¿Cómo el combustible de mala calidad daña el sistema de escape?

"Reposté y el coche empezó a echar humo": esta frase la escucha, probablemente, todo mecánico automotriz. El conductor fue a una gasolinera dudosa y, después de un par de kilómetros, el motor empezó a fallar, echar humo y perder potencia. La primera idea es que las bujías, los inyectores o la bomba de combustible son los culpables. Pero, con mayor frecuencia, la raíz del problema no está en el motor, sino en el tanque. El combustible de mala calidad puede organizar un sabotaje dentro del motor y, luego, en el sistema de escape. Y si las bujías quemadas aún se pueden superar, la reparación del catalizador o del silenciador es un placer doloroso.

Analicemos en detalle cómo el combustible falsificado llega al escape, qué hace allí y por qué las consecuencias son tan costosas.

¿Cómo llegan las impurezas dañinas al escape?

A primera vista, parece que el combustible se quema por completo en los cilindros. Pero esto está lejos de ser así. Los productos de la combustión recorren todo el camino a través del sistema de escape, desde el colector de escape hasta el silenciador. Y si la gasolina o el diésel están llenos de impurezas, no se queman por completo. En cambio, se convierten en hollín, coque y compuestos químicos agresivos que se depositan en las piezas del sistema.

El primero en ser golpeado es el catalizador, seguido por los sensores de oxígeno, y luego el resto de los elementos del escape.

Catalizador: filtro precioso en la mira

El convertidor catalítico es el principal "limpiador" del escape. En sus celdas cerámicas viven metales preciosos (platino, paladio, rodio) que queman los componentes dañinos de los gases. Pero si el combustible tiene mucho azufre, monometilanilina o aditivos que contienen metales como el ferroceno, el catalizador es víctima de las impurezas.

Estos aditivos, diseñados para aumentar artificialmente el octanaje, dejan un residuo sólido al quemarse. Obstruye los finos canales del neutralizador, impidiendo que los gases pasen libremente. Como resultado, el catalizador se "ahoga" con hollín, pierde eficacia y se sobrecalienta.

Y si el combustible también tiene un bajo octanaje, el proceso de postcombustión se traslada directamente al catalizador. Las celdas cerámicas no soportan las temperaturas, se derriten y el conductor escucha un desagradable sonido metálico debajo del coche. La potencia disminuye, el motor se ahoga y la factura de reemplazo del catalizador puede superar el costo del salario mensual.

Sonda lambda: víctima de aditivos tóxicos

El sensor de oxígeno, o sonda lambda, es un "olfateador" sensible del sistema que ayuda a la unidad de control del motor a seleccionar la relación óptima de aire y combustible. Pero tan pronto como los aditivos que contienen hierro entran en el tanque, todo se derrumba.

Tales aditivos cubren el elemento sensible del sensor con una densa capa. El sensor deja de medir correctamente la composición de los gases de escape, comienza a "mentir" o simplemente muere. La unidad electrónica recibe datos falsos y entra en modo de emergencia. La mezcla se vuelve demasiado rica, el consumo de combustible aumenta, aparece humo negro y el catalizador vuelve a sufrir.

La reparación de esta cadena de errores resultará en una suma seria. Una nueva sonda lambda es cara, y puede haber dos, o incluso cuatro, en los coches modernos. Sin ellos, todo el sistema de escape funciona mal, provocando una avalancha de fallos.

Silenciador: cómo el óxido y el hollín lo convierten en un colador

Si el combustible está lleno de impurezas no combustibles, incluso el escape después de un ciclo completo de combustión no estará limpio. Junto con los gases, el hollín y la humedad vuelan hacia afuera, y si el combustible es diésel y de mala calidad, seguramente contiene azufre. Al quemarse, se convierte en ácido sulfúrico, una sustancia extremadamente agresiva.

Este ácido se deposita en las paredes del silenciador y del resonador, corroyendo gradualmente el metal desde el interior. Si a esto le añadimos las constantes fluctuaciones de temperatura, el escape puede pudrirse por completo en un par de meses.

Un silenciador obstruido con hollín pierde capacidad de rendimiento. Los gases de escape se congestionan, se crea contrapresión y el motor literalmente no tiene nada con qué respirar. Esto se nota de inmediato: el coche deja de acelerar con alegría, el consumo de combustible aumenta y el sonido del escape se vuelve sordo y "desgarrador". En casos especialmente graves, el motor puede incluso no arrancar.

Detonación y sobrecalentamiento: onda de choque en todo el sistema

La detonación no es solo una combustión incorrecta, sino una verdadera explosión en el cilindro. Ocurre cuando el combustible tiene un octanaje demasiado bajo o contiene impurezas que impiden una ignición uniforme. Las ondas explosivas, además de destruir los pistones y las válvulas, también causan graves daños al sistema de escape.

La гофра flexible y las soldaduras del colector sufren por estos golpes. Las vibraciones constantes y las fluctuaciones de temperatura provocan microfisuras a través de las cuales el escape se filtra al compartimento del motor. Se interrumpe el funcionamiento de los sensores y el monóxido de carbono, extremadamente peligroso para la salud, puede entrar en la cabina.

Repostar barato, reparar caro

El combustible de mala calidad no es solo una pérdida temporal de potencia. Puede dañar el catalizador, la sonda lambda y el silenciador en poco tiempo, provocar corrosión e incluso fugas de gas peligrosas.

Para que el motor dure mucho tiempo y el escape no se parezca a una bomba de humo, solo debe repostar en gasolineras de confianza. Que el precio por litro sea un poco más alto, pero luego no tendrá que contar las pérdidas por la reparación de todo el sistema.