A partir del 1 de enero de 2026, entrará en vigor en China un impuesto del 50% sobre la compra de vehículos eléctricos, que sustituirá a la actual exención fiscal. El descuento fiscal máximo será de 15 000 yuanes (aproximadamente 2110 dólares estadounidenses) por vehículo.
Esta decisión marca la retirada gradual de un programa de exenciones fiscales de diez años que ha apoyado el desarrollo del mercado chino de vehículos eléctricos. Las autoridades chinas estiman que las exenciones actuales cesarán por completo a finales de 2025.
CAAM propone una transición suave, pero el gobierno actúa con decisión
La Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM) había propuesto anteriormente eliminar gradualmente las exenciones, comenzando con un impuesto del 3% en 2026 y del 7% en 2027. Sin embargo, las autoridades decidieron introducir inmediatamente un impuesto sobre las ventas del 50%, acelerando el ritmo de la reforma.
Si bien la iniciativa de CAAM no ha provocado una reacción notable en el mercado del litio, los precios del carbonato de litio, un material clave para las baterías, ya han comenzado a subir. Según Platts, desde el anuncio de los cambios fiscales el 25 de octubre, las cotizaciones al contado aumentaron un 2,3% y, al 29 de octubre, alcanzaron los 81 700 yuanes por tonelada, un 6,8% más que la semana anterior y un 11,1% más que el mes anterior.
El factor fiscal puede provocar una demanda exagerada
Los analistas esperan que la nueva medida conduzca a un fuerte aumento en las ventas de vehículos eléctricos a finales de 2025. Los compradores intentarán aprovechar los últimos meses del impuesto cero y ahorrar hasta 30 000 yuanes por automóvil.
«Cualquier reducción en las preferencias fiscales, incluso mínima, provocará un auge del consumo», señala uno de los expertos chinos. «La gente entiende que algo es mejor que nada».
Según fuentes de la industria, el pico de ventas se producirá entre noviembre y diciembre de 2025. Este período será el momento óptimo para que los compradores aprovechen al máximo los beneficios, y para que los fabricantes de automóviles vendan los modelos antiguos que no cumplen con los nuevos requisitos.
Los nuevos estándares endurecen las reglas del juego
Además de aumentar los impuestos, las autoridades chinas están introduciendo estrictos estándares técnicos para los automóviles que solicitan exenciones fiscales.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de la República Popular China anunció el 9 de octubre que, a partir de 2026, las exenciones solo se aplicarán a los vehículos eléctricos que cumplan con las nuevas normas nacionales de eficiencia energética y consumo de combustible. Esto obligará a los fabricantes de automóviles a actualizar sus líneas de modelos e introducir tecnologías de baterías más eficientes.
El mercado del litio reacciona con un aumento de precios
El mercado del litio en China, el mayor productor y consumidor de este metal, reaccionó con un aumento de las cotizaciones. Desde el 14 de octubre, los precios del carbonato de litio han aumentado constantemente, lo que refleja las expectativas de una alta demanda de baterías.
Según Platts, la actividad de los comerciantes y fabricantes de baterías de litio-ferrofosfato sigue siendo alta, especialmente en el sector de los sistemas de almacenamiento de energía. Al mismo tiempo, los volúmenes de negociación siguen siendo limitados, ya que muchos procesadores trabajan con contratos a largo plazo.
«A pesar del aumento de los precios, el equilibrio fundamental entre la oferta y la demanda aún no muestra cambios significativos», explicó Mo Ke, fundador de la empresa de investigación RealLi.
¿Qué le espera al mercado de vehículos eléctricos?
Desde 2014, las exenciones fiscales y los subsidios se han convertido en un poderoso motor para el crecimiento de la industria automotriz china. Gracias a ellos, China ha ocupado una posición de liderazgo en el mundo en la producción y el consumo de vehículos eléctricos.
Ahora, la industria está entrando en una nueva etapa de desarrollo independiente sin apoyo estatal directo. Los expertos creen que, a corto plazo, esto provocará un aumento de la demanda antes de la introducción del impuesto, pero, a largo plazo, conducirá a la estabilización del mercado y al crecimiento de la competitividad tecnológica.
Por lo tanto, a partir de 2026, el mercado chino de vehículos eléctricos experimentará un cambio drástico en las condiciones del juego: el estado está reduciendo las exenciones fiscales, fortaleciendo los requisitos tecnológicos y, de hecho, probando la sostenibilidad de la industria sin subsidios. Mientras tanto, hasta finales de 2025, los compradores tienen la oportunidad de comprar un vehículo eléctrico en las condiciones más favorables.
