera meter dos motores en el coche. Así apareció el Mini Twini, un "enano" de tracción total con dos cajas de cambios y dos ejes motrices.
En total se construyeron dos ejemplares: uno, con un par de motores normales de 997 cm³, el segundo, con agregados deportivos de 1,2 litros con una potencia total de 178 CV. El coche se creó para la legendaria carrera Targa Florio en las montañas de Sicilia. Por desgracia, el resultado fue triste: el motor trasero se sobrecalentaba constantemente, y era imposible completar la carrera al máximo ritmo. Ambos Twini originales fueron destruidos con el tiempo, pero hoy en día existen raras réplicas para coleccionistas ricos.
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